Дихотомия - Игорь Шамин
Страж, вооружившись мечом, направлялся в мою сторону:
— Бежать некуда. Ты окружён! Сдавайся именем Его Светлости!
Объятые энергией, двое Стражей подступали, сокращая пространство для манёвра. Застыв, я лихорадочно прикидывал шансы прорваться сквозь них.
Самоубийственно.
Идти в открытое столкновение с мечником, имея один только кухонный нож? Проще перерезать самому себе горло. Уверен, многие храбрецы на моём месте так и поступили бы, но у меня… Рука не поднимется. Храбрецом я не был. Скорее наоборот…
УБЕЙ. УБЕЙ. УБЕЙ. УБЕЙ. УБЕЙ. УБЕЙ.
Резкий толчок чуть не сбил меня с ног. Я пошатнулся, хватаясь за сердце, готовое выскочить из груди. Ноги стали ватными, словно не принадлежали мне. Глотая ртом воздух, я пытался прийти в чувство. Что это? Страх на пороге гибели? Предсмертный паралич? Так вот, оно как бывает, когда остаётся всего несколько минут?
РАЗМОЗЖИ ИМ ГОЛОВУ. ПРОТКНИ ЖИВОТ. СВЕРНИ ШЕЮ, КАК ТОМУ СТАРИКУ. ТЫ МОЖЕШЬ. МЫ МОЖЕМ. ТОЛЬКО ПОЖЕЛАЙ.
Меня начало мутить, пока не стошнило прямо на дорогу. Пот лил ручьём, застилая глаза.
— Мерзость какая! — выругался второй Страж, взглядом пытавшийся отыскать потерянный меч. Во время схватки клинок отлетел в сторону, а в темноте его было не разглядеть.
Неожиданно он оказался в моих руках.
— ЭТО ИЩЕШЬ? ТАК ЗАБЕРИ, — чужой голос вырывался сдавленным хрипом.
Я не узнал себя. Но самое жуткое был даже не голос, а слова, будто не принадлежавшие мне…Волна Света обдала меня мощной энергией. Я должен был бы сгореть на месте от такого скопления силы, но вместо этого, выставив перед собой сгусток Тени, не только выдержал удар, но не получил и царапины. Воины в удивлении переглянулись. Тот, что с мечом, ринулся в бой, занося лезвие также высоко, как в попытке убить Старшого. Приняв его удар, я соединил мечи, издав лязг металла. Теперь это больше походило на дуэль. Только здесь не было секунданта, а силы распределялись не так справедливо, как хотелось бы. Я пребывал в меньшинстве.
ОШИБАЕШЬСЯ.
Тело пронзила волна дрожи. Я не понимал, что со мной происходит. Откуда этот голос?
— Дерёшься с нами нашим же оружием? Теневой ублюдок! Даже не надейся на суд, мы убьём тебя прямо здесь!
Его напарник уже подступал слева, сосредотачивая большой запас магии в кулаках. Я не смогу уклониться от одной атаки, не пропустив вторую. Либо меня достанут мечом, либо столпом Света. В любом случае — я труп.
ОПУСТИ МЕЧ.
Рука стала вялой, меч потянуло вниз. Страж повалился вперёд. Плавно скользнув в сторону, я избежал удара, и тотчас поднял клинок вверх. Всё произошло непроизвольно. Понадобилась секунда и одно движение, чтобы голова противника отделилась от шеи, приземлившись у ног второго. Свет резко потух. Тень острыми иглами прошла сквозь доспех второго противника, выпустив сдавленный хрип. Послышался глухой удар падающего тела, а за ним звон выскользнувшего из рук меча. Я опустился на колени, с ужасом вглядываясь перед собой в попытках понять, что сейчас произошло.
***
В темноте раздались шаги. Шаги, поминутно переходящие в бег, насколько хватало сил. Лёгкие раздирало ночным ветром, а ноги горели огнём, но надо было продержаться до следующего поворота. Бежать оставалось не так много, но как это бывает, последний километр был самый сложный. До сих пор мерещился звон мечей. Беглец пытался гнать мысли о случившемся, но безудержный страх накатывал из неоткуда. Чья-то фигура вынырнула из темноты, зажимая рукой рот.
— Тихо, Фрол, тихо. Свои.
Фрол узнал голос Старшого. Оглядевшись, заметил рядом Вивиан. Старшой убрал руку.
— Что вы тут делаете?
— Тебя спасаем! — шёпотом воскликнула Вивиан, локтем тыча Фрола вбок. — И вот она, твоя благодарность?
Фрол слабо улыбнулся. Он не был настроен на юмор. Когда угодно, но не сейчас. Сейчас он хотел оказаться подальше от происходящего. Где-нибудь возле костра…
— Проехали. Где Демиан? Он ведь был с тобой…
Вивиан посмотрела поверх Фрола, вглядываясь в чёрные пятна, надеясь увидеть там бежавшего Демиана. Тишина. Никаких следов или даже намёка на это. Только глубокая ночь спящего города, половина масляных фонарей которого успела погаснуть.
— Разделились, — понуро ответил Фрол добавляя. — После вашей иллюзии Стражи бросились на меня, и… Демиану пришлось вступить в бой. Он отвлёк их на себя, чтобы я смог…
Опустив голову на полуслове, Фрол ощутил, как его щёки горят. Что ещё ему оставалось делать с его то способностями? Хотя стоило признать, и Демиану повезло не больше, ведь магия Тени ничего не может сделать со Светом. Это известно каждому. Антипод магических сил, где перевес одного обусловлен неприятием другого. Старшой кивнул, вмиг делаясь серьёзнее.
— Разговоры после. Вивиан, Фрол, отправляйтесь на базу. Заприте окна и двери, погасите свет. Поднимите каждого в доме, чтобы все были наготове. Отоспимся позже, этой ночью надо быть начеку. Неизвестно, к чему приведут такие игры и на что решится Стража, потеряв заключённого прямо из-под носа.
— А что будешь делать ты, Старшой? — спросила Вивиан. — Геройствовать?
— Чепуху не неси. Рисковать не буду, но место проверю. Надо понимать, к чему нам готовиться.
Вивиан увела понурого Фрола. Тот находился будто в прострации, прокручивая в голове ленту событий. Старшой выждал десять минут, пока его спутники не исчезнут из поля зрения, а затем, нацепив капюшон, прижался к стене и осторожно ступил в обратном направлении. Ноги его обволокло плотным слоем Тумана.
***
Тело горело. Руки тряслись. Неистово тянуло в сон, делая происходящее чем-то нереальным. Прокашлявшись, сплюнул на землю тёмный сгусток, я переступил и пошёл.
Вот что бывает, когда бездумно используешь магию. Истощение организма ещё не самое страшное, что случается в такие моменты. Хуже, когда выплеск магии бьёт по почкам или сердцу. Так и умереть
