Андрей Буревой - Охотник: Замок Древних
— Дело говоришь, — одобрил план десятник. — Так ты что, ещё ни разу не выстрелил? — дошли до него мои слова.
— Нет, — ответил я, укладывая болт. — Не хотел вам развлечение портить.
Придвинувшись к краю, я тщательно прицелился демону в глаз и спустил курок. Возникшая от удара синяя вспышка заставила меня моргнуть, а в следующий миг столб содрогнулся от чудовищного удара. Жуткий рёв полный боли и ненависти заставил нас закрыть руками уши. Стоя на коленях у края помоста я разглядел торчащий из глаза яростно бросающегося на столб демона болт.
Отодвинувшись от края, я пробормотал: — Замечательно, теперь он нас точно в покое не оставит. Ну что, куда стрелять будем, решили? — спросил я десятника. — Надо быстрей его угомонить, пока он не разнёс наш помост.
— Стреляем по команде в голову, — приказал десятник.
Собравшись у обращённого к демону краю помоста, мы изготовились.
— Пли.
Сорвавшиеся болты ударили в голову демона, через мгновение их догнала ледяная стрела, полностью выбив повреждённый глаз и вызвав новый взрыв ярости демона. Встав на задние лапы, он принялся ломать нашу опору. В первую же секунду выломав из нее повреждённое бревно, он начал методично крушить стволы. Напуганные его энтузиазмом, мы быстро перезарядили арбалеты. По команде десятника на демона обрушился обстрел, в этот раз Вастин бросил ледяную стрелу чуть раньше, чем следовало, не причинив вреда, она рассыпалась по защите. Болты же не причинили демону особого вреда. Размещённые на морде костяные пластины справлялись с защитой демона не хуже магии, большая часть болтов отскочила, скользнув по ним, парочка впилась в морду едва на пару дюймов. Мой болт попал в клыки и завяз в них. Раздосадованные неудачей мы приготовились к новому выстрелу, когда нас остановил Вастин.
— Подождите, — прохрипел он. — У меня хватит сил ещё только на два-три заклинания.
— Дарг, — выругался десятник. — А передышки он нам не даст.
Справившийся с третьим стволом демон поддерживал его слова.
— Надо его угомонить, — сказал я.
В это время, озлобленный демон, отказавшись от попытки разрушить столб, цепляясь за бревна, медленно полез к вершине, вызвав на помосте дикую панику. Не слушая десятников, стражники закрепили верёвку, чтоб как демон достигнет вершины соскользнуть вниз и убегать от этого чудовища.
Остановив пытающегося их образумить десятника, я сказал: — Оставь. Сейчас не до них. Тащи Грина сюда.
Стоун, выдернув из столпотворения второго десятника, придвинулся ко мне.
— Надо его обездвижить, — сказал я. — Тогда у нас будет шанс. Держите. — Подал я им по болту. По команде Стоуна стреляем по левой лапе.
— А пробьёт? — деловито осведомился Грин. — Лапы сильно пластинами закрыты.
— Пробьёт, — уверенно ответил я.
Придвинувшись к краю, мы прицелились в медленно перебирающего лапами демона и выстрелили. Три голубые вспышки слились в одну. Посмотрев на демона, я мысленно вознёс дварфам горячую благодарность за их изделие. Два болта вошли в лапу почти полностью, третий наполовину. Издав рык, демон повис на трёх лапах. Решив, что пора смываться, часть стражников ринулась по верёвке вниз. Один, не успев крепко ухватиться, сорвался с вершины на землю. Обрадованный нашей удачей, я подал десятникам ещё по болту.
— Давайте скорее по второй!
Взведя арбалеты, мы сделали новый выстрел. Голубая вспышка, и демон, не удержавшись, сорвался вниз, грохнувшись на спину.
— Скорей! — заорал я, подскочив к потерянно озирающемуся Вастину. — Пока брюхо открыто, распотрошим его. Кишки выпустим и ему каюк. — Подтащил я мага к краю помоста. — В серёдку брюха цельтесь. — Сказал я, десятникам подавая болты.
Прицелившись в барахтавшегося демона, мы выстрелили по команде Стоуна. Маг, поторопившись, метнул ледяную стрелу чуть раньше, из-за этого наша атака не нанесла демону видимого урона. Болты попросту вошли в брюхо на всю длину. Получивший множество ранений демон хрипло ревел, загребая лапами землю.
— Ещё раз, — скомандовал я.
Второй удар мага в брюхо вышел просто на загляденье, ударив вслед за болтами, ледяная стрела разворотила в демоне дыру футового размера, из которой выплеснулась кровь вперемешку с кусками внутренностей. Судорожно рванувшись от полученного удара, демон смог перевернуться.
— А теперь ослепим его, — предложил я.
