Цветущий ад. Том 2 - Сергей Владимирович Руденко
— Тонна железа!! — пророкотал пораженный Бур. — Твою мать, парень, ты, в самом деле, имеешь в виду именно ТЫСЯЧУ КОЛИГРАММ???
— Ну да, может даже немного больше, корабль сильно перегружен, да и не было у нас весов, поэтому вес называю так, по минимуму… — охотно подтвердил я.
Дальше в третий раз за сегодня случился кавардак, почище устроенного у корабля, когда толпа сообразила, что никому умирать, сегодня не понадобится. Только минут через двадцать старейшины оказались готовы говорить дальше.
Мои сырые идеи посчитали в целом небезынтересными, но остальное время Совет посвятил обсуждению мыслей правителя. Его идеи оказался незамысловатыми, как зубило…
Единственным, что мешало торговать со сравнительно многолюдными горными долинами, это сообщество так называемых «викингов». Но оно держалось исключительно на авторитете и организаторских способностях некоего вождя Торстейна.
— По рассказам пленников, его оазис устроен еще более удачно, чем наш. Но на летающем корабле туда вполне можно будет попасть. Тем более, что с этой стороны нападения по воздуху никто из них не ждет, и наблюдательных постов у них, соответственно, нет. Разве что как-то случайно выдадим себя… — пояснил князь, снова удивив старейшин, казалось бы, уже исчерпавшими в этом смысле свой лимит на сегодня.
— Так для этого нападения непременно нужен был именно корабль? — уточнил я, больше чтобы закрепить статус специалиста по кораблям.
— Нам все равно пришлось бы решать вопрос с путем на ту сторону, но ТВОЙ корабль, — выделил правитель голосом, — может превратить авантюру во вполне реальный план. Предлагаю пока держать новости о голоде и наших намерениях в секрете. О добыче, которую ты передашь, чтобы семьи, посылавшие людей в экспедицию, смогли поделить ее, об этом рассказывать можно. Да и нужно, наверное… — поморщился князь. — А ты пока подумай, сколько и чего тебе нужно, для первого налета. Я так понимаю, без топлива мы все равно не сможем напасть на проклятых вымогателей?
Не сказав ни слова, я лишь осторожно кивнул.
«…Черт возьми, неужто корабль все-таки мой⁈»
Глава 11
Выкуп
День 68, время к полудню
Новость, что на борту есть почти тонна железа, и она будет передана Совету Старейшин для распределения между семьями погибших участников, конечно же, вызвала изрядный всплеск энтузиазма. Думаю, если собрать все металлическое в оазисе — накопленное почти за все время существования поселения — получилось бы вряд ли немногим больше.
Хотя и не факт, что именно больше. Основная масса местных жителей ведь обходилась инструментами из камня, кости, дерева и хитина. Вынужденно, естественно, но обходилась…
В общем, на утро вокруг канонерки сам собой образовался стихийный митинг, и довольно массовый. Никаких заявлений, что передача произойдет именно сейчас, никто не делал, но завтрак в итоге пришлось скомкать. Иначе, боюсь, они бы сами взяли.
Ромка ночевал в своей здешней «семье», но посылать за ним не пришлось. Учитывая, что город почти обезлюдел, естественно, от него это не могло остаться в секрете.
— Уже видел? — ухмыльнулся мореман, обнаружив меня торопливо поглощающим остатки фирменной шаурмы.
— Пока скорее «услышал», — вздохнул я, несколько растерянно. — Слушай, с самого рассвета думаю, как делить будем, но что-то ничего в голову не приходит…
Ромка задумчиво кивнул.
Все знали, что в замке у князя хранятся местные эталоны. В том числе и килограмма. Понятно, что они вряд ли идеально совпадали со своими земными аналогами, просто потому что в Урюпинске не было возможности изготовить их «по науке». Здешняя гиря была, естественно, тоже компромиссной, и народ просто договорился ее считать килограммовой.
Забавно, но формально, с начала XX века на Земле определение этой меры веса тоже звучало, как «килограмм — это единица массы, равная массе международного прототипа килограмма». И лишь совсем недавно — только в 2019 году — новое определение увязали с определенной физической величиной (так называемой «постоянной Планка»[13]). Вес в итоге, понятно, не изменился, но зазвучало все уже куда более научно.
В общем, узнать, сколько наша добыча потянет, можно было, но тягомотина получилась бы жуть какая утомительная. В конце концов, даже двух одинаковых ведер в оазисе не было! Да и не хотелось мне, откровенно говоря, таскать это богатство туда-сюда. Я имею в виду, ту часть, что собирался сохранить за нами.
Забрать их с собой — не заберешь, банков или каких-нибудь сберегательных касс в Урюпинске не было, поэтому привлекать внимание к факту, что мы улетим, а тут останется гора в местной валюте — реально не стоило! Закопать разве где-нибудь? Мысль эта казалась все более привлекательной.
— Уважаемый господин Черпак, можно позаимствовать у тебя котел? Тот, двухведерный, с толстыми железными ручками… — приложив правую руку к сердцу, я изобразил скромного просителя.
Трактирщик как раз осматривал в этот момент принесенные корзины со снедью, продукты на очередные несколько дней, и на некоторое время потерялся от моего вопроса.
— Сейчас его, по-моему, еще не приносили на кухню. Возьми, если надо, только к обеду надо бы вернуть… — согласился трактирщик, после едва заметной паузы.
Я понимал мужика, основная часть его дохода до сих пор уходила на изготовление всяких там недостающих кастрюль, вертелов, решеток, кухонных ножей, ну и обычных хозяйственных инструментов, конечно же.
— Пикник решил устроить?
— Зачем, меня полностью устраивает местная кухня! — подлизнул я, помня, что лишней лести не бывает. — Нет, нужно взвесить почти полторы тонны мелких металлических шариков в какой-нибудь посудине. Чтоб не просыпались, к примеру… — уточнил я.
— А-а, так дело действительно нужное, — посветлел лицом Черпак, и тут же предложил. — Ну, если надо будет, можем «первое» сегодня в обед и не варить…
— Надеюсь, не придется, там все-таки не настолько уж много взвешивать. Но за предложение спасибо, буду иметь в виду! А сам, кстати, посмотреть не хочешь?
— Уже идете?
— Так вон, не спится народу… — кивнул я в сторону хорошо различимого сборища, до моего участка и канонерки из трактира было действительно недалеко. — Так что собираемся!
Отец Андрей, Ромка, Саня, дражайшая половина — все они тут же засуетились.
— А пошли, что здесь сидеть! — махнул рукой на корзины Черпак. — Бабы мои, кстати, завтрак твоему англичашке отнесли. Слушай, сам не видел, но это гроб что, правда, летает⁈ — поинтересовался трактирщик, едва мы успели выйти из здания.
— Мамой клянусь! — изобразил
