Семена войны - Жуан Ф. Сильва
Редноу покачал головой.
– Нет. Ты слишком наивна. А для них это игра. У меня нет времени заниматься королями, которые сами не знают, чего они хотят. В смысле, он что, пытается нам не заплатить? Я не уйду отсюда без золота.
Теллвун вздохнула.
– Похоже, ты с ним соревнуешься, кто кому больше досадит. Они скоро заберут нас отсюда. Сейчас только утро.
Редноу вздохнул и снова уселся на пол. Конечно, Теллвун была резка в своих комментариях, но ее слова часто заставляли его сомневаться, прав ли он. И часто это помогало ему чему-то научиться – потому что в большинстве случае она была права.
Редноу молча теребил пуговицы своего жилета. В глубине души ему безумно хотелось вынести дверь, и встав перед королем, схватить его за горло и свернуть ему шею. Старики должны быть мудрыми, так что, если Редноу столь упрям, мудрости ему еще предстоит поднакопить.
– Давайте подождем, – сказал он, старательно повысив голос, чтоб его услышали.
– Почему мы не можем просто вылезти через ок- но? – спросила Мирей.
Теллвун покачала головой.
– Можем, конечно, но, если мы это сделаем, мы покажем, что отказываемся от дальнейшей работы и своего золота. Как мы тогда переживем зиму? Мы не можем себе этого позволить.
– Но у нас нет гарантии, что этот король нам хоть что-нибудь заплатит, – нахмурилась Мирей.
– Подождем еще несколько часов, а потом посмотрим, что он планирует. Он знает, кто мы. И, думаю, на глупость он не решится, – сказал Редноу, нащупывая меч в ножнах. – Они ведь даже наше оружие не забрали.
Теллвун кивнула, коснулась своего меча, а затем уселась рядом с курильщиком. Мирей меж тем продолжила нервно расхаживать по комнате. Пока она их не убедит, она не успокоится.
– Вам не кажется, что происходит что-то странное? – спросила она. – Разве гостей запирают в комнатах?
– Интриганы – вполне.
– Все дело во власти, – сказал Редноу. – Калиго стар, как и я. Он чувствует, что власть ускользает от него. Его сын достаточно взросл, чтобы бросить вызов его правлению, а потому король должен показать свое превосходство. Он запугивает нас, пытаясь заставить выбирать: будем ли мы пытаться вырваться отсюда и рискнуть проявить неуважение этому гребаному королю или все же останемся здесь и позволим ему решать, когда мы можем отсюда убраться. Сейчас он может делать все, что захочет. Если мы просто уйдем, получится, что мы воевали зазря, ведь он не потратил ни жизней, ни золота.
– Тогда давайте уйдем, прихватив с собой на память немного сувениров, – ухмыльнулась Мирей.
– Скорее всего, он на это и рассчитывал. Мы выбираемся из замка, а за нами по пятам гонится вся городская стража.
– Ты что, обоссал, что ли, этого ублюдка? – хмыкнула Теллвун.
Редноу бросил на нее жесткий взгляд, и она, улыбнувшись, вскинула руки.
Мирей, давно сдавшись, сидела с ними на ковре, точа камнем свой меч.
– Я не понимаю, зачем ему все это.
– Это наказание, Мирей.
– За то, что ты сказал сыну короля.
Редноу сглотнул комок, застрявший в горле, и вздохнул.
– Да.
Мирей точила свой клинок, а снаружи за окном все каркали огромные черные птицы. Казалось, они просидели несколько часов, полируя клинки и наблюдая за птицами, когда наконец загрохотал замок на двери и та открылась.
– Они отомкнули дверь! – сказал он.
– А я тебе, на хер, о чем говорила? – с улыбкой сказала Теллвун, хлопнув его по груди.
Дверь отворилась, и в комнату вошел обряженный в ливрею юноша, прислуживавший ему прошлым вечером. Теперь его сопровождали двое вооруженных до зубов охранников.
«Нам не дают никаких шансов», – подумал Редноу.
– Почему нас не выпускают? – спросил Редноу, сразу беря инициативу в свои руки. Услышав его голос, охранники напряглись. Юноша чуть повернул голову и поклонился ему.
– Доброе утро, Кровавый Жнец. Меня не проинформировали об этом, но я обязательно проведу самое тщательное расследование по этому вопросу и сообщу вам о своих выводах.
Редноу усмехнулся.
– Ну разумеется.
– Мы здесь по приказу Его Величества короля Калиго.
– Чего же хочет король?
– Вам придется спросить его самого. Я здесь, чтобы сопроводить вас на дуэль с Его Высочеством, принцем Этерстаном собственной персоной.
Редноу так и распахнул рот, словно эти простые слова прислужника оглушили его, как удар дубинкой по черепу. Потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, о чем вообще идет речь. Этот самовлюбленный принц не придумал ничего более глупого и старомодного, чем дуэль?! Да еще и с Редноу. Это же просто какая-то комедия! Неужели король это одобрил? В этом не было никакого смысла. Тем более что он не сказал ничего такого, что могло быть расценено как оскорбление.
– Слушай, скажи Его Величеству, что будет лучше, если он передумает. Я задержусь здесь настолько, насколько нужно, чтоб он чуть остудил голову, но драться на дуэли я ни с кем не собираюсь.
– Мне очень жаль, Кровавый Жнец. У вас нет никакого выбора. Я проинструктирован, что должен препроводить вас на дуэль с принцем, несмотря ни на что.
Стражники за спиною юноши напряглись, явно изготовившись к тому, что Редноу будет сопротивляться.
– Тогда просто выпусти меня отсюда. Я не хочу в этом участвовать. Я устал от этих ваших игр. Можешь сказать это королю. Если я его оскорбил, я приношу свои извинения. Но я не собираюсь драться на дуэли.
Слуга даже не пошевелился. Он явно был готов выполнить приказ короля. Да и стражники изготовились к нападению. Редноу чувствовал, что его терпение не пределе и он готов просто наорать на нежданных гостей.
«Боюсь, отказаться или сбежать с дуэли – просто отвратительная идея», – прошептал призрак Ребмы.
Идея убить наследника престола звучала еще хуже. Согласись он на дуэль – и он должен с честью убить юношу, но сделай он это – и это было бы просто катастрофой. Его бы просто повесили. Принц заманил Редноу в ловушку. Как бы ни пошла дуэль, ничем хорошим она бы не закончилась.
«Должен быть выход. Ты обязан его найти», – сказал призрак Ребмы.
Он глянул на Теллвун и Мирей, ожидая их подсказки, но они, столь же растерянные, как и он, лишь нахмурились. Затем он повернулся к слуге.
– Может быть, я сумею их вразумить.
Редноу никогда не боялся смерти. Но сейчас его беспокоила необходимость кого-то убить. Следуя за слугой прочь из комнаты, он украдкой взглянул на заснеженные крыши за окном.
День для убийства принца был крайне неподходящим.
