Евгений Корощупов - Пепел Империи. Хроники Ярована
Моргана с удивлением посмотрела на меня. Я лишь пожал плечами в ответ.
– Расскажи подробнее о посвящении…
Глава 17. Затерянные – сила магии
Крылатая тень с шумом пронеслась над лесом, к счастью для отряда Игория, наездник на виверне решил пролететь чуть левее их лагеря. Сладкая дрема не хотела отпускать из своих объятий, но силой воли Игорий заставил себя проснуться. Маг неспешно обошел лагерь: пустые бурдюки из-под браги и пьяные воины лежали невпопад везде, где только можно.
«Будь у орков более прозорливые следопыты, то лагерю людей был бы уже конец», – подумал верховный маг.
– Вы уже проснулись! – к магу подбежал Джон – лучник, мечтавший стать магом.
– А-а, это ты, Джон. Ну что ж, начнем обучение. Для начала приведи в порядок всех воинов, усердно отмечавших вчера победу.
– Хорошо! Какое для этого понадобится заклинание? – Джон был готов ко всему.
– Заклинание излечения похмелья! Орк вас побери! Возьми воды из родника и вылей на каждого.
Лучник поспешил выполнить поручение. Через пару минут порядок был более-менее наведен. Припухшие с похмелья воины бродили как неприкаянные. Вестей от дозорных не было. Игорий ходил по лагерю и мучительно чего-то ждал.
– Что мне делать теперь?
– Пока ничего. Подождем, когда маги из совета откроют канал силы, вот тогда ты и поможешь мне, – ответил маг, перебирая в руке горсть непонятных ягод.
– Ясно, – согласился Джон, не отходя от мага.
Наконец, ближе к вечеру, маг оживился, запихнул себе в рот полную горсть собранных ягод. Потом в течение минуты стоял неподвижно, еще через какое-то время его глаза под закрытыми веками задвигались, и он стал биться в конвульсиях.
– Забирай излишки энергии! Трать ее на что хочешь! – не своим голосом закричал Игорий.
Джон тоже закрыл глаза и даже своим неопытным вторым зрением увидел мощный поток энергии, бивший в мага откуда-то издалека. Перехватив один из струящихся потоков, он зажег в руках огонь. Когда лучник направил всю силу в огонь, пламя поднялось выше его роста, а маг перестал биться в судорогах. Вскоре все закончилось, архимаг еще пару минут стоял, не двигаясь, затем открыл глаза. Его чистые как небо голубые глаза наполняла невиданная мощь.
– Молодец, Джон, ты хорошо справился, – похвалил он ученика.
– Да что вы, учитель, с таким количеством энергии и обычный человек смог бы сотворить волшбу, – ответил смущенный Джон.
– Ладно, не преуменьшай. Сейчас я отдохну и открою портал в Гайлонд, ты пойдешь первым и будешь держать его с той стороны, – Игорий, слегка пошатываясь, сел на бревно. – Не волнуйся, там тебе помогут.
Отдышавшись, Игорий встал и немедленно начал ритуал открытия – без свитка это требовало времени. Когда портал был уже открыт, рядом с магом в землю вонзилась стрела.
– Орки! К оружию! – крикнул маг. – Я открою портал, продержитесь пару минут!
Из леса со всех сторон стали появляться орки. Воины, уже отошедшие от похмелья, взялись за мечи и окружили мага, кровавая сеча началась. Джон пускал стрелы одну за другой, нанося критические повреждения. Мечники отбивали яростные выпады орков, их медленно окружали. Орков было раз в десять больше, чем людей. Положение было явно не в пользу Игория. Когда очередной человек пал с разрубленным черепом, маг закричал:
– Готово! Все живо в портал! Джон, ты первый!
Но в суматохе лучник-маг не успел войти в портал – его оттеснили орки. Кое-как коротким кинжалом он отбивался от двух наседающих орков, тут вспышка молнии ослепила всех вокруг. Белый верховный маг был в ярости… Вспышки молний и огненных вихрей понеслись во все стороны, энергия, переполняющая мага, была выпущена на свободу. Волны пламени трехметровой высоты заживо сжигали орков, молнии уничтожали виверн вместе с наездниками. Командир орков понял, что дела плохи, и приказал отступить. Последний воин успел прыгнуть в портал, остались лишь Игорий и Джон.
– Живо в портал! – закричал маг, но было поздно, никем не поддерживаемый портал захлопнулся как мыльный пузырь.
Маг в ярости метнул еще пару молний вслед убегающим оркам. Джон стал подбирать с земли стрелы.
– Пошли отсюда, быстро! Они скоро вернутся, вряд ли они отступили далеко!
Игорий схватил лучника за руку, и они рысцой побежали в чащобу. После бешеного марафона наконец остановились на небольшой полянке, чтобы отдышаться. Маг весь побледнел, было видно, что энергия, столь быстро потраченная, сказалась на его здоровье. Джон тоже выглядел неважно – на левой руке зияла неглубокая рана, оставленная каким-то орком. Игорий мельком взглянул на рану и прошептал заклинание – края пореза сами собой затянулись.
