Линии судьбы. Том 2. - Артём Федоренко
- Каждая деталь имеет значение, - ответил он, наблюдая, как лучи солнца окрашивают горы в багряные тона. - Я видел, как мелкие упущения становятся фатальными ошибками. Больше мы не можем позволить себе такой роскоши, как случайность.
Он помолчал, концентрируясь на потоках вероятностей вокруг школы. Сначала они казались хаотичными, как и прежде, но по мере того как он углублял внимание, начали проявляться первые признаки изменений - тонкие нити возможностей становились прочнее, сплетаясь в более надёжную защитную сеть.
- В этом и есть суть стратегии, - продолжил он после паузы. - Не просто готовиться к очевидным угрозам, а создавать условия, где даже случайность работает на нас. Каждый камень, каждая верёвка, каждое изменение в расписании не просто отдельные меры. Это части единого плана, где всё взаимосвязано.
Мастер Ю кивнул, его взгляд был устремлён вдаль, словно он тоже пытался разглядеть те нити будущего, которые видел Феликс.
- И что ты видишь теперь? После всех этих изменений?
- Пока только возможности, - честно ответил Феликс. - Но они становятся отчётливее. Там, где раньше была только тьма, теперь появляются проблески света. Пути к победе всё ещё тонкие, хрупкие, но они есть, - он перевёл взгляд на учеников, заканчивающих вечерние тренировки. - И с каждым правильным решением, с каждым точным действием эти пути становятся всё более реальными.
Он посмотрел на свои руки, всё ещё помнящие прикосновение к древним печатям. Новая сила в нём не просто показывала возможные варианты будущего, она давала понимание, как их создавать. И это понимание требовало действий, непрерывных, точных, выверенных до мельчайших деталей.
- Пойдёмте, учитель, нужно проверить ночные патрули. Я видел, что именно в их маршрутах кроется одна из критических точек.
Феликс начал спускаться по лестнице башни, его движения были уверенными, несмотря на усталость последних дней. Работа кипела, и каждая минута была на счету.
В сгущающихся сумерках школа казалась другой, более собранной, готовой к испытаниям. Это была уже не просто цитадель знаний, а живой организм, где каждая часть начинала работать в едином ритме. Феликс чувствовал эти изменения в самой ткани реальности, узоры вероятностей становились чётче и сильнее. Путь к победе всё ещё лежал через множество испытаний, но теперь он хотя бы видел его.
Глава 6: Выбор пути
Утренний туман ещё стелился над рекой, когда целитель Вэй постучал в дверь дома рыбака. В руке Михаил крепко сжимал компас - металл под пальцами успокаивал, словно напоминая о той жизни, где каждая деталь механизма имела своё точное место.
- Готов? - спросил целитель, когда они вышли за порог.
Михаил кивнул, оглянувшись на родительский дом. Цзюань стоял на крыльце, расправив плечи, в его позе читалась гордость, смешанная с тревогой. Лин-Су прижимала ладонь ко рту, сдерживая эмоции. За шесть лет эти люди стали для него настоящей семьёй - не заменой Анне и прошлому, но чем-то не менее важным.
- Мы ещё увидимся, - сказал он, стараясь, чтобы голос звучал по-детски уверенно. - На праздник середины осени.
Лин-Су опустилась на колени, прижав его к себе. Запах речной соли и целебных трав, которыми она растирала отцовские руки, въелся в её кожу так глубоко, что Михаил невольно подумал: если бы он создавал часы в этом мире, они пахли бы именно так.
- Вот, - она вложила в его ладонь маленький мешочек из синей ткани, - чтобы ты не забыл нас.
Внутри оказался кулон из речной гальки - гладкий серый камешек с естественным отверстием, через которое был продет шнурок.
- Это не простой камень, - шепнула она, - в нашей деревне говорят, что камни с отверстиями - это окна из одного мира в другой. Когда будет одиноко, посмотри сквозь него и вспомни о доме.
Грубые пальцы Цзюаня сжали его плечо.
- Цзянь, - голос отца звучал хрипло, - чем бы ты ни занимался, что бы ни изучал, никогда не теряй себя.
Михаил почувствовал, как что-то дрогнуло внутри. Лин-Су и Цзюань оставались в неведении о его истинной природе, но каким-то родительским чутьём ощущали двойственность его существа. Что-то подсказывало им: их сын гораздо сложнее, чем выглядит.
- Не потеряю, - пообещал он.
Весеннее путешествие проходило по землям, пробуждающимся от зимнего сна. Целитель Вэй запланировал маршрут так, чтобы посетить представительства трёх главных школ. На каждое посещение отводилось ровно двенадцать дней, ни больше ни меньше.
- Три раза по двенадцать, - объяснил целитель. - Тридцать шесть дней на знакомство. Потом - выбор. Так заведено испокон веков.
Числа интересовали Михаила. В его прежнем мире двенадцать делило циферблат, тридцать шесть было знаковым числом во многих расчётах маятниковых механизмов. Здесь же, судя по дополнительным вопросам, двенадцать соответствовало количеству основных меридианов в теле человека, а тридцать шесть - числу дыхательных циклов полного обновления жизненной энергии.
- Почему мы идём против течения? - спросил Михаил, когда они покинули деревню, двигаясь вдоль реки к востоку. - Разве не проще спуститься по воде?
Старик хитро прищурился.
- Самый лёгкий путь не всегда правильный. В путешествии против течения проверяется характер.
Так начался путь, который должен был определить его судьбу в новом мире.
Школа Небесного Ветра располагалась на высоком утёсе, откуда открывался вид на речную долину. Её ажурные башни, казалось, парили над землёй, столь воздушными были их контуры. Михаил и целитель прибыли туда на восьмой день путешествия, когда над горизонтом сияла почти полная луна.
Воздух здесь был необычайно свеж, он точно бы очищал лёгкие от всех примесей. Запах озона напомнил Михаилу грозовую свежесть, повисающую над Петроградом после летних ливней. С непривычки от этой чистоты кружилась голова.
Практики школы показали несколько демонстраций, внушавших благоговейный трепет. Юноша в белых одеждах промчался по двору со скоростью, которую глаз едва успевал отследить. Девушка создала миниатюрный вихрь, поднявший в воздух опавшие цветочные лепестки и закруживший их в сложном танце. Седой мастер исполнил прыжок, неестественно долго зависнув в высшей точке, словно гравитация на мгновение отступила перед его волей.
- Что думаешь? - спросил целитель, когда они покидали школу.
- Впечатляет, - честно ответил Михаил. - Но… - он запнулся, подбирая слова, которые не выдали бы слишком глубокое понимание, - мне кажется, они делают что-то не так.
Целитель пристально посмотрел на него, но ничего не сказал.
Школа Пылающего Разума была полной противоположностью
