Ночная встреча - В. Руденко
— Если не секрет, как твои родители познакомились?
— Всё просто. Мама, она бежала. Не знаю, от кого или от чего, но она бежала на другой континент. Клан может брать плату за услуги или деньгами, или имуществом, или… как в моём случае, свежей кровью.
— Так ты её совсем не знала?
— Знала. Она долго оставалась с кланом, но потом заболела. Её пришлось сойти на берег. Как я слышала, она вылечилась, и сейчас у неё новая семья, человеческая.
— И, ко мне ты пришла тоже за свежей кровью?
— Ты одолел моего брата, а значит силён. И раз уж та девушка понесла от тебя, то сможешь дать свежую кровь и клану.
— Каора. Мне не известны орочьи стандарты красоты, но по человеческим — у тебя красивое лицо. Но, я откажусь. Я уже решил, что все мои дети будут только от Мариамель.
Но, знаешь. Фёдор куда сильнее меня. Он не участвовал в поединке именно из-за своей силы. Бой был-бы не честным.
— Фёдор? Это тот рослый воин в доспехах?
— Он. Из-за своей силы, он может быть только с теми, кто крепок телом, а твоё тело мне кажется крепким.
— Да? Он так силён? Тогда… да, у меня крепкое тело.
* * *Обходя остров с крепостью, Михаил дошёл до другого его конца, и обнаружил там просторную бухту с руинами на берегу. Хотя они и были скрыты растительностью, но некоторые, сугубо специфические остатки наводили на определённые мысли. Закончив обходить остров и вернувшись в крепость, человек сразу отправился искать Сахаракайю.
— Я помню, что в том что творится не берегу ты не в курсе, но этот архипелаг скорее относится к морю…
— Можно сразу к делу? Что именно ты хочешь узнать?
— Бухта на другом конце острова. Там руины верфи?
— А ты далеко забрался. Да. Там была верфь, где можно было строить или ремонтировать сразу пять кораблей.
— Это хороший показатель?
— Очень хороший.
— Так. Пойдём ка тогда к Мариамель. Есть у меня одна идея.
* * *— Восстановить верфь? — Переспросила девушка.
— Да. Как я помню первоначальный план, корабли должны были пройти ремонт и иное обслуживание перед тем, как мы начнём операцию по освобождению столицы. На Кипящем острове условия для этого были. Правда, только по одному кораблю за раз. И поэтому только четыре корабля успели подготовить к возможному бою.
— Это так. Но, ты представляешь, сколько времени и сил надо на это?
— Орки. Они действительно высадились на острова с целью ремонта флота. Их главные корабли, из-за размеров, действительно не могут войти внутрь архипелага, и будут ремонтироваться в море на мелководье. Но вот средние и малые, вполне.
Я предлагаю соглашение. Они помогают с восстановлением верфи, и в дальнейшем могут пользоваться ей свободно. Выгода взаимная. Удобная бухта, укрытая от непогоды, где они могут чинить свои корабли, и мы сможем подготовить к походу свой флот.
— Мне нравится его идея. Если восстановить крепость — мы вернём власть над всем этим районом, все эти мелкие государства, что провозглашены на отнятых землях, покорятся Нарджесу. Тогда верфь будет необходима. Да и дружба с Солёными орками весьма полезна. — Поддержала молодого человека эльфа.
— Да? Ну раз ты так считаешь. Тогда разрешаю начать переговоры, при условии, что это не займёт много времени.
* * *Кабур был очень рад визиту.
— Ха. Человек хочет ещё бороться?
— Нет. У меня деловое предложение. Я обнаружил руины верфи.
Выслушав предложение, орк задумался.
— Клан сможет чинить свои корабли?
— Да. В любое время, когда придёте. Сможете занять все свободные эллинги, если только в районе не будут вестись военные действия.
— Хорошо. Мы строили деревянную верфь, но каменная лучше.
* * *— Пропали? Вообще никаких следов? — Уточнил Герой.
— Никаких. — Подтвердила волшебница. — Пока высадившиеся на остров, и оказавшиеся рядом команды были… под действием проклятия, они ушли.
— Тут проверяли? Я помню встречал в хрониках упоминание, что на архипелаге Дуртан была крепость.
— Там солёные орки ремонтируют флот. Я в первую очередь подумала об этом, но туда враг не пойдёт.
— Значит, действуем по моему плану. — Заявил Герой.
— Зачем? — Возразила Арриза. — Встретим их у стен столицы, если следовать твоей задумке, то ловить их придётся ещё долго.
— Тебе только оружием помахать. — Не согласилась Элиракайя. — Ты в курсе, что недавно был обнаружен подземный ход до самого дворца?
— Какой ход?
— Подземный. — Повторила воровка. — Взяли штурмом остатки крепости, где обосновались разбойники, и решили разрушить её до основания, во избежании повторения. И, в процессе нашли тайный ход, он оказался завален почти у самой крепостной стены столицы.
Мне не нравится ни тот, ни другой план, но, Мариамель постарается обойтись без боя. А про все эти подземные ходы она обязана знать. Поэтому, вынуждена согласится с тем, что надо помешать высадке. А вы что скажите?
Жрица и волшебница пожали плечами.
— Тогда в путь. — Скомандовал Герой.
* * *— Так в чём заключается новый план? — Уточнил Михаил.
— Старый план заключался в том, что высадка происходила вот здесь. — Начала показывать на карте девушка. — Флот отправлялся вот сюда, перехватить подкрепление, доставка которого по морю самая быстрая. Мы тем временем выдвигались сюда, и, объединившись с союзниками, двигались к столице.
Новый план… теперь не сила, а скорость. Враг пришёл в движение, а значит, мы высаживаемся в этой бухте, и максимально быстро идём в столицу, подбирая по пути тех, кто уже готов.
— Так, а в чём моя задача? И, почему на карте, эти земли обозначены как запретные?
— Этот залив, место обитания варварских племён. Основатель запретил