Часто дыша, Вастин собрался с силами, и кивком подтвердил готовность к атаке. Дождавшись, когда вертящийся от боли демон повернётся к нам мордой, Стоун проорал команду. Три болта и ледяная стрела в едином порыве ударили демона в уцелевший глаз. Нанесённый удар заставил демона на мгновение замереть, чуть вскинувшись на задние лапы, он приподнялся и опал на землю неподвижной горой.
— Похоже, готов, — прошептал я в избавленной от рёва демона звенящей тишине.
— Невероятно, — шепнул Вастин, вытирая выступивший пот. — Я думал нам конец.
— Дарт, — повернулся ко мне Стоун. — Ежели ты вправду в стражу пойти думаешь, то я за тебя на городском совете горло противникам перегрызу. И, это, извиняй, ежели обидел тебя чем.
— Спасибо, — улыбнулся я.
Глотнув оставшегося немного во фляжке вина, я протянул её Стоуну. Приняв её, он жадно глотнул и передал её Грину. Раздвинув собравшихся у нашего края помоста, и разглядывающих поверженного демона, Стоун взглянул вниз.
— Похоже, извели мы его. Ну-ка стрельни по нему, — приказал он соседнему стражнику.
Тот торопливо прицелился и выстрелил. Болт со звоном срикошетил, не долетев до тела.
— Дарт, — метнулся ко мне десятник. — Похоже демон — то ещё жив.
— Если ещё жив, то очень скоро издохнет, — отмахнулся я. — Не протянет он долго, с такими ранами сам Дарг загнулся бы.
— Тоже верно, — вздохнув, десятник уселся возле нас. — Слава богам, справились мы с ним. Когда он наверх полез, я уж подумал, что смерть к нам пришла. Если б не твои болты, так и погибли бы здесь зазря.
— Да ладно. Вастин тоже хорошо потрудился, последний удар вон как на диво хорош был.
— Да, здорово он его, — согласился десятник. — А всё ж без тебя и твоих болтов не вышло бы у нас ничего.
— Дварфов благодарите. Их работа, — пробормотал я, прикрывая глаза.
— А ты смеялся, — хохотнув, Грин хлопнул мага по плечу. — С такими болтами можно и из дамского арбалета пяток доспешных рыцарей насквозь прострелить.
— Где взял-то такие? — поинтересовался Стоун. — Надо нам в стражу таких добыть.
— А у вас в городе и брал. У мастера Гедрина, — ответил я.
— Надо же. А я и не знал, что у него такие болты отличные есть, — восхитился Стоун.
— Так у него и было их всего два десятка, спросом-то они не пользуются. По такой-то цене.
— Что, дюже дорогие? — спросил заинтересованный десятник.
— А то, по золотому за штуку.
— Н-да, — крякнул Грин и сказал Стоуну: — Ни в жись не выбить тебе из совета таких денег на болты.
Стоун, помрачнев, кивнул.
— Может, уже спускаться можно? — поинтересовался Вастин.
— Эй, стрельните кто-нибудь по нему ещё разок, — приказал Стоун стражникам. Выстрелив, один стражник повернулся к нам.
— Отлетают, — доложил он.
— Что ж такое? Он же давно уже помереть должен был, — озадачился десятник.
Мы оттёрли от края стражников и свесились через бортик, разглядывая демона.
— Пусть постреляют, а я посмотрю, — предложил Вастин. — Если он умирает, то защита затухать должна.
Согласно кивнув, десятник подтянул деревенских охотников, наказав им неторопливо обстреливать демона. Я тоже перешёл на истинное зрение, рассматривая лежащую тушу. Стрелы, подлетая к демону, отскакивали от вспыхивающей в нескольких дюймах над ним защиты. Понаблюдав несколько минут за обстрелом, я повернулся к Вастину.
— Похоже, уровень защиты немного снизился, — поделился он своими наблюдениями.
— Да, есть немного, — согласился я. — А ты на его хвост обратил внимание?
— Нет. А что там? — удивлённо спросил маг.
— Выстрели демону по хвосту, — попросил я лучника.
Тот пустил стрелу. Она беспрепятственно достигла хвоста не вызвав появления защитной стены и отскочила от костяной пластины.
— Видел? — спросил я у мага.
— Да. Но как же так, защита должна покрывать все тело, не оставляя уязвимых мест, — недоумённо сказал он.
— Не знаю, — ответил я. — Ты у нас маг, должен разбираться.
Усевшись у края, мы начали обдумывать это странность. Наморщив лоб, маг сосредоточенно размышлял, припоминая рассказы учителей. Подумав, Вастин бросил в демона огненный шар. Почти пробив защиту, он опалил демона.
— Понял! — восторженно заорав, вскочил на ноги Вастин. — Эта защита не демоном поддерживается, а другим источником. Потому она всё время одинаковой была, и даже когда демон ранен был, ни на миг не исчезала. А теперь я пробиваю защиту потому, что источник почти исчерпан.