– У меня нет сил, чтобы открыть портал, у нас нет времени, чтобы договориться о новой передачи энергии, но нас всего двое и мы можем трансгрессировать.
– Хорошо, других вариантов все равно нет.
Игорий взял Джона за руку и стал произносить заклинание, через секунду легкая вспышка унесла обоих. Когда Джон открыл глаза, они были в Сихиндоле, недалеко от второй башни.
– Вот, теперь нам надо попасть в башню, там есть настроенный телепорт.
Уже вечерело, в зажженных факелах, в бойницах видны были тени шныряющих по башне орков.
– Проберемся внутрь и попробуем незамеченными пройти до телепорта. Если не получится – убьем, сколько сможем.
– А почему орки не воспользовались телепортами башен? – поинтересовался Джон.
– Чтобы их активировать, нужно знать определенные заклинания, без них это обычный узор на полу.
Под покровом темноты две тени приблизились к башне. Возле ворот стояли два больших орка. Игорий махнул в их сторону рукой и сказал вслед слово, оба охранника тут же упали на землю и забылись крепким магическим сном. Осторожно открыв ворота, беглецы зашли внутрь. Главный коридор охраняли четверо. С большими зазубренными мечами две пары орков вели какой-то спор, прислонившись к стене.
– Попробуем невидимость, – шепнул маг.
Через минуту два человека аккуратно шли вдоль стены, стараясь не шуметь. Тут один из орков, что-то рассказывая, отошел от других прямо к тому месту, где проходил Игорий.
«… и тогда достал свое копье и вот так…» – в этот момент его рука коснулась плеча мага. Орки даже не успели понять, в чем дело, как разряд молний убил всех четверых.
– Бежим скорее!
Со всех ног Игорий и Джон устремились по коридору к лестнице, оттуда на второй этаж. По пути они убили еще двух охранников. Запыхавшись, наконец, они открыли дверь в комнату, где был телепорт. Маг подбежал к рисунку на полу и наколдовал заклинание, руны засветились.
– Ставай в пиктограмму! Я прикрою!
Джон стал в светящийся круг и через секунду исчез. Маг тоже хотел стать следом, но потом понял, какую ошибку чуть не совершил. Отдать оркам секретный портал было бы сверхнеразумно. Он повернулся лицом к двери и поднял свой посох. Игорий решил дать бой, последний бой великого мага. Дружный топот сапог оповестил о приближении орков. Недолго думая, Игорий пустил огненный шар размером с теленка прямо в проход. Потом еще и еще. Затем, когда зеленокожие прорвались-таки внутрь, он стал метать молнии. Сил уже не оставалось, молнии были почти невидны и не так ярки, как первые. Наконец один из орков сумел приблизиться к магу вплотную и вонзил клинок в шею мага. Игорий напоследок сплел огненный шар и пустил в орков. Кровь струилась из открытой раны, маг продолжал колдовать. Когда он уже упал на колени, его заклинание было готово. Мощнейший взрыв потряс башню, языки пламени вылетели из всех бойниц и окон. Со вторым взрывом башня с ужасным скрипом накренилась, замерла на мгновение и со страшным шумом упала на землю…
В гайлондской башне магов шестеро оставшихся верховных магов пошатнулись, словно от удара, – в небытие ушел один из сильнейших, его магическая сила покинула землю. Не стало в Империи Верховного белого архимага Игория. Теперь ученик мага Джон продолжит его дело. Другой, темный архимаг Алрен, принял в ученики лучника, желающего стать магом…
Глава 18. Девятый тан
Спустя три дня бухту Белой Розы заполнили тысячи кораблей – таны выполнили свое обещание. Я заручился поддержкой остальных восьми танов и был допущен к выполнению задания посвящения. Моргана как могла, отговаривала меня, но я был непреклонен – обзавестись своей собственной армией в наше неспокойное время было бы весьма разумно. Задание показалось мне не слишком сложным – надо было всего лишь достать пару чешуек морского дракона. Таны сами указали мне местоположение подводного чудовища, из снаряжения мне дали только большой кинжал. Я на секунду задержался на поверхности, улыбнулся Моргане, глубоко вдохнул и нырнул. Вода была необычайно холодная, в отблесках солнечного света на самом морском дне в водорослях виднелся силуэт рептилии. Не было времени придумывать план, я прямиком шел на дракона. Когда я уже мог различить пластинки чешуи на туловище, дракон развернулся всем телом и открыл свою пасть, усеянную острыми зубами. В груди предательски замерло сердце, воздух кончался. Дракон, завидев свою жертву, решил сразу же отведать свежего мяса. Я увернулся, и гигантская пасть сомкнулась в полуметре от меня. Я оказался рядом с шеей и изо всех сил воткнул клинок по самую рукоять в податливую плоть. Почти черная кровь окрасила воду вокруг, дракон рванул на поверхность. Я ухватился обеими руками за кинжал и не выпускал до тех пор, пока рептилия не всплыла кверху брюхом.
