Ночная встреча - В. Руденко
Особенность этого острова в том, что рядом с ним нет течений, что несут айсберги, что позволяет контролировать суда, что шли на тот остров за добычей. Потом, льды начали наступать, и Драгоценный остров, и позднее Кипящий остров были заморожены. Но, как видишь, Кипящий остров уже оттаял, ещё лет сорок-пятьдесят, и Драгоценный остров тоже будет свободен.
— Понятно. Драгоценности. А я всё думал: зачем возвели эту крепость? Населённые острова куда дальше на запад, Места промысла морского зверя — к северо-востоку. Не думал, что так далеко на юг есть что-то интересное.
— Да. Изначально, все эти острова были заселены королевством Нарджес. К сожалению, потом оно начало слабеть, и они были захвачены врагами.
— Нарджес? — Переспросил Михаил, услышав незнакомое название.
— Ты серьёзно до сих пор не знал, каким государством правит Мариамель?
— Эээ… Нет. Я думал, название будет более… помпезное.
— Ах, вот в чём дело. Нет. Название довольно банально. Но, если хочешь узнать подробности, спроси у Госпожи, или дождись освобождения столицы, и пройди в дворцовую библиотеку, не думаю, что её уничтожили. Многие маги желали ознакомиться с гримуарами, что в ней содержатся, но вынести которые за пределы невозможно.
— Последую твоему совету. И… Ох. Перерыв окончен, новые ящики несут.
1) Расположенная наклонно мачта в носовой части парусника.
2) Японский_длинный_лук
Глава 4
Волшебница ворвалась в кабинет, где Герой вёл переговоры с главами гильдий.
— Похоже, я их нашла!
— Что?! Беата, ты уверена? — Обернулся к ней Герой.
— Не совсем, но это точно союзники Мариамель.
— Рассказывай.
— Я собиралась создать магических фамильяров, что должны были изучить, что творится в землях Нарджеса. Но, один из магических кругов был заблокирован. Чувствовалось, что тот, кто его в этот момент использовал, это кто-то очень сильный, поэтому я решила проследить канал.
— И? — Поторопил её Герой.
— Я думала, это кто-то из моих знакомых. А я знаю всех, владеет знаниями об использовании магических кругов, и чьи силы достаточны, для того, что-бы задействовать круг, расположенный в другой стране. Но, канал вёл на один одинокий остров на юге.
— И чем этот остров так интересен? Почему это не может быть кто-то из твоих знакомых, отправившийся в путешествие? Может, он там что-то исследует?
— Я проверила, все мои знакомые у себя дома. А остров интересен тем, что на нём крепость Нарджеса. Которая была заброшена более века назад.
* * *Михаил и Мариамель стоя на носу «Режущего волну» смотрели на океан. Позади раздались шаркающие шаги, а потом раздался голос Джузеппе.
— Госпожа, к сожалению, мне не показалось. В тот раз меня отследили.
— Ты уверен? Это мог быть только кто-то сильный.
— Беата.
— Да. Она действительно могла. Что ещё скажешь?
— Мы ушли вовремя. Враг достиг «Кипящих скал». На острове нет птиц или животных, а оставленный мной щит не пустит на остров ни одно из порождений магии. Тем не менее, кто-то запустил активатор оставленной мною ловушки.
— Что именно?
— Да мелочь. Проклятие трёхдневного поноса. Но оно накрыло всё на три дня пути от острова. Увы, на большее меня уже не хватит.
— И даже это очень хорошо. Значит, нас смогли найти. А отследить, куда ушёл флот?
— Это лучше знает Сахаракайя. А я, сильную магию в ближайшее время использовать не буду.
— Хорошо. Что ещё скажешь? Твоих разведчиков отследить не смогут?
— Нет. Они не маги, сильный или редких артефактов они с собой в момент разговора со мной они не имели. Маг отследить их не сможет. Застать в момент разговора… это уже не в моей власти.
— Понятно. Если это всё, можешь быть свободен.
Маг развернулся, и пошёл к себе на нижнюю палубу, а молодые люди отправились искать эльфу.
— Нет. Сесть к нам на хвост они не смогут. Все корабли пошли в разные стороны. Оговорено несколько укрытий, где они сменят парусную оснастку и отправятся к месту общего сбора.
— Так. А конкретно мы куда направляемся? — Уточнил Михаил.
— На север, к архипелагу Дуртан. Некогда, на одном из островов была крепость, позднее разрушенная во время войны. Рядом есть просторная бухта, где сможет укрыться весь флот.
* * *— Ушли. — Вздохнула волшебница, входя в комнату.
Спутники обернулись на неё.
— Почему корабли молчали? — Сразу спросила эльфа-воровка Элиракайя.
— Ловушка. Стоило войти в замок, и все в радиусе трёх дней были прокляты трёхдневным поносом. Истощённые и ослабевшие за это время, они просто не имели сил, выйти на связь.
— А магический круг? — Спросила жрица. — Почему они не вышли с тобой на связь через него?
Волшебница вздохнула.
— Круг в этой крепости расположен в закрытой зале. Чары или артефакт блокируют призыв магического фамильяра, а экипажи кораблей просто не дошли до этого зала, по понятным причинам.
— Ты не могла призвать фамильяра, который осмотрел-бы крепость, и вышел на контакт с экипажами. А экипажи… не могли найти зал с кругом, открыть и поговорить с тобой? — Уточнил Герой.
— Всё верно. Маг понял, что его нашли, и при бегстве вынесли всё подчистую. Следов никаких не осталось, и время упущено.
— Тогда… — Герой задумался. — Путь бегства не известен. Но, мы точно знаем, куда Мариамель направляется.
* * *— Орки. — Недовольно произнесла Сахаракайя, опуская подзорную трубу.
— Какие орки? — Переспросил удивлённый Михаил, глядя на гигантские корабли, сравнимые по размеру с кораблями-сокровищницами адмирала Чжэн Хэ.
— Какие, какие. Солёные. — Со злостью сказала эльфа.
— В смысле — «Солёные»?
— Орки этого мира. — Произнесла Мариамель, положив руку на плечо юноши. — Делятся на две большие группы. «Сухие» — ведут кочевой или полукочевой образ жизни на суше. Есть и
