Судьба демона - Миранда Хонфлер
Но в ее мечтах она не представляла запах спирта, его невнятные слова или гнилое сено, куда он ее тянул. Она не представляла пустую бутылку между ними и его растущую привязанность к выпивке.
Бригида отпрянула, слабо улыбнулась.
— Нам нужно внутрь.
Он улыбнулся ей, удерживая ее взгляд, но ничего не изменилось. Он склонился снова, ее сердце колотилось в груди, по коже побежали мурашки. Что-то сжалось внизу, но слезы выступили на глазах, холодили в зимнюю ночь.
В ее мечтах она не представляла, что, когда он будет ее целовать, это будет пьяный мужчина в темноте. Их мгновения были полны эмоций, а теперь самый важный миг мог стать пьяной ошибкой?
Она выбралась из его рук, но он поймал ее за запястье.
— Бригида…
Она отдернула руку, смотрела на пространство между ними с потрясением.
— Что ты делаешь?
Он покачал головой, взгляд прояснился.
— П-прости, я не хотел…
— Не надо, — она подняла руку.
— Я поспешил, — мрачно сказал он, потер рукой лицо.
Поспешил? Так он думал? Она подошла к нему.
— Ты мог поцеловать меня в любой момент за последние недели, Каспиан. Я хотела этого. Желала этого. Мечтала об этом, — сказала она, склоняясь ближе, и его рот раскрылся, брови приподнялись. — В любой миг за недели, но не когда ты выпил.
Он облизнул губы и покачал головой.
— Просто…
Она снова подняла ладонь.
— Нет. Тебе не нужно напиваться, чтобы поцеловать меня. Я жду большего… требую большего, чем прикосновения бормочущего дурака в темноте.
Она не ждала его ответа.
— Я иду внутрь.
Без слов Бригида развернулась и ушла в дом.
ГЛАВА 18
Бригида крепко спала. Во снах были сгоревшие дома, окровавленные разорванные тела, лес, сияющий красными глазами. Когда она проснулась, кожа была липкой и потной. Она прижала тонкое одеяло к груди, тяжело дыша, глядя на темную комнату.
На полу еще спали Каспиан и Стефан, не зная о ее кошмарах. Искра лежала на ногах Каспиана, подергивая лапами во сне.
После случившегося в конюшне она только напряженно пожелала спокойной ночи и приняла кровать, которую предложил ей Стефан, они с Каспианом легли на полу. Она полистала гримуар Аниты в свете камина, пытаясь разобрать незнакомый почерк и загадочные записи.
Чары Аниты, которые сохраняли спокойный сон леса, не сильно отличались от чар в гримуаре Мроков, тут было даже на парочку больше. Не было ясно, хорошо ли она их выполняла. Не было ясно, почему она пропала, и лес просыпался. Может, ее отсутствие и породило кошмары Бригиды.
Она сжала сосуд озерной воды в поисках утешения. Это был кусочек дома на чужой земле, и когда она закрывала глаза, она видела озеро, откуда была вода, и недалеко были ее матери. Ее дыхание замедлилось, она открыла глаза.
Каспиан пошевелился под тулупом на полу, повернулся к Стефану, тихо посапывая. Если бы он не выпил, все могло сложиться иначе… Среди страха и опасности она могла отвлечься от всего, побыв с ним. Они сосредоточились бы на друг друге, прожили бы этот момент на полную.
Но вместо бури эмоций были колебания. И то, что он выпил для силы, ранило ее так же сильно, как меняло его. Она полюбила Каспиана, а не притупленное спиртом подобие с его лицом.
Но воротник приоткрылся на шее Каспиана, и Бригида сжала кулак, желая погладить его кожу, спуститься до ключицы, ощутить текстуру, жар, узнать, как изменится его дыхание, какой звук он издаст, как ответит на ее прикосновение.
Но, может, ее пальцы и не узнают ничего такого.
Рука болела, Бригида закатала длинный рукав. Черная метка миновала локоть. Она сглотнула ком в горле.
Случившееся с Анитой было загадкой, и гибель девушки из-за вилколаков была трагедией. Но со всем этим, а еще леди Рубина и черной меткой ответы не становились ближе. А время истекало.
Искра приподняла уши.
В окно постучали.
Каспиан и Стефан спали в паре шагов от нее. Бригида посмотрела на стекло.
Черная масса покачивалась в предрассветной мгле. Наверное, кикимора, недовольная состоянием дома? Когда все было в порядке, кикиморы плели нити и приглядывали за курицами, но дом в беспорядке портил кикимору, делал ее зловредной и жестокой.
Стук повторился, дыхание Стефана дрогнуло, но он продолжил храпеть.
Бригида выбралась из кровати, босиком подошла к окну. За мутным стеклом силуэт был маленьким — не кикимора, а крупная птица.
Она приоткрыла окно, подул холодный ветер, с ним влетела птица. Ворон.
Она закрыла окно, но птица села на изголовье кровати, что-то маленькое сияло в клюве.
Посланник Мокоши? Помощник? В испытании Велеса не было надежды на помощь.
Ворон бросил предмет на подушку перед ней.
Пуговица?
Глядя на ворона, склонившего голову, словно в кивке, она взяла пуговицу и повернула ее в руке. Нет, это была серебряная и резная брошь, еще и дорогая, судя по виду, и на ней было изображение рогатого змея. Символа Велеса.
Ворон каркнул и полетел к окну. Но, когда она подошла, он бросился к двери, стал летать под потолком, пока Бригида пыталась заманить его к окну.
— Что такое? — Стефан зажал руками уши.
— Как сюда попала птица? — закричал Каспиан поверх громкого карканья.
— Влетела в окно, — она манила птицу, но без толку. — Думаю, ворон пытается нам что-то сказать.
Может, окно было бы неудобным. Для нее. Ворон хотел, чтобы она шла за ним?
Кусая губу, она подбежала к двери, распахнула ее, впуская зимний ветер.
Ворон вылетел, но сел на ближайший столбик ограды и каркнул снова. Он точно хотел, чтобы она шла с ним, и она не собиралась отказывать посланнику Мокоши.
Искра тихо гавкнула, подошла ближе к огню и свернулась там, сонно следя за ними.
Бригида поспешила обуть сапоги поверх кальсон, которые согревали ее ноги под ночной рубашкой.
Стефан сел, потирая глаза и зевая.
— Что ты делаешь?
— Ворон хочет мне что-то показать, — она укуталась в плащ, проверила, что ворон еще ждал на ограде.
— Постой, я уточню… Птица была за окном, и ты впустила ее, решив, что она хочет нам что-то рассказать. А теперь она вылетела, и ты не закрываешь дверь, а хочешь пойти следом? — Стефан приподнял бровь.
— Да, — она кивнула, и он все понял.
Стефан хлопнул ладонью по лбу, но Каспиан ткнул
