Ночная встреча - В. Руденко
— Можете объяснить, что произошло? Кто этот Марк? — Прервал затянувшееся молчание Михаил.
— Маг. Живший порядка трёх веков назад тёмный маг. На территории, что сейчас в королевстве Ольмсемар находятся руины одной из его лабораторий. Когда стало известно, что он тёмный маг, то он бежал в Нарджес, а все его лаборатории были разрушены.
Хоть он и… Госпожа, может у Вас лучше получится объяснить?
— Тёмные маги — разные. Есть вполне адекватные, как моя семья. Да, мы используем Тьму, но не творим никаких ужасов. И есть безумцы, что и создают тёмной магии дурную репутацию. Почему-то если с ума сходит маг Света или Стихии, то это воспринимается именно как один сошедший с ума маг. А если практикующий Тьму, то это значит что все тёмные маги такие.
Марк Медорский — талантливый маг, очень талантливый. Возможно, это и стало причиной его безумия. Проводимые им опыты… человеческие жертвоприношения были не самыми ужасными деяниями. Среди совершенных им открытий, были и магические круги более высокого уровня. Если известные ранее переносили астральную проекцию пользователя, то созданные Марком переносили плоть. То, что тебе известно под названием «телепортация». И подобный круг был установлен в каждой его лаборатории.
Когда до моего предка дошли слухи, о том, что Марк творил в своих лабораториях, он прибыл лично, разобраться, являются-ли эти слухи правдой. И, всё подтвердилось. Подробности неизвестны, в хрониках говорится только о том, что «была обнаружена недопустимая мерзость». Марк был убит на месте, а его последняя лаборатория, что была на территории Нарджеса — разрушена. Её низвергли под землю, а затем провал затопили. — Девушка указала озеро на карте, не далеко от бухты, где они находились.
— Так, хотите сказать, Герой использовал круг созданный Марком? — Уточнил Михаил.
— Да. — Подтвердил Джузеппе. — Лаборатория в Ольмсемаре частично внутри скалы. И, круг в той части, что уцелела при разрушении. Его запечатали, сразу несколько магов и жрецов. Но, Герой единственный кто мог снять печать.
— Но. Постойте. Герой должен был знать, что круг в лаборатории в Нарджесе цел, функционирует, и, после перемещения, можно выбраться на поверхность.
— Всё так. Именно за самим Героем вести наблюдение невозможно, отслеживали его перемещение, границы Ольмсемара он не пересекал. Получается, он покинул королевство, не пересекая границы.
— Тогда такой вопрос, а почему во дворце, или ином месте столицы нет подобного круга, или его запечатали?
— Таких кругов нет вообще нигде. Для их создания Марк использовал жертвоприношения.
— Ясно. И, что будем делать?
Мариамель нахмурилась.
— План остаётся в силе. Используем силу, которой они не смогут противостоять.
— Фёдора? — Уточнил Михаил.
— Нет. Он силён, но является моим спутником. Если ступит на берег — придётся вступить в бой со всеми воинами всех племён, зная Героя, одним большим племенем он не ограничился, он одолел всех вождей.
— Нет! Госпожа! Вы не можете! — Вскрикнул Джузеппе, осознав, о ком идёт речь.
— Могу. Я призову того, кто был в добровольном изгнании со времён основания королевства Нарджес.
Глава 5
Михаил еле увернулся от дубины Фёдора.
— Мари… это… точно… надо?
— Да. Он равен по силе Фёдору, но, он бросить вызов не сможет.
— Из-за того, что не принадлежит к династии, а ты — женщина? Потому только я и смогу?
— Почти. — Мариамель присела на бочонок, и потёрла лоб. — Фёдор, со своей силой, мог-бы бросить вызов, но, это единственное место, где эликсир не действует.
— Не действует?
— Нет. Стоит Фёдору ступить на берег, и он вернёт своё прежнее тело. А с ним, его возможности скромны.
— Подожди… или, это действует только там, куда идёт корабль?
— Да. — Подтвердил алхимик. — Только там. Но, оставаться в таком опасном месте без эффекта зелья… безумие.
— А вторая часть твоих умозаключений — верна. — Подтвердила Мариамель. — Он не примет вызов от женщины.
— Так что мне надо совершить? Победить?
— Нет. Сомнительно что ты сможешь, но побеждать нельзя. В случае проигрыша — он просто умрёт.
— А я?
— Не проиграть. Ты должен показать свою силу.
— Значит, ничья?
— Да. Как вариант — да.
В этот момент раздался крик вперёдсмотрящего.
— Запретные острова прямо по курсу.
* * *— И куда дальше?
Михаил огляделся.
Запретные острова были группой из шести или семи клочков земли, соединённых отмелями или каменными мостами. Где именно находится тот, кто нужен, не знала даже Мариамель. Так-что оставалось только прочесать все острова.
Острова были, по всей видимости, тоже вулканического происхождения. Деревья отсутствовали, но из песка и разломов скал пробивалась трава и чахлые кусты. Перейдя на другой остров, по цепочке поднимающихся из воды камней, Михаил увидел останки. Исходя из размера скелета, это был хищник, длиной 16–18 метров, и высотой 3–3,5. Осмотр показал, что он был убит, но не в битве с сородичем или другим монстром, нет. На некоторых костях остались явственные следы клинка.
«Зарублен? Если он смог завалить такого монстра, как с ним можно сразиться и выжить?».
Следующий остров, и находка. Это был лагерь. Окружённый стеной из камней около 2,5 метров в высоту, Ворота отсутствовали, но проход был узок, человек мог войти только бочком, внутри обнаружилась делянка с зеленью, жилой дом, баня, и рабочие столы, для ухода за доспехами и оружием.
«Похоже я на месте. Место явно жилое, не заброшенное. Тогда не буду наглеть, подожду хозяина за оградой».
Выйдя наружу, Михаил сел на камень, и стал ждать.
Солнце клонилось к закату, когда юноша услышал шаги, и из-за валуна, вдоль которого виднелась протоптанная тропа, вышел… викинг.
Самый настоящий викинг. Рыжий, волосы, усы и борода заплетены в косы, вооружён круглым щитом и топором.
— Приветствую. — Михаил встал, чтобы приветствовать хозяина острова как положено, но, взмахнув топором, тот бросился в атаку.
Юноша считал спарринг с Фёдором тяжёлым, но
