Змеиная Башня. Учебник лекаря - Павел Беспалов
— Тебе надо, ты и помогай!
* * *
Я встал на колено перед Аней и положил ладонь на грудь. Лекарь, делясь силой, передаёт пламя в сердце. Учитель говорил, что в лучшей форме я мог бы вернуть человека даже с остановленным сердцем, но если мозг не получал кислорода более шести минут, шансов нет.
Моя ладонь горела, и я ощущал, как пламя проникает в тело. Биение сердца возвращалось с каждым мгновением. И вот, я вырвал нить жизни из мрачного царства кошмаров.
Я не собирался восстанавливать Аню полностью — сил не хватило бы. Но стабилизировать её жизнь было в моих силах.
С другой стороны, мне не было выгодно возвращать её в идеальное состояние. Мгновение назад старик явно собирался её убить. Это слишком подозрительно.
Аня простонала, на её бледных щеках появился румянец.
Но где-то в моих размышлениях была серьёзная трещина. Если учитель действительно работает на плохих ребят, почему он не убил меня в самый уязвимый момент? Зачем ему было лечить меня? Разве что он скрытый агент отца.
Тогда версия ещё складывается. Однако зачем отец оставил мне записку с намёком?
— Притормози, ты расходуешь слишком много живого пламени, — учитель резко отодрал мою ладонь от её груди, выдернув меня из размышлений.
— Закончил, — коротко ответил я и бросил на него нехороший взгляд.
Он, кажется, значения взгляду не придал.
— Ты плохо выглядишь, Леон. Что происходило во сне? — спросил он с тревогой в голосе.
Когда слово «сон» сорвалось с его губ, меня пронзила вспышка необъяснимого страха, а следом — неконтролируемая ярость.
— Вспоминай. Это может быть чья-то злая воля. Есть целые кланы волшебников, которые убивают людей через сны. Первый признак — кошмары, потом раздражительность и агрессия. Через неделю таких снов жертва теряет душевное здоровье и умирает.
Я схватился за голову, пытаясь проникнуть в уголки сознания, где спрятались обрывки сна.
— Ничего не помню. Хоть убей, не помню. Однако физически чувствую себя даже лучше.
Старик осмотрел моё предплечье. Оно стало похоже на бугристый камень, словно я долго и упорно махал клинком. При этом резерв огня восстановился быстрее обычного. Теперь у меня в запасе было полторы полосы.
— После этого дела отправимся к знатоку сновидений. Молюсь, чтобы ещё не было слишком поздно, — холодно сказал он, словно испытывал гнев к кому-то неизвестному.
Аня медленно пришла в себя, но подняться не могла. Она смотрела на нас глазами загнанного зверя, словно мы были не лекари, а пара насильников, готовых в любую секунду совершить своё грязное дело.
— В-вы н-е убьёте меня? — она с трудом подавила заикание, чтобы разборчиво произнести жалкие слова.
— Нет. Тогда бы я не стал тебя приводить в чувства. Что произошло? Где Михаил?
Стоило ей услышать имя, как она вздрогнула, будто её ударило током.
— Я защищала его, не жалея себя. Потом мы пересекли владения зелени и вышли к каким-то древним руинам. Оказалось, что там враги намного сильнее. Миша… он толкнул меня в пасть пауку, а сам убежал, сверкая пятками, — она тихо заплакала. — Я ведь любила его. По-настоящему любила. Он был мне дорог. Как же так… — плач перерос в истерику.
— Слишком предсказуемо и тривиально, — грубовато оборвал её старик.
— Н-но это чистая правда! — выкрикнула она хриплым голосом.
Жаль признавать, но он был прав. Я видел подобные сцены если не тысячу раз в фильмах, то сотню уж точно. Должно быть что-то ещё. Какая-то незримая нить, которая постоянно ускользает. Волшебник не мог быть настолько бессердечным ублюдком, чтобы толкнуть свою девушку в пасть. Или мог, но тогда это слишком банальная развязка.
— Не молчи, ученик. Выскажись, — голос учителя вырвал меня из задумчивости.
— Леон, можешь вернуть мне кольцо? — неуверенно спросила Аня, обняв себя руками. — Без него я ничто.
— Ситуация слишком подозрительная. Сейчас я не могу вернуть тебе артефакт. Возможно, позже…
— Пока мы не выберемся из города, вообще не вернёшь ей оружие, — твёрдо заявил старик.
— Лишняя огневая мощь нам не помешает, — вставил я.
— Ага, и получится балласт. А с оружием — затаившаяся в кустах змея. Она волшебница, которая легко может отомстить! Кража личного артефакта считается пощёчиной, если не изнасилованием!
Я слегка опешил, будто на голову вылили ведро ледяной воды.
— Почему раньше не предупредили?
Учитель развёл руками.
— Откуда знал, что у тебя хватит духу отобрать два артефакта? Да и не существенно это было.
Да чтоб тебя, козёл старый. Я сначала разозлился, но потом успокоился. Если подумать, эта информация ничего бы не изменила. Всё равно забрал бы опасные для моей жизни вещи.
— Клянусь своим именем, наставником и честью, что никогда не буду мстить. Просто верни его мне, — на удивление произнесла она без заикания, протянув ко мне ладонь. Я смотрел на её заплаканные глаза, на горькие слёзы.
Признаться, такой вид даже малознакомой девушки заставлял сердце немного сжаться.
— Прости, Аня, но, похоже, я не могу вернуть. Обещаю, что буду защищать тебя, пока мы не выберемся.
— На первой части твоего предложения я грешным делом подумал, что у тебя проклюнулись мозги! А потом понял, что ошибся, — хоть слова его были издевательскими, он силой взял Анну под руку и повёл к костру. Потом заставил её выпить наваристый суп и закусить мясом.
Мы сидели неподвижно вокруг пляшущих теней костра. Вспышки пламени играли на лицах, а в воздухе витало недоверие. Старик явно что-то задумал насчёт волшебницы. Я же подозревал больше, чем двоих. Пока труп Михаила не окажется перед глазами, я не перестану его подозревать.
Но и отец мог меня попросту обмануть в каких-то своих целях.
Учитель сказал, что ему нужен как минимум шестичасовой сон. Я, даже при всём желании, не смог бы уснуть — глубоко внутри меня жил страх перед сновидениями. Пока меня не поставили перед фактом, я сам вызвался в дозор и утилизировал остатки пищи.
В течение всего времени Анну так же мучили кошмары. Это как-то роднило нас, или я по наивности внушал себе то, чего не должно было быть.
После отдыха Старик заставил Аню стать нашим проводником в пустые земли. Самое интересное, что пауки больше не осмеливались нападать на нас, словно более сильная тварь отметила нас окровавленной дланью.
Или были иные причины их поведению. Пауки сползались поближе к земле и таращились на нас своими красными очами. Стоит отметить, что весь лес буквально кишил этими тварями.
Мы миновали несколько королевских покоев, не тревожа жительниц почём зря.
— Леон, меня всё время мучает вопрос. Твои способности на высоком уровне, но возникает ощущение
