Твое… величество! (СИ) - Галина Дмитриевна Гончарова
— Надо полагать, она решила воспользоваться моментом. Не знала, где ей удастся до вас добраться, ваше величество.
— По дороге у нее это не получилось, — Мария задумчиво разглядывала яд. — Не думаю, что ее бы остановили чужие смерти, но нас просто не подпускали к пище. Приносили нам все, эрр Торган как-то организовал. И как тут яд подбросить? За общим столом подсыпать? Или на тарелки из трактира кидаться? Тут навыки нужны, которые не у каждого воришки есть, а это все ж придворная дама, эрра… нет, не было у нее раньше шансов.
— Полагаюсь на ваши слова, ваше величество.
— Тут в храме мы все присутствуем на общей трапезе, и опять же, не она подает-разносит-раскладывает. Как незаметно подсунуть яд? И сидим мы не рядом.
Все верно, Мария сидела среди монахинь, демонстративно показывая, что она в монастыре, ей тут лишнего уважения и почестей не надо. Тут у вас настоятельница есть, ей и во главе стола сидеть, и молитву начинать, ей и кланяться надо!
— Ваша набожность вызывает уважение, ваше величество. Я видела много эрр, которые стремились показать всем свою скромность, но ни одна из них не вела себя так, как вы, склоняясь пред лицом Предвечной Матери.
Мария только рукой махнула, обрывая ненужные славословия.
Скромность!
Да ей просто было интересно. И опять же, чего у себя в покоях сидеть?
— Там она отравить ничего не могла. А вот это покушение… у меня возникает вопрос. Откуда такое знание секретов храма? Понимая, что яд она мне дать незаметно не сможет, она решила рискнуть. Но надо же знать, и куда нажимать, и что будет результат? Откуда знания?
Теперь задумалась и Евгения.
— Завтра узнаем, ваше величество. Я надеюсь, вы мне позволите тоже присутствовать при допросе?
— Да.
* * *
С утра мальчишкам поговорить не удалось. Только к вечеру смогли они собраться на своем любимом месте, за сараем для дров. И настроены они были совершенно по-разному.
Первым начал Эрк.
— Я сегодня думал… надо сказать тейну. Он о таком знать должен.
А подтекстом: и мне за это что-то хорошее перепадет! Наверняка! Сам Эрк с такой новостью ничего не сделает, не по его она зубам. А вот если рассказать кому-то вышестоящему… а кто у нас в храме выше тейна? Никто.
— И что тейн сделает? — Бертран был настроен скептически, хоть и не знал такого слова. Только вот его опыт говорил, что взрослым лучше ничего лишнего не знать. От них одни проблемы.
— Ну…
— Думаешь, наградит?
Ром хоть и был тугодумом, но случались у него озарения.
Эрк плечами пожал.
— Ну… авось, не заругает. Все равно долго такое в тайне не останется, кто-то да заметит, лучше мы скажем, чем другие.
— Не знаю, — с сомнением протянул Бертран. — Нам бы сначала узнать, что и как.
— Я сегодня в библиотеке убирал.
— Вот. Камень раз в месяц протирают, дней пятнадцать у нас в запасе есть, — кивнул Ром.
Парни переглянулись.
А ведь и верно.
Прежде, чем бежать и кричать, постарайся узнать побольше о том, что увидел. Кто, что, как, и самое главное! Сколько с этого можешь поиметь лично ты и чего? А то пинки с подзатыльниками нынче дешевы, да никому и даром не нужны.
— Ты там чего нашел? В библиотеке?
— Ты хоть представляешь, сколько там искать надо? — удивился Ром. — Там много книг!
— А нам, может, и не книга нужна, а пара строчек, — Бертран ковырял пальцем близлежащее полено. — Давайте подумаем вместе. Я читал, что этот камень даровал Многоликий. Зачем?
— Вроде как чтобы можно было найти каждого из двуипостасных, — отозвался Эрк. — Я читал. Раньше тейн тоже был из… этих, перевертней, он мог воззвать к камню и узнать, кто и где находится.
— Ага. А сейчас сможет?
Эрк насупился.
— Наверное… он же тейн?
— Но он не перевертень. А вдруг это важно?
Мальчишки переглянулись.
— Если появился кто-то из этих… и что? — пожал плечами Ром. — Надо знать, что с этим делать. А пока не знаем, можем и колотушек огрести.
И с этим спорить никто не стал.
— Надо проситься в библиотеку. Хоть для уборки, хоть для переписки, — подвел итог Бертран. — а там уж искать… дней десять у нас еще есть, потом решим, что и как.
И с этим согласились все трое.
* * *
Во сне Мария опять была змеей.
Ловкой и гибкой, скользящей с бархана на бархан. Она легко преодолевала большие расстояния, с удовольствием купалась в теплой реке, почти ручье, слопала несколько зверушек, похожих на крупных мышей.
Она понимала, что это сон. Но…
Все было очень реально. Более, чем реально. И Марии казалось, что она так обучается.
Змея ведь и двигается чуточку иначе, и видит мир иначе, и охотиться ей надо, и яд свой применять… вот она и видит этот сон. Потому что превратиться, выползти и поразвлечься пока не может.
Глубоко заполночь Мария открыла глаза.
Дочь спала, тихонько посапывая.
Мария прошла к своей сумочке, брошенной на кресло, запустила внутрь руку, и достала из кучи тряпок большой рубин.
Положила на ладонь, вгляделась в искристую глубину камня. Странно, так странно. Обычно красные камни она не любила, они казались ей кровавыми и неприятными. А вот этот — нет. Он напоминал лежащий на ладони лепесток большой розы. Уютный и бархатистый. Не ядрено-красный, а с бордовыми отблесками, как пионы, и махровый, теплый… хороший такой оттенок, так и хочется пальцем погладить!
— Это тебя даровал людям Многоликий? Так странно…
Рубин молчал. Да Мария и не ждала ответа. Она вела пальцем по острой грани, до овального угла. Камень загадочно вспыхивал в ее ладони алыми отблесками.
Магия…
Да, магия. Настоящая, может, в чем-то предвечная и изначальная. Не огненные шары и не ледяные вихри, не академии и не драконы, нет. Второй облик.
То существо, которое живет внутри нас.
Живет, радуется жизни, помахивает небрежно хвостиком, или там, клыки скалит…
Клыки⁈
Мария почувствовала во рту какое-то неудобство. Провела языком по небу, по десне…
И опять не сдержалась, вспомнив всю народно-татарскую терминологию. Было, отчего!
В монастыре в окнах были стекла. Не везде, нет, часть окон была затянута пергаментом, но вот у королевы стекла были. И в темном неровном отражении Мария отчетливо видела главное.
Из-за первого ряда самых обычных человеческих зубов, выдвигались два острых и длинных клыка. И Мария готова была поклясться своей чешуей, что они еще и ядовиты.
