Кипрей - Ольга Дмитриевна Павлова
Наверно, все это долго тянулось бы, может, и успел бы Рик договориться с кем нужно, может, даже на хранителя бы смог выйти!.. Но вчера время на раздумья кончилось разом. Всех, кого успели арестовать, перевели в старый амбар за городской стеной, где обычно хранились общие запасы сена – это было понятно, в тюрьме несколько сотен человек попросту не умещались, а тут было все-таки просторнее. Да и сена там оставалось всего ничего, скоро уже новый покос. Но Рик сразу понял, к чему идет дело, еще до того, как объявили…
Их сожгут – обольют постройку маслом и обстреляют горящими стрелами, сухое сено займется мгновенно. Тут не Агальт и не Холмы, весь город не спалишь, но уж одного амбара и пяти сотен мятежников регент не пожалеет. А для тех, кто попробует возразить, на стене будут выстроены эльвинаровские арбалетчики – место отлично простреливается.
Вот и получалось, что Эриду, хоть тресни, надо занять стену. Людей у него не так уж много, в отряде четыре основных «крыла» и одно резервное, то есть должно быть пять десятков, но это только в сказках так… На деле же, если со всеми убогими человек сорок наберется – уже спасибо! Но на их стороне внезапность, может, что и получится…
Рик поднял глаза от схемы и задал вопрос, который прежде задавать не решался:
– Слушай, а ты уверен вообще, что твои люди тебе подчинятся?
Тот молча пожал плечами. И правда, зачем было спрашивать… Кто ж тут даст хоть какие-то гарантии! Они с Эридом собрались идти почти вслепую – наугад, на удачу…
– Ладно, а другие отряды? Есть шанс, что они примкнут к нам?
Еще одно пожатие плеч.
– От Арвина зависит, если он прикажет, за ним пойдут многие. А без него… Может, одиннадцатый отряд или восьмой… Даже если сам Тавен будет против, у него десятники как на подбор – Кара, Ринтан, Ренен… этот вообще под петлей ходит. Думаю, они будут на нашей стороне. За остальных не скажу.
Рик рассеяно повертел в ладонях мятый подсвечник, отставил в сторону. Бесову мать, сколько ж во всем их плане было непредвиденного, того, что почти невозможно просчитать наперед…
Пока Эрид будет разбираться со стрелками, Жаворонок собирался подобраться вплотную к амбару и уже тогда, обратившись, явить себя топе. Стать огненной птицей он, скорее всего, не сумеет, такое у него один раз получилось, и то случайно, но это ничего… Всем недоверчивым он продемонстрирует печать на своей груди. Можно, конечно, было принять обличие у всех на глазах, но тогда обратного пути уже не будет: люди узнают, что Рик Жаворонок и Эйверик Аритен – это один и тот же человек, а допускать подобного не хотелось. Вдруг да придется еще разыграть свой козырь!.. Так что нет, лучше предстать перед толпой уже в обличии – в последний момент, когда амбар подожгут. Остановить пламя и, по-быстрому толкнув речь, пробиваться к регенту. Эрид считал, что если получится прикончить Ивьена и Эльвинара, то может, что и выйдет из их авантюры.
Жаворонок с ним не спорил, хотя понимал, что не так все просто. Пес знает, как поведут себя обезглавленная гвардия и замковая охрана, многое будет упираться в Арвина – загрызли б его уже бесы… Если тот и правда имеет отношение к Ордену, то поддержать Рика ему все-таки придется, а если нет, то вообще неясно, чего ждать! Да и реакцию толпы попробуй предугадай…
– Ну а ты?.. – снова нарушил молчание Эрид. – Уверен, что справишься с пожаром?
Рик презрительно фыркнул.
– Шутишь? Да проще простого, Феникс я или нет!
Он, конечно, лукавил. Хорошо понимал, что одно дело управлять огнем в походном фонаре, и совсем другое – останавливать пламя пожара. В последнем Рику попрактиковаться как-то не доводилось… Вот только какое это имело значение: больше-то все равно некому, а кто-то должен.
– Ладно, пусть так, – стражник побарабанил пальцами по столу, взглянул еще раз на треклятую схему, где они, как могли подробно, отметили расположение отрядов и зданий. – Значит, решили… Как только я займу стену, начинаем пробиваться в город. Столицу нужно брать сразу, пока никто ни в чем не разобрался.
Все это обсуждалось, конечно, не впервые, но Рику все равно захотелось нервно рассмеяться. Вот так живешь себе, никому не мешаешь, разве что воруешь по мелочи… А тут вдруг изволь, надо столицу брать и воодушевлять толпу на восстание.
– Да понял я, сто раз уже обговаривали, – отмахнулся Жаворонок.
Эрид нахмурился.
– Ладно, – повторил он. – Тогда расскажи мне, что будешь делать, если на подходе к амбару нарвешься на кого-то из гвардии или тайной службы?
– Проклятье, ну чего ты заладил?.. Я – маг, я их замечу раньше, чем они меня!
– А что толку? Ну заметишь ты регентовского соглядатая, и что дальше? Ты же мимо него незамеченным не пройдешь!..
Жаворонок демонстративно закатил глаза и вместо ответа вытянул из-за голенища нож, подбросил на ладони. Эрид смотрел с недоверием.
– Что, думаешь, не попаду? Ну пес с тобой, видишь тот сучок? – Рик кивнул на выступ в щербатых досках стены и, не целясь, швырнул ножик – тот угодил куда надо. Естественно, не без помощи магии.
Стражник поднялся на ноги, подошел к стене и жестом потребовал, чтобы Рик сделал то же самое. Тот неохотно повиновался.
– Ничего не смущает? – Эрид кивнул на подрагивающую рукоятку ножа.
– А должно? Воткнулся же он, чего тебе еще надо?
– Воткнулся, потому что поверхность ровная и неподвижная, – рявкнул стражник. – Но если ты под таким углом метнешь его в человека, то может и не воткнуться, пройдет по касательной. А тебе нужно насмерть, причем сразу, чтоб тревогу не подняли! – Он посмотрел на Жаворонка и, видимо, решив, что тот недостаточно проникся его речью, шарахнул кулаком по стене. – Проклятье, Рик! Ты вообще понимаешь, насколько это важно?! Тебе же ни в чем нельзя ошибиться, иначе…
Волшебник торопливо вскинул руку, останавливая поток нравоучений.
– Слушай, небом тебя прошу, не нагнетай! И так поджилки трясутся… А чего ты так смотришь, думаешь, не страшно?! Что я, совсем дурной, по-твоему, ничего не понимаю?..
Вот странно, вроде у Жаворонка неплохо получалось держать себя в руках, а голос все-таки дрогнул, надломился… Пришлось ненадолго заткнуться, перевести дух. Страшно действительно было – да что там, волшебник был в ужасе, в панике!.. Только очень старался об этом не думать – что толку? Там, за обшарпанными стенами дома,
