Благословенная Империя - Ellerillen
— В любом случае, всегда интересно наблюдать, как рождаются легенды, - Наместник пригубил чаю, затем глянул на Шоуки, да спросил:
— Скажи, юноша, кто твой господин?
— В... — Шоуки вздрогнул, вякнул было нелепое, но тут же заткнулся. Выругал себя за несобранность и поклонился. — Мой господин - Истинный Император. После него вы – как Наместник Истинного Императора, и вы же, как глава моего клана. После вас же я склоню голову перед моим учителем.
— Приятно слышать, что молодёжь в наши дни способна давать достойные ответы, — кивнул Наместник. — Ступай. Отдохни с дороги. Сдаётся мне, другой возможности передохнуть у тебя сегодня не будет.
Шоуки поклонился, засунув куда подальше своё недоумение, и удалился, перехваченный слугой в дверях.
Наместник снова пригубил чая, и заметил со странным выражением в голосе:
— И вправду напоминает Наири в молодости. Как бы сходство с годами не стало ещё сильнее.
— В поместье уже ходит присказка, что Шоуки и Таики Ло похожи будто братья, - проворчал Тамай. — Надеюсь, это не принесёт проблем в будущем.
— Не должно, — качнул головой Наместник. — Доказательств нет и не всплывёт, а лёгкий флёр тайны и интриги таким как ты играет на руку. И не кривись, сам тому хороший пример.
Перевёл взгляд на забинтованную руку своего человека и уточнил:
— Вот кстати, всё действительно плохо или снова играешь на публику?
— Господин... — Жнец вздохнул, рассеянно покачивая в пальцах полупустую чайную чашку. — Сухожилия перерублены, кости едва собрали во что-то удобоваримое, целителям работы хватит надолго. Меня особенно просили воздержаться от исцеляющих медитативных практик - шанс, что что-то срастётся не так, слишком высок.
— Печально слышать, — покачал головой Наместник. — Что ж, тогда будет только разумно предоставить тебе время на отдых и лечение. У меня как раз младшенький всё на север рвётся, так я решил включить его в состав посольства. Вот съездишь с ним, развеешься…
— Господин! — Айри едва чашку не выронил, воззрился со смесью обиды и возмущения. — Путешествие в проклятый край это последнее, что мне нужно для восстановления!
— С посольством отправляется солидная охрана, да и за мальчиком будет кому присмотреть… Тебе останется только в потолок плевать. Опять же, тамошние целители тоже весьма прославлены, может, даже быстрее справятся с твоей рукой, — чуть прищурился Наместник.
— Не в этот раз! — Тамай с резким стуком поставил чашку на столешницу. — Господин! Я рискую остаться калекой, если что-то пойдёт не так! Да, левая рука, это не так критично, но даже такая мелочь может выйти боком, случись что серьёзное снова! Проявите снисхождение и позвольте мне привести себя в порядок в мире и спокойствии вашего поместья, в конце концов, вы и так обещали мне отдых если я возьму ученика.
— Да, было дело, — согласился со вздохом глава клана и всех Благословенных земель заодно. — Но кого мне тогда отправить с сыном? Я обещал ему эту поездку, будет нечестно отменять всё в последний момент.
— Вот Шоуки и отправьте! — Осенило Тамая. Он сразу взбодрился, растеряв всё смирение, с которым выпрашивал у своего господина пощады. — У них сложились дружеские отношения, что позволит парню беспрепятственно оставаться подле принца, он достаточно смышлён и ответственен, чтобы выполнять такое поручение… И пусть ему ещё далеко до того, чтобы заменить собою хороший отряд, но чутьё парня не уступает моему. Да что там, он уже может пересчитать монеты в кошеле спрятанном под половицей! Разве что не на таком большом расстоянии, как я, но со временем… И как уже пришлось убедиться на побережье, засады и подозрительные шевеления он раскусывает на раз. А при такой охране, что непременно отправится с посольством и вашим младшим, своевременного предупреждения в случае чего будет более чем достаточно.
Наместник чуть качнул головой, да тронул небольшой колокольчик у двери своим Даром. Сделал знак заглянувшему в комнату слуге унести опустевший чайник, да заменить его чем-нибудь покрепче. Когда слуга удалился, и маленькие чаши были наполнены крепким напитком, разговор продолжили.
— Вернёмся к этому предложению позже. Обсудим наперво произошедшее в Меловой Скале, заодно и расскажешь подробнее, как твой ученик себя проявил.
— Непременно! — пообещал Тамай, блеснув глазами.
***
Двери распахнулись едва ли не с грохотом, и на пороге небольшой, но вполне уютной комнатки возник сияющий младший принц. Шоуки немного удивлённо сморгнул, и, поднявшись на ноги, вежливо склонил голову.
— Привет! — Амарими просто лучился довольством. Вошёл в помещение и тоже склонил голову. Хотя и видно было - младшего принца просто распирает желанием что-то такое рассказать. — Я услышал что господин Айри приехал, и подумал, что ты тоже должен быть с ним! Он сейчас с отцом что-то обсуждает, да?
— Так и есть, — согласился Шоуки. — Думаю, они будут заняты ещё долго. Дело касается, в конце концов, событий на побережье…
— Да, мы здесь уже наслышаны! — молодой принц ухмыльнулся. — И про гром среди зимы тоже! Там такое рассказывают, такое!
Шоуки немного смутился, и постарался перевести тему разговора.
— Но вы обычно проводите время в поместье, а не здесь. Что-то случилось?
— Да! — глаза Амарими засияли. — Я еду на север!
— На север? — удивился Шоуки.
— Угу. В гости к Алану. Ну ты его помнишь, год назад на праздники приезжал. Сын короля северян. Вот сюда и перебрался, подготовиться, то да сё. Туда вообще-то нового посла направляют, прежний ссылаясь на возраст испросил дозволения вернуться на родину. Вот с новым послом туда съезжу, да со старым вернусь. Пока они там друг другу дела передадут, пока кому надо представятся - у меня будет уйма времени посмотреть… Всякое. Они там совсем по-другому живут, много на что посмотреть можно.
Шоуки медленно кивнул. Нет, понятно, почему Амарими так рад, он всегда был любознателен, но на взгляд парня эта авантюра была несколько… сомнительной.
Там же север, холод, люди дикие, еда пресная, звери всякие бегают, проклятая земля, болезни и маги…
Впрочем, когда опасности удерживали Амарими от чего-то? Шоуки невольно вспомнил встречу с м’кари, и его передёрнуло.
— Я рад за вас, — произнёс Шоуки, не желая обидеть принца своими возражениями. — Хотя это и будет опасно…
