Кипрей - Ольга Дмитриевна Павлова
Амат нетерпеливо кивнул.
– Я понял, не тревожься. Так и будет.
Сольгре ушел, прихватив с собой курительную трубку, и они с братом остались вдвоем. Над комнатой повисло тяжелое удушливое молчание… Арко отупело смотрел перед собой, Амат одевался – медленно, все движения у него были скованные, нарочитые. Потом, о чем-то вспомнив, он полез в сумку.
– Вот, – глухо сказал Амат и протянул сложенный вдвое лист бумаги.
Арко взял. На какой-то миг руки их соприкоснулись, и волшебник понял, что пальцы у брата все-таки дрожат. Пробежался глазами по оттиску волчьей морды, по свежим чернилам… Грамота, подписанная графом Ивьеном, гласила, что рядовой эверрской стражи Орвик не является колдуном.
– Они когда-нибудь поймут, что к чему, но время у тебя есть. Возможно, его хватит.
– Спасибо, – кое-как выдохнул волшебник.
Несколько болезненно долгих мгновений они стояли друг напротив друга, потом Амат отвернулся, закинул сумку на плечо.
– Пора, наверно. Пойду… – он замешкался, будто ждал, что его остановят.
Арко не остановил – духу не хватило. Молча смотрел, как человек этот уходит из его жизни. Возможно, навсегда. А тот в последний момент все-таки обернулся сам.
– Знаешь, Вик, я, конечно, мерзавец, не отрицаю, да и отец хорош, но…
Арко не дал закончить.
– Не смей про отца! – прошептал он, чувствуя, как вновь темнеет в глазах от ярости. – Он поверил тебе, а ты… – волшебник умолк, задохнувшись.
Амат скривился, словно от боли.
– Ладно. Наверное, мне не стоило… – Он хотел еще что-то сказать, но только махнул рукой – беспомощно и устало.
Скрипнула, закрываясь, хлипкая дверь, несколько мгновений волшебник бездумно смотрел на нее, потом насилу отвернулся. Опустился на кровать и, уткнувшись лицом в покрывало, закрыл глаза. Где-то под ребрами кровавым пятном расползалось одуряющее чувство утраты.
Лиар Нейд Альвир, наследный принц Эверрана. Эверран, столица
Лиар проснулся от того, что бесовски затекла шея, попробовал сменить положение и, придушенно выругавшись, рухнул обратно. Полежал, прислушиваясь к своим ощущениям. Отчаянно остро пульсировали отметины на спине, ныло незажившее плечо… Да что там, принц вообще затруднился бы назвать хоть что-нибудь, что бы у него не болело! Вот только на душе было до странности легко и весело. И таким все вдруг сделалось ясным, таким отчетливым!.. Будто пелена с глаз спала, уступив место запоздалому пониманию – простому, как эльвергский клинок и такому же неумолимо острому… Все закончилось, он сделал, что смог. И как бы вчера ни хотелось придушить Рика за некоторые его высказывания, кое в чем мальчишка несомненно был прав! Судить Лиара не Илане и не Альярге… Только небу и собственному народу. Пусть так и будет.
Некоторое время он завороженно смотрел, как беснуются пылинки в солнечном луче, потом стиснул зубы и все-таки перевернулся на бок, огляделся. Утро было в разгаре. В кресле, вплотную придвинувшись к кровати, спал Жаворонок, и судя по тому, что альвировская возня его не разбудила, последние недели у парня тоже выдались непростые. И, может, в освещении дело, может, еще в чем… Только опять почудилось принцу, что когда-то очень давно, задолго до поездки в Айхан, он уже встречал этого человека. Повеяло чем-то до одури знакомым и безвозвратно забытым. Ощущение, образ… Что-то из далекого и почти чужого уже прошлого. Словно бы из другой жизни!.. Принц попробовал ухватиться, потянуть за эту ниточку, но она выскользнула из пальцев, и наваждение схлынуло.
А потом стало и вовсе не до того, потому что во входную дверь постучали – отсюда, из спальни, звук едва можно было расслышать, но принц дернулся, как от сигнала тревожного рожка. Понял, кого с утра пораньше принесли бесы…
Он кое-как сполз с кровати и, на ходу натягивая штаны, кинулся в соседнюю комнату. Фениксовы перья, вот заперлись они вчера или нет?.. Если да, то, может, получится сделать вид, что не услышал? Ну не станет же Сэйгран высаживать дверь!.. Да, поговорить с ним все равно придется, но хоть бы часик еще без дядиной рожи!..
К сожалению, дверь оказалась открыта, и гость уже был в комнате. Хотя какой из Сэйграна гость!.. Этот везде хозяин.
– Доброе утро, ваше высочество.
От бесстрастного взгляда льдисто-голубых глаз стало неуютно, зябко. Хотя тут дело могло быть не в дяде, не исключено, что Лиара просто знобит после вчерашнего… Тем более что стоял принц босиком на голом полу, а из одежды на нем были только штаны. Ну и повязки, если их можно считать одеждой… Вот повязок было сколько угодно.
– Доброе утро, – он коротко поклонился и едва не рухнул на пол от резкой боли. Проклятье, вот как Жаворонок в таком состоянии умудрялся носиться по степи?!
– Зря встали, мы могли поговорить и там, – короткий кивок на дверь спальни. – Визит неофициальный.
– Ценю вашу заботу, дядя, – буркнул Альвир.
Велик был соблазн доходчиво разъяснить собеседнику, где Лиар такую заботу видел, учитывая, кому он обязан своим нынешним паскудным состоянием! Но подумал об этом он как-то отстраненно, без злости. Приглашающе кивнул на единственное кресло и здоровым плечом привалился к стене, надеясь, что намек понятен… Говорить Лиар будет здесь и, желательно, не слишком долго.
– Как угодно, – Сэйгран не воспользовался предложением и тоже остался стоять. – Тогда я хотел бы услышать о случившемся в Закатных горах.
Что ж, объяснений все равно было не избежать… Принц постарался говорить коротко, опуская ненужный детали и не давая волю чувствам. Сэйгран не перебивал. Он стоял у окна, вполоборота к Альвиру, и со стороны можно было решить, что разговор этот вовсе ему неинтересен.
– Рудный газ, значит… – наконец повторил регент. – А вы уверены, что среди горцев никто не уцелел?
Альвир вздрогнул, снова вспомнились залитые кровью белые камни. Впрочем, видение это теперь будто бы отдалилось, поблекло…
– Уверен, что выживших мало. Человек двадцать на тропе, а среди остальных… Не знаю, кто-нибудь, наверно, сумел укрыться в пещерах, как я, но так повезло единицам. Да, и вот еще что… один из гвардейцев, господин Рейер…
Сэйгран обернулся с несвойственной ему резкостью.
– Продолжайте!
Принц в нескольких словах описал то, что случилось во время обвала.
– …А еще он просил передать вам, что не сумел прочесть письма Эрега, но видел печать, – Альвир сглотнул. Говорить об этом оказалось неожиданно сложно. – Она принадлежала Фениксу.
Сэйгран стоял в тени, и Лиар не мог разглядеть выражение его лица. А хоть бы и разглядел, что толку, у него ж не лицо, а маска!..
– Вы говорили об этом с кем-то еще? – и голос под стать:
