Сыскарь Его Величества. - Фунтик Изюмов
Подожди-ка! У меня сейчас мысль мелькнула! Ежели Василиса такая житрож… я хотел сказать, хитромудрая, может, это она похищение организовала?! Нет, ты посмотри, как оно всё складывается! Это она придумала на крови клясться, и она же волшебством ту клятву скрепила. Она же! А кто может быть уверен, что и на себя она такое же заклятье наложила, что и на других?! А даже если и так, мы клялись про себя, а не про других! А она как раз чужими руками очень хорошо управляет! Кто может поручиться, что она эти артефакты у кого-то из своих подручных не собирает?! Наложила, положим, чары покорности, да и отправила к другим царям грабительствовать! А сама и не прикасается к артефактам… пока те, с кем клятву давала, живы. Когда все помрут, клятва-то силу теряет! Одно к одному! Как тебе такая версия, Степан?!
В (сухо): Я очень внимательно рассмотрю эту версию, надёжа-государь! Чуть позже. А пока, продолжим, ваше величество. У меня такой вопрос: а как, собственно, вы так быстро умудряетесь друг к другу добираться? Да ещё, минуя всякие таможни и посты?
О (неохотно): Тебе ещё одну государственную тайну выдать?.. Ну, так и быть, коли для дела надобно. По разному добираемся. У Махмутки басурманского ковёр-самолёт есть. У Ильи – конь-огонь. Если его правильно раззадорить, у него один скок по сорок вёрст выходит! Василиса провешивает этот… как его?.. портал! Шагнёшь в такой портал и можешь за тыщу вёрст сразу оказаться!
В: А у вас, ваше величество?
О (ещё неохотнее): У меня есть сапоги-скороходы…
В: Так что же… и сапоги тоже… вместе с артефактом…
О: Почему это?! Сапоги у меня просто в царской сокровищнице хранятся. Остались у меня сапоги.
В: Уф! Прямо облегчение, ваше величество! А то уж было я подумал… впрочем, неважно! А что из подобного есть у Кащея?..
О: А что есть у Кащея никто не знает! Ходят слухи… хм! Ходят слухи, что он, по примеру вампиров, может в нетопыря превращаться... В огромного такого, нетопыря… Только я не верю. Даже огромный нетопырь так быстро не пролетит расстояние между нашими царствами. Что-то у него ещё есть, эдакое…
В: Ваше величество, а нельзя ли, пользы для, выдать мне на время эти самые сапоги-скороходы? Я б тогда всё это дело с реликвиями гораздо быстрее бы закончил!
* * *
Рыжий, весь подобрался и Денис Гордеевич сразу понял, какой вопрос он задаст. И точно:
- Ваше величество, а нельзя ли, пользы для, выдать мне на время эти самые сапоги-скороходы? Я б тогда всё это дело с реликвиями гораздо быстрее бы закончил!
- И как же тебе сапоги в таком деле помогут? – сухо спросил царь.
- Очень помогут! – живо воскликнул рыжий, – Мне же по этому делу много куда мотаться приходится! Лично! Потому что помощников вы запретили. Так, сапоги были бы в самый раз!
Денис Гордеевич глубоко задумался. С одной стороны – баловство это! Куда, скажите на милость, нужно мотаться, чтобы решить проблему, которую прямо во дворце решить можно? Вон, какая версия удачная, про Василисушку! Вызывай её и крути, пока не признается! А с другой стороны, оплошает тот Степан, а в оправдание скажет, что де как раз сапог-то и не хватило, чтобы задачу решить! И попробуй, уличи его!
- Ладно… – сквозь зубы процедил царь, – Будут тебе сапоги… но только на это дело! И сразу обратно в казну сдашь! И смотри мне! Вещь дорогая, импортная, редкостная. Не то, что за царапину, за пылинку лишнюю на сапогах ответишь по всей строгости!
- Благодарю! – просиял рыжий, – Благодарю, ваше величество! А теперь вот здесь, собственной ручкой извольте черкнуть: «с моих слов записано верно, мною прочитано». Ну, же, батюшка-государь? Не я придумал, порядок такой… И роспись вашу, царскую… Благодарю! От всего сердца благодарю, ваше величество!
- Ты не благодари, ты работай! – неприязненно буркнул царь, всё ещё жалея, что так легко согласился отдать волшебные сапоги, – Благодарить после будешь, да и то, если дело победой кончишь. А не то… сам понимаешь! Голова с плеч! И никакие сапоги-скороходы скрыться не помогут.
Это уж само-собой, – закивал головой Степан, – Это мы, со всем нашим понятием…
Глава 5.
- Пора бы мне, ваше величество, в гости к Кащею наведаться! – заметил рыжий Степан, когда утром Денис Гордеевич вышел из опочивальни. Сыскарь уже был одет, бодр, свеж. Словно и не сидел полночи за своими бумагами.
- Зачем это?.. – буркнул царь.
Сегодня ему спалось неважно, да ещё вечером опять благоверная супруга приставала с расспросами. А, кроме того, уже двое суток прошло после похищения, а результаты где?
- Ну, как же! – возразил Степан, – Мне же надо посмотреть, как тайник Кащеев взломан? Есть ли похожие признаки? Один человек это делал или разные? Оттого и догадки будем строить!
- То есть ты… – начал закипать царь, – Ты двое суток сидел сиднем, а теперь вдруг надумал место преступления изучить?! И только после этого догадки строить?! А до этого догадок не было?!
- Были догадки… – вздохнул рыжий, – Но было их больше, чем надо. А вот, гляну на кащеев тайник, авось догадок и поуменьшится?..
- Мы все к Кащею поедем! – решился Денис Гордеевич, – Все поглядим да подумаем, что за похититель к нему в тайник наведался! Одна голова хорошо, а… раз, два, три, четыре… а пять лучше! Вот, сразу после обеда и отправимся!
- А почему… после обеда?..
- То есть, как почему?! Мне же надо распоряжения подготовить и назначить, кто будет моим царством управлять в моё отсутствие?! Там одних бумаг за эти двое суток скопилось столько, что уже на столе не помещаются!
- А что же вы… кхм! Я хотел сказать, отличная мысль, государь-батюшка! Я как раз успею опросить Илью Ивановича. А то, всех опросил, а его нет. Непорядок…
* * *
Протокол опроса свидетеля, Ильи Ивановича Муромца. Опрос проводит сыскарь Его Величества, Степан, сын Русланович, Торопов. Запись ведётся самопишущим пером.
Вопрос (В): Гражданин Муро…
Ответ (О): Гражданин?!
В (устало):
