Формула власти. Новая эпоха - Анастасия Поклад
Костэн Лэй оторвался от записей и глянул на подчиненного. Он смотрел не в упор, как Клима, но не менее проницательно.
— Ты хоть завтракал сегодня?
— Да, в дороге.
— А домой, конечно, не залетал? Так, из ставки обды через две страны сразу в тайную канцелярию.
Юрген пожал плечами. Домой ему не хотелось. Там не ждало ничего, кроме тоски, пустоты и сада, который помнил Дарьянэ.
— Иди к Тоне, — распорядился Липка. — Пусть отыщет для тебя парадную форму. Возьму тебя с собой на доклад. Раз уж ты с Принамкской обдой на короткой ноге, то и нашему Верховному пора являться лично. Там заодно и позавтракаем, потому что я последний раз нормально ел, кажется, еще дома.
Он не пошутил, как обычно, о привычке подчиненного пересиживать на работе личные неурядицы, и Юрген был ему за это благодарен.
* * *
Мог ли всего пару лет назад вчерашний стажер Юрген Эв представить, что смерч занесет его в самую гущу политических событий? А теперь он вместе с Липкой стоит в кабинете Верховного Амадима, и глава четырнадцатого корпуса представляет молодого агента как «того самого» посла к обде в Принамкский край.
Верховный Амадим, в отличие от Липки, был на Климу совершенно непохож. Обда — хитрая, порывистая, с пронзительным колючим взглядом. Амадим же, сидевший в глубоком кресле у стола, казался неторопливым и холодным, хотя излучал вежливую доброжелательность. И уж его-то с человеком не спутаешь даже темной ночью со спины: фигура вытянутая, кудри легкие, точно припорошенные пеплом, а пальцы длинные и тонкие, с узловатыми суставами. Взгляд был устремлен куда-то вдаль, словно Верховный слушал не главу четырнадцатого корпуса, а ветер за окном.
В кабинет подали горячий укропник со свежими лепешками, Липка под мерное звучание начальственного доклада преспокойно угощался уже второй, а Юрген был не в силах проглотить ни кусочка. Ему еще ни разу не доводилось завтракать в настолько высоком обществе. Конечно, если рассудить здраво, общество Климы, Геры и Теньки было нынче высоким не менее, но сознание упорно отказывалось проводить подобную параллель. Поэтому Юрген сидел, неестественно расправив плечи, на которые давила тяжесть серебряных погон парадной формы. Пару раз Липка незаметно пихал его под столом, но ничего этим не добился и вскоре оставил попытки расшевелить впечатлительного протеже.
— Таким образом, — подытожил глава четырнадцатого корпуса, — Последний визит Юргена Эра в Принамкский край можно считать удачным с дипломатической точки зрения. Обда Климэн вновь прислала Ристиниду Ар, выразила плановое письменное согласие со всеми пунктами текущих договоров и передала устные традиционные пожелания всех благ лично вам.
— Хорошо, благодарю вас, — кивнул Верховный, продолжая задумчиво глядеть поверх головы докладчика. — Сударыня Ристинида размещена в тех же комнатах, что и в прошлый раз?
— Да, господин Амадим.
— Славно. Распорядитесь, пусть передадут сударыне Ристиниде, что сегодня в три пополудни я жду ее для беседы в саду, — говоря о Ристе, Амадим будто бы оживился, сделал глоток укропника из снежно-белой чашечки, несколько раз моргнул и посмотрел на Юргена. — А теперь я хотел бы послушать, что скажете мне лично вы.
От такого поворота дел у Юргена язык к нёбу прилип. Смерч разберет, чего Верховный хочет услышать!
Липка проницательно глянул на друга и отложил лепешку.
— Будьте любезны задать интересующие вас вопросы, господин Амадим.
— Я с радостью на них отвечу, — поспешил добавить Юрген, чтобы его не сочли совсем уж немым чурбаном, непонятно как пробившимся в высокие послы.
Видимо, Амадим все-таки подумал нечто в этом роде, поскольку чуть улыбнулся и уточнил:
— В гостях у обды вы столь же немногословны?
— Климэн Ченара не любит болтунов, — ответил Юрген, надеясь, что это прозвучало не дерзко.
Теперь Амадим выглядел заинтересованным.
— А что она любит, по-вашему? Я слышал, вы с нею друзья.
— Да… — юноша замялся. — Да, пожалуй. Насколько это возможно с таким человеком, как Климэн.
— Ей чужды дружеские чувства?
— Не сказал бы, — Юрген снова умолк, подбирая слова. — Она не любит проявлять их открыто. Объективно говоря, жизнь Климэн Ченары не назовешь простой, и поэтому она сама непроста, — Верховный слушал участливо, не перебивая, и юноша слегка осмелел. — Нам всегда есть, о чем побеседовать, но она никогда не забывает, что я сильф с Холмов.
— Как думаете, почему она заинтересована именно в вас?
— Мне выгодно иметь такого посла от сильфов, как ты.
— Которого можно обмануть и подставить?
— Который на меня за это не обидится.
— Так вышло, что я знаю ее с Института, — как можно непринужденнее пожал плечами Юрген. — Еще мы по разу спасли друг другу жизнь.
— Да, подобные вещи всегда способствуют укреплению добрых отношений, — согласился Верховный. — Ну а каково ее отношение к сильфам в целом?
— Обда не станет, подобно ведам, избегать дипломатических и торговых договоров.
— То есть, она настроена на продолжительный союз?
— Я не могу знать мысли Климэн Ченары, господин Амадим, — еще мгновение Юрген не решался заговорить об этом, но потом выпалил: — Однако ее крайне интересовало ваше мнение о сударыне Ристиниде. Мне показалось, в этот раз Климэн намеренно отправила сюда именно ее, хотя недостатка в компетентных людях больше нет. Она желала бы, чтобы беседовать с сударыней Ристинидой вам было не менее приятно, чем обде — со мной.
— Вот как? — усмехнулся Верховный. — Климэн заявила это напрямую?
— Скажи прямо, ты хочешь, чтобы Амадим увлекся Ристей, или всеми силами намерена этого избежать?
— Вот ты сперва узнай, как оно на самом деле, а там посмотрим.
— Почти. Насколько вообще может такой человек, как Клима… Климэн, говорить прямо.
Юргену показалось, что его слова привели Верховного в отличное расположение духа.
— Что ж, — сказал Амадим, снова
