Разрушитель судеб - Виктория Авеярд
Эрида вспомнила порезы, которые Корэйн оставила на лице Таристана в прошлый раз. Три неровные линии. Всего лишь легкие царапины. Конечно, они зажили, но это заняло больше времени, чем следовало ожидать в случае Таристана. «Здесь замешано волшебство», – сказал тогда он.
В этот раз рана была серьезнее. На его коже багровел покрывшийся корками рубец.
– Это дело рук Корэйн? – спросила Эрида, заглядывая ему в глаза.
Таристан нежно отвел ее руку от своего лица и отодвинулся на несколько дюймов. Перестав ощущать его тепло, Эрида поежилась.
– Корэйн и ее ведьмы, – ответил он, и на его щеках загорелись непривычные пятна румянца.
Эрида нахмурилась. Она видела, что Таристан чего-то стыдится и пытается это скрыть.
– Произошло что-то еще?
Он сглотнул, и на белой коже его горла, видневшейся из-под воротника, проступили бледные вены. Эрида заметила блестящий красный след, который подозрительно напоминал ожог.
Не колеблясь ни мгновения, Эрида схватилась за мягкий бархат и потянула его вниз, чтобы обнажить полоску обожженной плоти. Ее глаза округлились. Кожа затягивалась, но медленно. Естественным образом. Как у любого другого смертного.
Приоткрыв рот от изумления, Эрида взяла Таристана за руку, в которой он обычно держал меч, и поднесла к лицу, чтобы изучить костяшки его пальцев. Они были не белыми, а розовыми, и на них виднелись обычные для людей ссадины и царапины. Теперь его руки ничем не отличались от рук мечников из ее войска. Такие же, как у любого рыцаря на тренировочной площадке.
Они были изранены и покрыты следами боев.
Это были руки смертного.
Эрида чувствовала на себе взгляд Таристана, словно тяжкую ношу, которая опустилась ей на плечи. Подняв омрачившееся лицо, она посмотрела ему в глаза.
– Таристан, что это такое? – спросила она.
В ее словах звучал упрек.
Таристан сделал долгий, медленный вдох. Румянец пополз по его лицу вниз, прямо к шее, отчего белые полоски вен стали еще заметнее.
– Корэйн и ее Соратникам удалось закрыть первое Веретено, – сказал он, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие. И все же Эрида слышала, как в его голосе клокочет ярость. – Самое первое из тех, что я сорвал.
У Эриды оборвалось сердце. Кусочки мозаики сложились воедино, и получившаяся картинка ей страшно не понравилась.
– Первый дар, – прошипела она. – Значит, если Веретено закрывается, ты теряешь…
– То, чем Он меня наградил. – В глазах Таристана медленно разгорался красный огонь. Он вздрогнул, и Эрида задумалась: что он почувствовал? Что услышал внутри своего сознания? – Полагаю, такова цена неудачи.
– Тогда тебе нужно вернуться! – Эрида прижала ладонь к его груди. – Причем незамедлительно. Если нужно, возьми с собой целый легион.
Как бы ей ни хотелось отвести Таристана в спальню, еще сильнее она желала, чтобы все вернулось на круги своя. Эрида схватила его за плечи и толкнула с такой силой, что муж, удивленный ее яростью, пошатнулся. Она не остановилась и снова толкнула его, но теперь он был готов и остался недвижим, словно кирпичная стена. Комната поплыла перед глазами Эриды, а ее зрение устлала пелена.
– Возьми меч и сорви Веретено заново, – прорычала Эрида, внезапно почувствовав, что воротник сильно сдавливает шею, а броня слишком тяжелая и мешает дышать. Ей казалось, что комната сжимается вокруг нее. – Сейчас ты слишком уязвим.
Когда она толкнула Таристана в третий раз, он нежно, но крепко сжал ее запястья.
– Я был уязвим большую часть жизни, – сказал он ровным голосом, вперив в ее лицо сердитый взгляд.
В ушах Эриды звучало ритмичное биение сердца. Она посмотрела на его бедро, на котором всегда висели ножны. Вот только сейчас их там не было.
У нее едва не подкосились ноги.
– Где твой меч, Таристан? – в отчаянии спросила она.
Как бы хорошо он ни умел сохранять невозмутимость, Эрида видела на его лице отражение собственного гнева: в том, как он щурил глаза, как крепко сжимал зубы. Кроме того, она до сих пор видела признаки стыда, уродливого и незнакомого.
– Полагаю, ты можешь одолжить мне новый, – ответил он сухим, бесстрастным голосом. Даже в лучшие времена шутки давались ему с трудом. А сейчас, когда он потерпел поражение, попытка съязвить делала его похожим на рыбу, которая учится ходить по земле.
Эрида вырвалась из его хватки.
– В сокровищницах Галланда нет Веретенных клинков.
Дрожащими пальцами она расстегнула драгоценный пояс и бросила его на пол. Вслед за ним с глухим звяканьем последовала позолоченная церемониальная броня. Трепеща всем телом, Эрида добралась до стоящего у окна стула и обессиленно рухнула на него. Запустила пальцы в волосы и быстро расплела косы, сводя на нет кропотливый труд служанок, после чего сделала глубокий вдох, пытаясь выровнять дыхание. Она приказала себе успокоиться и мыслить логически, несмотря на то что комната кружилась у нее перед глазами. Она начала снимать кольца одно за другим, и драгоценные камни – каждый величиной с виноградину – покатились по дорогим коврам. Вскоре на ее руке остался лишь полыхавший зеленым пламенем галлийский изумруд. Он поглощал красноватые отблески солнца, но его сердцевина оставалась все такой же темной и бездонной.
Эрида вперила в него взгляд. В какой-то момент ей показалась, что в глубине камня мелькнула кроваво-красная вспышка.
Она резко подняла глаза обратно на мужа.
– Где сейчас Корэйн ан-Амарат? – прорычала она.
Ответом ей была тишина.
Эриде захотелось еще раз его ударить.
– Значит, ей удалось от тебя скрыться. Ладно. – Она махнула рукой, отчего изумруд ярко сверкнул. – Ты отправил разведчиков на ее поиски?
Таристан упер руку в бедро, словно хотел восполнить отсутствие великолепного меча.
– Мои солдаты… не очень-то годятся в разведчики, – произнес он, едва ворочая языком.
Эрида вспомнила орду из Пепельных земель и помимо воли ухмыльнулась. Наполовину сгнившие мертвецы хоть и таили в себе смертельную опасность, но не могли похвастаться наличием мозга. Иногда в буквальном смысле.
– Я поручу Торнуоллу отрядить гонцов в каждый уголок Варда. И утрою награду за ее поимку, – сказала она и вскочила со стула. – Мы найдем девчонку и ее Веретенный клинок тоже.
Едва слышный вздох Таристана заставил ее замереть.
– У нее мой Веретенный клинок. Ее меч я разбил.
Эрида, скрипя зубами, развернулась лицом к мужу.
– Как этой нахалке удалось выкрасть меч у тебя из рук?!
Она попыталась представить, как это могло случиться, мысленно противопоставляя стоящего рядом воина и уродливую мышку, которой была его племянница.
– Таристан, что произошло в Джидаштерне? – Голос Эриды дрогнул.
– Пылающий мир оправдывает свою репутацию.
Красное солнце скрылось за горизонтом, и
