Ведомости Бульквариуса – 3 - Руслан Алексеевич Михайлов
— Здорово! Вот черт! Спасибо, друг Дрос! — я не скрывал, да и не смог бы скрыть своего дикого восторга. — Вау! Просто невероятно! Как мне заполучить эту бутылку? Что я должен сделать?
— Ничего, — развел лапами паук Дрос. — Разве не для этого нужны друзья? Мы помогаем друг другу… лапа лапу держит…
— Спасибо!
— Он не открывал бутылку. Но видел в ней свернутую карту. И еще несколько предметов… Бутылка у Мрука. И с первой оказией он передаст ее…
— Не потребуется, — широко улыбнулся я, открывая экран сообщений. — У меня в том квартале очень хорошая знакомая. Вернее — друг. Старый друг.
— Девушка?
— Да.
— Возлюбленная? — качнулся ко мне паук.
— Э-э-э…
— Просто друг?
— Ну…
— Понимаю.
— Да нет же! Но…
— Закроем тему и оборвем эту так смущающую тебя паутинку беседы…
— Да мы на самом деле друзья. Просто друзья, но… и вот как-то…
— Ее имя?
— Полундра Ра, — выдохнул я. — Она недавно появилась в мире Вальдиры. И она… честно говоря…
— Да-да? — прошелестел старый паук, придвигаясь ближе.
— Она умнее меня. Куда более целеустремленная, честная, обязательная. И всегда такой была.
— Я вижу многое в твоих глазах, друг Бульк. Ты доверяешь этой девушке…
— Да. Я доверяю ей.
— А Мрук доверит ей бутылку с картой. Да?
— Да.
— Пусть так и будет. Я пошлю весточку. Но не забудьте подсластить старому Мруку жвала. Этот сластена…
— Я помню, — рассмеялся я, торопливо вбивая сообщение для Полины. — Я помню… все будет сделано, как положено.
Дождавшись, когда я напишу нескрываемое взволнованное послание, Дрос продолжил:
— Я бы хотел знать больше об этом… ДДФ…
— Хорошо, — кивнул я. — Он интересен и мне.
— Готов к следующей новости, Бульк?
— А они не кончились?
— Один из туманников…
— Прости… кто?
— Неважно, — скрежетнул паук, глянув в окно, где слонялись «дымные». — Один из моих посланцев обследовал ту улочку… помнишь? Там обитал паук Укмак.
— Она пошла под снос.
— Не целиком пока что. Там сохранилось несколько старых построек. Вокруг них руины и пустыри с редкими водорослевыми деревьями. У одной из таких построек мой соглядатай ощутил сильную волну ярости, боли, унижения, злости… и все эти эмоции исходили от одного ахилота, который находился в подвальной крайней комнатке. У входа же бродило несколько чужеземцев. И среди них тот, чье имя ты уже упоминал однажды — Трезубец Нерея.
— Боги морские!
— Возможно, твой похищенный друг теперь содержится там? Или другой какой пленник… но это точно кто-то плененный… столько горя… столько злобы и обреченности… Этот дом легко найти — он выстроен из серого ракушечника, имеет два этажа и окружен желтым коралловым забором. Арочные окна, такая же дверь, крыша заросла водорослями и стала приютом для крабов и раков. Медный флюгер в виде морского дракона, а над крышей флаг с летучей рыбой.
— Так… — я торопливо забродил по комнате, шарахаясь от стены к стене. — Как же теперь туда проникнуть? Ворваться… прокрасться? И то и то пока не вариант. Может, нанять кого?
— Стража, — прошептал Дрос, поднимаясь и скрываясь в густой тени под потолком. — Ты говорил о стражнике…
— Да! Королевская стража.
— Анр-Руб… вроде как одного из расследователей звали именно так…
— В точку.
— Почему не обратиться за помощью к нему? Достаточно сказать, что тебе пришли известия из источников, которые ты не можешь назвать.
— Гениально! — круто остановился я. — Друг Дрос…
— Я понимаю, Бульк. Я понимаю… ступай и спасай своего компаньона. Ступай и спасай. А позднее… когда найдешь время… я буду ждать тебя в своей старой пыльной башне.
— Я вернусь как можно скорее! Спасибо!
Выскочив в окно, я взмыл в небо и попутным течением рванул к ближайшей площади, где всегда имелся патруль королевской стражи. Мне срочно нужно узнать местоположение стража Анр-Руба.
Глава девятая
Королевская стража мне поверила. По эмоциональному накалу я выложился максимально, когда убеждал задумчивого Анр-Руба в своей правоте.
Проблем было несколько. Первая возникла, как только я сообщил, что не могу открыть свой источник информации по личным и деловым причинам. Думаю, что и реальной полиции подобный финт не понравится. Подобные службы не любят, когда от них что-то утаивают, поэтому страж выразил отчетливое недовольство. Но при этом и легкое понимание, которое я списал на то, что и у них должны быть свои тайные информаторы, чьи имена никогда не разглашаются.
Хотя почему «должны»? Они точно есть — например, лично я — никто иной, как тайный информатор. О неразглашении своих данных я попросил сразу же, и меня заверили, что королевская стража никогда не предаст лояльного ей ахилота.
Вот это словечко «лояльный» меня почему-то и царапнуло, причем довольно сильно.
Нет бы сказать: «дружественный», «верный», «добрый». А тут — «лояльный» …
Но я пока что пропустил этот прохладный и чем-то неприятный термин мимо ушей, продолжив рассказывать все, что мне известно. И через каждую пару фраз я не забывал повторять, что полностью уверен в том факте, что Хромого Вэл-Дура, владельца лавки «Раненый Осьминог», удерживают именно там.
Задумчиво проведя ладонью по подбородку, показав татуированные сложной вязью перепонки и, разведя мускулистыми руками, Анр-Руб признался, что многого они сделать не могут. Почему? Да потому, что только моих слов недостаточно для того, чтобы вломиться в мирный дом. А если там не окажется Вэл-Дура? А если мой таинственный знакомый ошибся? Как тогда стражам глядеть в укоризненные глаза хозяев дома?
Я, честно говоря, после этих слов поник. Не сдался, нет! Но поник, лихорадочно пытаясь придумать какой-нибудь аргумент. За меня его придумал страж, предложив следующую схему: они используют мощный поисковый артефакт — скажем, для проверки какого-нибудь особо подозрительного грузового кашалота, медленно идущего над городской окраиной. И как бы случайно накренят артефакт и зацепят ту самую описанную мной постройку. У них есть особый отпечаток души Вэл-Дура, найдется и несколько его личных вещей. Этого хватит, чтобы уловить хотя бы что-то… Но если проверенная постройка окажется пуста — работу артефакта я оплачиваю сам. И плата составит двести пятьдесят золотых монет. Задаток — пятьдесят золотых монет прямо сейчас. Если же стражи обнаружат что-то подозрительное — неважно что — деньги будут мне возвращены, а я за свою готовность жертвовать получу небольшую памятную награду.
Так что?
Коротко кивнув, я рванул к ближайшей гостинице и через несколько минут уже протягивал стражу Анр-Рубу необходимую сумму. Хмыкнув, он внимательно изучил меня умным взглядом, после чего спрятал
