Время шипов - Юлия (Ли) Ода
– Не все, – откликнулся Арделан. – Лишь то, что его действительно касалось.
– Только про убийство? – уточнил Шернол.
– Тоже слышал? – обернулся к нему темный.
– Разумеется. Неужто сомневался?
– Нет, – буркнул он. – Ни в твоем желании, ни в твоих способностях.
А Ленро вдруг опять ощутила себя гостем в собственном доме, про которого еще и забыть умудрились. Или щепкой, что затягивает в водоворот без единого шанса на сопротивление. Ни то ни другое ей не понравилось, но с возмущениями пока решила погодить – до более удобного случая.
– Тогда рассказывай все, – снова перехватила нить разговора Нупрев. – Как я понимаю, из-за этого… эм… происшествия ты и не сумел ничего сделать? Из того, что собирался?
– Не сумел, – не стал тот спорить, – но происшествие тут ни при чем. Все даже хуже, чем мы предполагали, – в библиотеке все переделано и переставлено, с лету найти что-либо невозможно. Не знаю, кто и зачем это затеял, но выглядит очень странно.
– А что с… артефактом? – уточнил Шернол.
– Понятия не имею, – зло дернул уголком рта темный. – Прохода к нему с той стороны больше нет.
– Та-ак… – протянул учитель. – Это не может быть случайностью!
– Конечно, не может, – добрее взгляд у Арделана не стал. – Какие уж тут случайности?
– Кто? – напряглась Нупрев. – У тебя есть предположения?
– Ни единого.
– Делать-то что теперь? – Селль решила, что пришло время вмешаться в эту сугубо теоретическую беседу с вопросом поконкретнее.
– Пойду туда еще раз, – пожал плечами Арделан. – Что ж еще?
– Со специалистом по замкам?
– Точно.
– Когда?
– Сегодня ночью, – все так же равнодушно ответил тот. – Пока там всерьез не спохватились.
– Сегодня? Сразу после убийства? – Ленро приподняла бровь. – Когда дом набит официалами? Рехнулся?
– Не будет никого, – поморщился темный. – Что им теперь там делать? Если все уже заранее решено и дело считается раскрытым.
– Этот твой артефакт настолько важен, – Селль чуть склонила голову к плечу, рассматривая его пристально и с некоторым недоверием, – что ты готов вот так подставить из-за него башку? Речь ведь не о родовом колечке?
– Не только. И да, важен. Ты даже представить не можешь насколько, – кивнул тот. – Так что идти придется, без вариантов.
– Обязательно именно тебе? – продолжила она.
– Да, тут тоже без вариантов. Без меня не обойтись. Никак.
– Я понадоблюсь? – немедленно поинтересовалась Ялита.
– Обязательно, – подтвердил ей Арделан.
– Тогда поеду домой, переоденусь, – деловито кивнула та.
– И я пойду… – начала было Селль, поднимаясь, но темный ее перебил:
– Зачем?
– Тоже переодеваться, – недоуменно остановилась она на полпути к лестнице.
– Не стоит. Вот как раз ты там совершенно не нужна.
Селль на секунду замерла, а потом решила, что публичных скандалов устраивать не станет. Обойдутся. Даже дверь за собой закрыла аккуратно, словно хрустальную, и наверх в спальню не побежала, а пошла. Переодеваться. Кто бы там себе что ни думал, но она за это дело взялась. Как детектив. И будет по нему работать, опять же, кто бы там себе что ни думал!
Арделан молча проводил ее глазами, поймал на себе два одинаково изучающих взгляда – Нупрев и Шернола, встряхнулся и идти следом пока передумал.
– Так о чем мы говорили?
– Полагаю, уже неважно, – откликнулась блондинка.
– Ах да, чуть не забыл, – спохватился темный, вытащил из внутреннего кармана пиджака несколько свернутых листов и протянул ей: – На, владей. Там так интересно оформлено, что хозяином считается тот, у кого эта бумажка на руках.
– Что это?
– Документы на дом, где ты сейчас живешь.
– Выходит, это из-за них отравили Руттенса? – уставилась она на князя, не спеша забирать бумаги.
– Нет. – Арделан дернул плечом и бросил их на столешницу, словно устав держать. – Но из-за денег, которые пришлось под это дело занять у Яне, твой архивариус и попал к нему на крючок. А расплачиваться его заставили информацией, угрожая донести подробности этой интересной сделки жене.
– Ну хоть что-то теперь ясно. – Нупрев забрала-таки листы, бегло их просмотрела и опять напряглась: – А это? Расписка? На те самые деньги.
– Да. Решил забрать и ее, чего уж мелочиться.
– И правда, – остро глянула на него та. – Мелочиться – это точно не про тебя. Официалам хоть что-то оставил?
– Пару бумажек помельче – им хватит. Искать убийц они все равно не собираются.
– Жаль, я не могу сейчас добраться до тех сволочей! – Нупрев резким движением сжала расписку, словно это было чье-то горло.
– Лита, я тебя не узнаю, – Арделан выразительно выгнул бровь. – Неужто такие переживания из-за какого-то Руттенса?
– Он был неплохим человеком, князь. И он меня любил. Так что когда узнаю, кто именно это сделал, – мало им не покажется.
– Ну, кое-что мы уже знаем, – протянул тот, глядя, как она деловито расправляет бумагу, снова добавив ее в полученную пачку.
– И? – подняла та глаза.
– Отравили его те же… – темный замер, сосредоточившись на какой-то своей мысли, и продолжил, кивнув: – Или, скорее, не те же, а тот же… тот же, кто хотел убрать Яне.
– Зачем? – подал голос молчавший до этого Шернол. – Да еще и обоих? Режет концы?
– Возможно. Но, скорее, продолжает воплощать заранее продуманный план. И убирает тех, кто свое отработал. Кто больше не нужен.
– Яне тоже? Не нужен? – удивился учитель.
– Вероятно. Надо, чтобы Закред разузнал, кому теперь уйдут деньги этого несчастливого банкира. И мой дом.
– Имеет смысл, – кивнула Нупрев. – Это и в самом деле может многое прояснить.
– Еще как может, уверен.
– Ладно, князь, пойду я уже переоденусь. И… спасибо.
– За документы?
– За уверенность. Хоть в чем-то, – серьезно кивнула та. – Сейчас для любого из нас это роскошный подарок.
– Пожалуйста, – небрежно ответили ей.
– Я тоже пойду, – Шернол начал слезать с любимого подоконника. – Вон, Отти возвращается, мы с ним сейчас в кухне немного потолкуем. Чувствую, найдется о чем.
– Хорошая идея, – согласился темный. – Парень очень способный, тебе и в самом деле стоит к нему приглядеться.
Последнее Арделан бросил уже на ходу, направляясь к лестнице наверх. Оставшиеся понимающе переглянулись и разбежались – каждый в свою сторону.
В спальне Ленро все-таки дала волю нервам: распахивая створки шкафа, едва не сорвала их с петель. Эх, жаль, пожитками в этом доме темный еще не оброс, собрать бы их сейчас да выставить за порог…
Но тут же поймала себя на мысли, что желание это какое-то слишком вялое для той отповеди, что сейчас получила. А должно быть, по идее, гораздо сильней. Но, с другой стороны, не перевоспитывать же его? Бесполезно. Такой уж он есть. И таким останется. Определиться стоит
