Башня Зеленого Ангела. Том 2 - Тэд Уильямс
Мириамель кивнула. Сидевший рядом с ней Кадрах поднял голову, словно также слушал тролля, но продолжал смотреть в противоположную стену.
– Но если какой-то из законов требуется нарушить на длительное время, тогда Искусство должно использовать нечто могущественное, просто поднять тяжелую вещь и бросить ее легче, чем держать в воздухе в течение нескольких часов. Для решения таких задач дварры и другие, практикующие Искусство, используют…
– …Слова Творения, – закончила за него Мириамель. – И они их использовали, когда выковали Великие мечи.
Бинабик кивнул:
– Они так поступили, потому что Великие мечи выкованы из того, чего не существовало в Светлом Арде, субстанций, сопротивлявшихся Искусству, которое использовали при создании волшебного оружия. Эти силы следовало преодолеть – и не просто на короткое время, а навсегда, и дварры прибегли к самым могущественным Словам Творения. – Теперь Бинабик говорил медленно. – Такие клинки, а это уже мои собственные выводы, подобны поднятым для броска гигантским камням из пращи – ваш народ с их помощью атакует стены во время осады городов, они сбалансированы так, что одно движение заставляет огромный снаряд лететь, подобно крошечной птичке. В каждом из мечей заключено огромное могущество – и никому не известно, на что они способны, если собрать их вместе.
– Но это же хорошо, – смущенно сказала Мириамель. – Как раз то, что нам требуется, – сила, которая сможет победить Короля Бурь. – Она посмотрела на скорбное лицо Бинабика, и на сердце у нее возникла тяжесть. – Есть какая-то причина, не позволяющая использовать их могущество?
Кадрах заерзал у стены и только теперь посмотрел на тролля. В глазах монаха появился интерес.
– Кто будет его использовать? – спросил Кадрах. – В этом состоит главный вопрос, верно?
Бинабик с несчастным видом кивнул:
– Именно этого я и боюсь. – Он повернулся к принцессе: – Мириамель, почему сюда принесли Шип? Почему Джошуа и все остальные искали Сияющий Коготь?
– Чтобы использовать против Короля Бурь, – ответила Мириамель.
Она все еще не понимала, куда ведут вопросы тролля, но Кадрах уже знал, и мрачная полуулыбка невольного восхищения искривила губы монаха. Интересно, кем он восхищается? – подумала Мириамель.
– Почему? – спросил тролль. – Что заставило нас думать, будто их следует использовать против нашего врага? Я не пытаюсь тебя запутать, Мириамель, но именно этот вопрос меня тревожит больше всего, и мне кажется, что моя голова набита острыми камнями.
– Потому… – Несколько мгновений она не могла вспомнить. – Из-за стихотворения. Стихотворения, в котором сказано, как прогнать Короля Бурь.
«Когда лед покроет колокол Клавина…» — начал цитировать Бинабик, и его голос прозвенел, диковинным образом отразившись от каменных ступенек, а лицо исказилось, словно он испытывал боль.
И тени выйдут на дорогу,
Когда вода почернеет в Колодце,
Три Меча должны появиться снова.
Когда из-под земли выберутся буккены,
А с вершин гор спустятся гюне,
Когда Кошмар изгонит мирные сны,
Три Меча должны появиться снова.
Чтобы остановить тяжелый шаг Судьбы
И разогнать густой Туман Времени,
Если Ранние окажут сопротивление
слишком поздно,
Три Меча должны появиться снова…
– Я слышала это сотни раз! – резко ответила Мириамель, но гнев скрывал страх, который она испытала, глядя на лицо Бинабика. – Что ты хочешь сказать?
Бинабик поднял руки:
– Послушай, послушай внимательно, что говорится в стихотворении, Мириамель. Во всех трех частях содержится правда – копатели, гиганты, великий колокол Наббана, – но в конце речь идет лишь об изменении Судьбы, об очистке Времени… и о Раннем сражении с Поздними.
– И? – нетерпеливо спросила Мириамель.
– И что тогда оно нам говорит? – прошептал Бинабик.
Смятение тролля так удивило Мириамель, что ей потребовалось некоторое время, чтобы его понять.
– Ты хочешь сказать…
– …что с тем же успехом речь может идти о помощи Королю Бурь! Чем еще смертные могут быть для него, кроме как Поздними для его Ранних? Так кто изменит Судьбу? И чья судьба решится?
– Но… но…
Теперь Бинабик говорил, охваченный яростью, будто его слова вырвались на свободу после долгого брожения:
– Откуда к нам пришла идея обратить внимание на это стихотворение? Из снов Саймона, от Ярнауги и других! Дорога Снов уже давно стала весьма сомнительным местом. Джирики и другие ситхи нам говорили, но мы были настолько напуганы, что поверили в сны, пытаясь найти способ победить вернувшегося Короля Бурь! – Бинабик замолчал, он задыхался от волнения. – Сожалею, но во мне столько зла на собственную глупость!.. Мы взяли тонкую, непрочную ветку и построили на ней мост, совершенно не думая о последствиях. И теперь находимся посреди пропасти. – Он ударил себя ладонями по бедрам. – Члены Ордена Манускрипта, подумать только! Киккасут!
– Значит… – Мириамель пыталась осознать, что следовало из слов тролля, и почувствовала, как в ней начинает пульсировать отчаяние. – Значит, сны о книге Ниссеса и были фальшивыми посланниками? Те, что привели нас к стихотворению?
– Да, именно так я думаю, – ответил Бинабик.
– Но это не имеет никакого смысла! Зачем Королю Бурь придумывать такой странный фокус? Если мы не можем его победить, зачем убеждать нас, что такое возможно?
Бинабик втянул в себя воздух:
– Может быть, ему нужны Великие мечи, но он не может собрать их сам. Прайрат сказал Кадраху, что он знал, где находился Сияющий Коготь, но не хотел, чтобы к нему кто-то прикасался. Возможно, у Красного священника нет собственных планов и он лишь выполняет приказы Короля Бурь. Я думаю, что Темный на севере нуждается в великом могуществе клинков. – Его голос дрогнул. – Больше всего… я боюсь, что все происходящее являлось сложной игрой, вроде шента ситхи, направленной на то, чтобы заставить нас принести сюда остальные мечи.
Ошеломленная Мириамель прислонилась к стене:
– Значит, Джошуа, Саймон… все мы…
– … с самого начала помогали нашему врагу, – неожиданно вмешался Кадрах. Мириамель ожидала услышать удовлетворение в его голосе, но уловила лишь пустоту. – Мы все являлись его слугами. Враг уже одержал победу.
– Закрой рот, – резко сказала Мириамель. – Будь ты проклят! Если бы ты рассказал нам все, что знал, скорее всего, мы бы разобрались в намерениях врага гораздо раньше. – Она повернулась к Бинабику, стараясь сохранить способность рассуждать. – Если ты прав, можем ли мы что-то сделать?
Тролль пожал плечами:
– Попытаться спастись, найти путь к Джошуа и остальным, чтобы их предупредить.
Мириамель встала. Несколько мгновений назад
