Цветущий ад. Том 2 - Сергей Владимирович Руденко
Десант тут же рванул собирать затерявшуюся часть урожая — и они нашли что подобрать, но ради того, чтоб заскучавшие балбесы чуть-чуть разбогатели, задерживаться я, естественно, не стал. Глядя на то, как парни ползают среди деревьев, я пожал плечами, и сказал только: мол, каждый имеет право провести личное время как пожелает.
«…Хотят, пусть шебуршатся!» — и после этого никто из команды от ужина больше не отвлекался, и даже половина добытчиков вернулась, застеснявшись. А на утро корсарская экспедиция отправилась дальше.
Последующие пять дней направление держали почти строго на запад, по словам Джона, частично повторяя путь прошлой команды. Все уже знали, что мы держим направление к городку Норфолк. По описанию старшего матроса, это была «дыра не намного больше места, откуда мы сами выбрались», и жили там — где-то «человек 250–300 или немногим больше…»
Кто-то даже вспомнил, что на Земле Норфолк — это вроде как город-порт, и успел поинтересоваться, есть ли какая-то связь? Господин Старший матрос некоторое время думал, а потом, все-таки признал, что понятия не имеет.
— Других городов поблизости нет, и когда его создавали, подразумевалось, что он тоже станет важным «портом» на краю королевских земель… — предположил иностранноподданный. — Все же уже знают, что летать через горы слишком дорого? А тут неподалеку есть широкий проход в ближайшей горной гряде, поэтому следить за теми, кто летает там, очень удобно. Может быть…
Свой корабль у семьи, контролирующей это поселение, естественно, был. Но в классификации Джона там речь шла всего лишь о безоружной барже, так что мы могли напасть, ни чем особо не рискуя.
План строился на расчете, что заполнить баки из местных запасов много времени не нужно, а если удастся еще и кинуть чего-нибудь другое в трюм — то и вовсе прекрасно! Не смотря на некоторый мандраж, все были преисполнены уверенности в успехе.
Сегодня мы решили переночевать на одной из возвышенностей, которых среди местных предгорий, естественно, хватало, а на рассвете сходу атаковать. Я, честно говоря, тоже загорелся попробовать этот немудрящий план.
С одной стороны, слишком уж утомительно-нудным было путешествие, чтоб найти терпение на что-то более хитрое. С другой стороны — возможен был и вариант совершенно противоположный с точки зрения своих опасностей.
Если дать время кому-то случайно заметить нас, то есть все шансы: местные догадаются об опасности и тогда сумеют подготовиться. Здешние «змеиные» семьи ведь тоже нападают друг на друга без каких-то особых стеснений.
Стоило нам аккуратно загнать корабль между двух ближайших деревьев на вершине холма, мачты были сняты уже через пару минут. Это риск, что кто-то успеет рассмотреть нашу стоянку к минимуму.
— Боцман, выставь караулы и сразу после ужина командуй «Отбой!» — велел я.
— Слушаюсь, сэр! — приложил Ромка два пальца к голове, и тут же начал сыпать приказами.
«…Ну что ж, выйдет ли хоть какая-нибудь польза из этой затеи, мы узнаем всего через несколько часов…» — подумал я не без внутреннего трепета, и постарался больше к этой мысли не возвращаться.
— Пожрать-то, сегодня, ожидается? — перебрался я к разжигаемому прямо на моих глазах костру, и улыбнулся, чтоб никому и в голову не пришло, что это всерьез.
Глава 15
Встречный интерес
День 86, рассвет
Андрею исполнилось шестнадцать, как раз в ту самую последнюю ночь, что он провел на Земле.
Накануне родители спецом свалили в гости: маманя — наготовила вкусностей, батя — притащил на своем древнем, как дерьмо мамонта «москвиче» кегу пива в подарок, собрались все друзья. Даже Любка пришла, не смотри, что они вусмерть разосрались буквально накануне. В общем, все прошло — лучше не придумаешь, но свое следующее утро он встретил уже здесь — на Родильной Поляне.
Место, где земляне оказывались, попав в новый мир, называли сильно по-разному, но Андрей почему-то предпочитал это именно словосочетание. Такая же путаница была и с обозначением — то ли овоща, то ли ореха, то ли яйца — внутри которого все просыпались, но сути дела это особенно не меняло. Как ты не назови, а начинались все истории, как самое настоящее приключение. Так что он был согласен — совершеннолетие и впрямь изменило его жизнь, как батя и обещал. Только вот никто из них не мог даже предположить насколько.
Стоило ему выбраться из своей купели, подняться вверх по склону, и он уже не сомневался — все с ним взаправду! Эту уверенность ни что ни поколебало, тем более что к людям они с напарником-Лёхой выбрались в первый же день. Правда, в Урюпинске Андрею не понравилось.
Нет, поначалу все шло неплохо, но он и дома-то терпеть не мог горбатиться на даче, где родители проводили все свободное время, а ничего другого новичкам не предложили. К охотникам прибиться — не удалось, поэтому приходилось с утра и до вечера сначала собирать фрукты, потом — чистить, измельчать и растаскивать их же по сушилкам, несколько недель шевелить, перетаскивать с места на место… — и так весь сезон. Короче, самый настоящий ад для мечтателя, едва встретившего совершеннолетие.
Того что платили за работу, хватало и на еду, и на жилье, на какую-никакую одежду и обувь — по местным представлениям, так совсем неплохою — но первые полгода в Урюпинске едва не вогнали парня в депрессию.
Все более-менее симпотные девки почти сразу же пристраивались, и даже 30−40-летние «старухи» не жаловались на отсутствие кавалеров, так что почти за девять месяцев в новом мире у него «что-то было» только с местными проститутками. Как раз девять раз, и для этого еще и приходилось офигенно экономить. Все что не тратилось на жизнь — буквально, на самое необходимое — в итоге, проваливалось…гм, «в карман» местным шмарам!
Нет, Андрей, конечно же, понимал, как им с товарищем повезло очнуться всего в двух шагах от местной цивилизации и тупо выжить. Он успел наслушаться историй, когда народ добирался в Урюпинск с очень-очень неприятными приключениями и далеко не в полном составе, но слишком долго радоваться такому везению — просто не выходило. Ну не лежала у него душа к жизни в роли батрака…
Те, кто не сидел безвылазно в оазисе, время от времени гибли, но и новые люди приходили не так уж редко. Немного погодя после сезона дождей население в Урюпинске подрастало, и новичкам всегда было что
