Небесные Всадницы: Начало - Керри Лоу
— Я ведь не могу к нему прикоснуться, правда? — спросила она.
Через Кларфана Дайренна сказала ей «нет» и объяснила, что между драконами и их Всадницами существует связь на всю жизнь. Она рассказала Пелатине о Небесных Всадницах, о восхождении и женщинах, которые достаточно храбры, чтобы рискнуть.
— Значит, если я заберусь на Кольцевые горы, то тоже смогу получить дракона? — спросила Пелатина. Мысли о мести снова промелькнули в её голове, о том, как Форбанан бы кричал, когда дракон сорвал крышу его борделя и съел его живьём.
Дайренна покачала головой и серьёзно посмотрела на Пелатину.
— Нет, — перевёл для неё Кларфан. — Даже если бы ты пережила восхождение и тренировки в том виде, в каком ты сейчас, мы бы не позволили тебе сблизиться с детёнышем.
— Почему нет? Что со мной не так? — спросила Пелатина. — Это потому, что я была рабыней? Или потому, что я не из вашего дурацкого города? — она указала на бледное лицо Дайренны и на своё собственное смуглое. — Это потому, что я кажусь вам другой?
Дайренна продолжала гладить своего дракона, пока Кларфан переводил слова Пелатины, и снова покачала головой.
— В тебе слишком много гнева. Драконы чувствительны к эмоциям, особенно к эмоциям своих Всадниц. Со всей этой ненавистью, бурлящей внутри тебя, детёныш дракона либо будет сторониться тебя и откажется сближаться, либо, если он всё-таки сблизится, он почувствует твой гнев и станет неконтролируемым.
— Но… — начала Пелатина, прежде чем Дайренна прервала её.
— Когда Блэк набросился на тебя, если бы я разозлилась из-за того, что ты пыталась его украсть, он бы почувствовал мой гнев и, в сочетании со своим собственным, откусил бы тебе лицо.
Пелатина вздрогнула и с опаской посмотрела на Блэка.
— Значит, ты на меня не злишься?
— Злюсь, но я подавила свой гнев, прежде чем он успел распространиться по моей связи с Блэком. Я решила не злиться.
Кларфан многозначительно посмотрел на неё, передавая слова Дайренны. Он сказал, что она может выбрать, быть ли ей счастливой. И теперь эта женщина со своим невероятным и пугающим драконом говорит ей, что она должна сделать выбор и избавиться от своего гнева.
Пелатина посмотрела на Аранати. Она прижала руку к рёбрам, её бронзовые пальцы казались красивыми на фоне белых повязок. Она всё ещё была хмурой, но плечи уже не были такими сгорбленными, как раньше. Она с тоской смотрела в небо. Пелатина подняла глаза и увидела третью Всадницу, которая сё ещё кружила над ними. Она оглянулась на Аранати, и в её до глупости практичном плаще и сапогах стало казаться, что она здесь на своём месте.
Соблазнительная рыжеволосая Всадница стояла со своим оранжевым драконом недалеко от Аранати. В чёрной одежде, с лётными очками на шее и двумя скрещенными ятаганами за спиной, она выглядела такой красивой и могущественной. Ни один пьяный клиент не осмелился бы тащить её за волосы по коридору.
Пелатина легко могла представить себе Аранати в длинном чёрном плаще со своим собственным удивительным драконом, спускающуюся с небес и защищающую людей. Она улыбнулась, представив свою сестру на месте этой удивительной женщины.
Но что насчёт неё?
— Оставайся со своей сестрой. Выбери своё будущее, а не прошлое, — слова Кларфана прервали её размышления. Она посмотрела на него. — Это, кстати, мои слова, а не Дайренны, хотя я уверен, что она бы со мной согласилась.
Пелатина снова почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. Она каким-то образом знала, что Аранати стала ещё более решительной в своём плане попасть в Киерелл, потому что теперь её сестра хотела стать Небесной Всадницей. Она хотела быть сильной женщиной, которая защищала бы других. Слеза скатилась по щеке Пелатины. Аранати могла бы это сделать, но Дайренна сказала ей, что они не позволят ей стать Всадницей. Нет, если она останется той, кем является сейчас. Нет, если она не откажется от своей мести.
Она провела большим пальцем по татуировке рабыни на своём запястье. Она ненавидела её, но она напоминала ей о мучительной смерти, которую она всё ещё должна была пережить с Форбананом. Прежде чем у неё сдали нервы, она протянула Дайренне запястье.
— Спроси её, может ли она удалить её с меня?
Кларфан выглядел потрясённым и ничего не сказал.
— Спроси её, — повторила Пелатина. Она уже стискивала зубы от боли в плече, так что ещё немного имело значение.
— Она говорит, что будет очень больно, — перевёл Кларфан.
— Лучше немного пострадать, чем всю оставшуюся жизнь смотреть на неё каждый день. Скажи ей, что бродяга украл мой кинжал, так что ей нужно достать свой меч и срезать с меня кожу.
— Она не собирается пользоваться мечом.
Пелатина попыталась не вздрогнуть, когда Дайренна крепко схватила её за предплечье и жестом велела отвести запястье от своего тела. Она вопросительно посмотрела на Пелатину. Пелатина непреклонно кивнула. Другой рукой Дайренна приподняла голову Блэка над запястьем Пелатины, затем на мгновение закрыла глаза.
Блэк открыл рот, и Пелатину пронзила боль. Она прикусила язык, пытаясь сдержать крик, и почувствовала вкус крови с медным привкусом. Он обдал её запястье жаром, не пламенем, просто жаром, но достаточным, чтобы обжечь большой участок кожи на запястье. Рана была кровоточащей, татуировка скрылась под раной.
— Рубцовая ткань должна полностью покрыть всё оставшиеся чернила, — сказала ей Дайренна через Кларфана.
Боль от ожога пульсировала по всей руке, как будто кто-то накачивал её. Боль смешалась с болью в плече. Удивительно, но она рассмеялась.
— Что? — спросил Кларфан.
— У меня горячая рука. Впервые за много дней мне тепло.
Кларфан посмотрел на неё как на сумасшедшую, но ей было всё равно. Женщина с драконом сняла с её кожи Форбанана. Никогда, даже за миллион лет, она не ожидала, что это произойдёт, когда они уходили из Таумерга.
Она повернулась к Кларфану.
— Как мне сказать «спасибо» на её языке?
Он сказал ей, и Пелатина взяла Дайренну за руку.
— Спасибо.
Всадница улыбнулась ей. На её лице не было широкой улыбки, но в уголках глаз появились морщинки, которые подсказали Пелатине, что она
