Семена войны - Жуан Ф. Сильва
Редноу бросил на Мирей быстрый взгляд.
– Старый меч для старика, – пошутил он. – В этом есть что-то сентиментальное. А еще я вижу определенное очарование, ведь, по сути, этих красных пятен попросту не может быть. Я купил его в Абираде. И этот день запечатлелся в моей памяти столь четко, словно это было вчера. Ребме тогда, должно быть, было семь зим от роду. Мы, накинув на головы капюшоны, прогуливались по рынку, стараясь не привлекать ничьего внимания. Особенно городских курильщиков. Ребма увидела этот меч, выставленный на продажу на прилавке торговца. Этот бедолага, должно быть, целую вечность пытался избавиться от клинка – он пытался втюхать его любому, кто проходил мимо и готов был снизить цену на сколько угодно. Ребма, должно быть, увидела это: она крепко схватила меня за руку и принялась умолять его купить.
– Почему? – спросила Теллвун.
Редноу пожал плечами.
– Я никогда этого не понимал. А теперь слишком поздно об этом спрашивать. Я сказал ей, что меч старый. Что есть и получше, но она замотала головой, затопала ногами и заявила: «Брат, я никуда не уйду, пока ты не выкупишь этот меч». Я раньше никогда не видел, чтоб она была столь серьезна, и нужно было заставить ее замолчать, так что в конце концов я купил этот меч – и надо сказать, весьма выгодно. И стоило мне это сделать… Я начал им пользоваться. Мне просто всегда нравился его вес. Нравилось, как он режет плоть. Может, он старый и странный, но ныне он стал частью меня.
– Ну, тогда тебе не стоит с ним расставаться. Даже когда ты уйдешь на покой. – Мирей уперлась взглядом в пол. – Я знаю, как сильно ты по ней скучаешь. Мы все скучаем.
Редноу помрачнел и кивнул, странная тишина заполнила комнату.
– Иногда я все еще слышу ее голос. Это происходит внезапно. Но порой мне кажется, что она… стала призраком, преследующим меня повсюду.
Мирей и Теллвун обменялись взглядами, но ничего не сказали. В комнате повисла мертвая тишина.
Пусть они сейчас и были заперты в комнате на первом этаже, но, поскольку дворец находился на вершине холма, отсюда открывался великолепный вид на раскинувшийся у подножия город Мевон. Множество темных птиц, пытаясь согреться, сбивались в плотные стаи и казались разбросанными по заснеженным крышам чернильными пятнами, проявившимися на этом идеальном зимнем портрете.
– Редноу, – начала Теллвун, в очередной раз прочистив горло. – Мне до сих интересно, что ты такого сказал королю, что он решил вышвырнуть нас с пира.
– Ничего такого ужасного.
– Что ты имеешь в виду? – спросила Мирей.
– Неважно. Это все ерунда. Мы зря тратили там свое время. Так будет даже лучше. Все, что нам сейчас нужно – забрать золото и уйти.
– Говори за себя. Мне было весело. Но он, кажется, на тебя разозлился. А его сын – тем более, – сказала Теллвун.
Редноу пожал плечами и решил сменить тему.
– Король сказал кое-что, что запало мне в душу: мир меняется. Война становится иной. Все, чему я вас учил, давно устарело. Литане всегда были столь эффективны, потому что умели приспосабливаться. Пришло время соответствовать новой эпохе. Когда я уйду на покой, вам следует исследовать зелье, которое принимали ноханские берсерки. Это пригодится Литанам, – сказал он, доставая из кармана флакон с серебристой жидкостью.
– Обязательно, – кивнула Мирей, глядя в окно. – А ты не собираешься его попробовать?
– Нет. Это может быть опасно. И оно может мне еще пригодиться.
Мирей со вздохом кивнула:
– Верно.
Его безумно тревожила мысль, что, употребив это проклятое зелье, обычный солдат мог соперничать с воином Литан. Получалось, что эта отрава была бы весьма востребована всеми монархами Известного Мира. И они бы просто перестали нуждаться в услугах Литан. Однако, если бы Литане сами смогли заполучить это зелье… они могли бы стать еще более могущественными, чем раньше. Следовало точно определиться, кто должен стать его заменой. Пусть он и верил, что обе его дочери истинные воины, ни одна из них еще не стала по-настоящему важной личностью. Кто из них мог его заменить?!
Его внимание переключилось на мирный зимний пейзаж за окном. Рассевшиеся на крышах птицы расцветили белоснежные крыши, словно заявляя, что весь город принадлежит лишь им. Нужно было как можно быстрее получить свое золото, иначе солдаты так и будут мерзнуть и страдать, пытаясь прокормить себя во время охоты. Золото нужно было, чтобы прокормить голодные рты, – и нужно оно было как можно скорее. Каждый день промедления ставил под угрозу выживание лагеря.
Редноу оставил Теллвун и Мирей флиртовать у окна и направился к выходу из главной комнаты, решив попросить как можно более скорейшей аудиенции у короля – он должен был получить свое золото. Вот только дверь ему открыть не удалось, сколько Редноу ни дергал за ручку.
– Заперто.
Наконец он не выдержал, постучал в дверь и позвал охрану.
– В чем дело? – спросила Теллвун, подходя к нему вместе с Мирей.
– Кто-то запер дверь, – повторил Редноу. Король приказал охранникам запереть их.
– Что ты такого ему сказал, что мы стали пленниками?
– Мы здесь не пленники. Они должны объяснить, что происходит.
Мирей и Теллвун, скрестив руки на груди, уставились на него.
– Хорошо, хорошо. Мы пленники, – признал он. – Мы должны решить, что нам делать.
Будь здесь Ребма, она бы наверняка уже устроила скандал, костеря его за то, что он все испортил.
«Неплохо для того, кто решил уйти на покой. Правда, я все не так представляла», – протянул голос у него в голове, будто сестра действительно услышала его мысли.
Он мотнул головой, отгоняя призрака.
– Нам нужно подумать, как отсюда сбежать, – сказала Мирей.
– Чтобы против нас поднялся весь город? Не думаю, что нам стоит так уж привлекать к себе внимание, – сказала Теллвун. Она всегда была осторожной.
– Ну, выбраться отсюда легко. Это первый этаж. Он невысоко, а за пределами дворца нас ждут Затак и сосноголовые. Они могли бы нам помочь, – предложила Мирей.
– Совсем не обязательно. Пока мы ничего не можем предполагать, – отрезал Редноу. – Нас заперли без всякого предупреждения. Мы не знаем, каковы их намерения и что они еще могли устроить.
Воцарилась зловещая тишина.
– Если мы выбьем дверь, на нас ополчится весь дворец, – фыркнула Мирей. – Я, конечно, могу отрубить всем головы, но спокойно сбежать через окно – лучше всего. Так будет меньше жертв.
– Ты ведешь себя так, будто они держат нас здесь уже несколько дней. Посмотри,
