Кипрей - Ольга Дмитриевна Павлова
– Займитесь этими!
А еще Рик разобрал поодаль другие голоса, некоторые из которых показались ему знакомыми, только вслушиваться времени не было. Внезапная передышка придала сил, но Рик понимал, что долго она не продлится. Перед ним стояла женщина, способная мощью своей сравняться с демонами преисподней, за спиной был вход в заброшенное святилище. И где-то там лежал сейчас без сознания человек… Враг, черно-серебряная сволочь, тот, кто, узнав правду, сам же его и прикончит… Только что это сейчас меняло? Рик не отдаст его, не сумеет отдать.
Одаренная вскинула руку, но то ли Жаворонок на этот раз оказался готов, то ли еще в чем дело… Он выдержал, не подался назад и даже огрызнулся ответной атакой. Пламя сорвалось с кончиков пальцев и ударило куда-то в центр огненного ореола. Женщина засмеялась…
Что ж, ему и самому было смешно. Смешно от собственной отчаянной глупости, от того, как бестолково все сложилось… И похоже, прав был Лиар, когда говорил, что они оба успели повлиять друг на друга. Вот же засада!.. Неужто Рик Жаворонок, Эйверик Аритен, успел заразиться от черно-серебряного придурка паскудной его тягой к героизму?..
Поток чужой, враждебной магии обрушился с новой силой, Рик отлетел назад. Сколько ж он так продержится?.. А в голове билась одна-единственная мысль: лишь бы этот заразный и на всю голову героический недоумок сейчас не очухался и не потащился его выручать.
И Эйверик Аритен вновь вскинул вверх объятые огнем ладони.
Антара. Эверран, граница с Орбесом
Прицелиться не получалось, впереди уже вовсю кипел бой, и Антара легко могла задеть кого-то из стражников. Пальцы дрожали. Небесные горы, она прежде и помыслить не могла, что бывает так… Никогда прежде Антара не видела обличия одаренных, а уж о подобной мощи ей и слышать-то не доводилось. Ничего человеческого не было в том страшном существе! Чудовище, демон… И именно к нему пробивался сейчас Орвик Анней.
Она не знала, что толкает его на этот самоубийственный поступок, и никогда не посмела бы спросить. Она знала только одно… В бою ли, в смерти ли… он не останется один. Она будет рядом.
Антара отложила ставший бесполезным арбалет и потянулась к шлему, но надеть его не довелось… Услышала шорох за спиной, только развернуться уже не успела: чужие руки потянули назад, зажав ей рот. Великие боги, неужели все?..
– Твою светлость, ты можешь не дергаться? Я это!..
Она узнала голос, и стало еще страшней, потому что принадлежал он господину Тэйму. Хватка ослабла. Антара обернулась и увидела над собой его ненавистное лицо.
– Вы?.. Вы обещали, что уедете и…
– Соврал, как видишь, с нами, мерзавцами, случается, – хмыкнул он и осекся, когда Антара потянулась к ножнам. – Да подожди ты, я с братом хотел поговорить, прежде чем уезжать. Его унесло в патруль, я поехал следом… Вся история.
– Чего вы хотите? Мне нужно идти, я должна помочь ему!
Антара попыталась развернуться, но Тэйм вновь перехватил ее руку.
– Проклятье, да этому придурку даже боги сейчас не помогут! Ты посмотри туда, их и так теснят, а скоро еще баба эта огненная подтянется! Я тебе больше скажу, там подкрепление подходит, сам видел, человек двадцать, может, и больше… Не к нашим. Минут через десять дойдут. И чем тогда ты хочешь помочь моему брату?!
Она слушала баронета, и все сильней заволакивало душу глухим, беспросветным отчаянием. Слова Тэйма ничего не меняли, исход был ясен и прежде, но почему-то казалось Антаре, будто что-то еще можно исправить, переписать… А теперь Тэйм будто поставил печать под текстом смертного приговора.
Она вдруг успокоилась, взглянула в ненавистное лицо.
– Чего вы хотите от меня?
Баронет прищурился.
– Ну, ты же на все ради него готова, верно? Иди и вытащи его оттуда, скажи, что я жду здесь.
Антара в ужасе отшатнулась.
– Я не могу! Он же меня узнает и…
– А плевать. Ты хочешь, чтобы Вик тебя не узнал или чтобы остался в живых? Если второе, то лучше поторопись, вон он, кажется, руку повредить успел… Давай, я буду здесь, ближе мне соваться нельзя, увидят!
– Но он не пойдет! Это было бы бегством, трусостью!..
Слезы подступали к глазам, Антара уже не пыталась их прятать, только смотрела на баронета с отчаянной надеждой.
Не надо, пожалуйста… Что угодно, только не надо!..
Но Тэйм лишь скривился.
– Пойдет. Скажи, что тебя прислал Амат и что ему немедленно нужна помощь. Вопрос жизни и смерти.
И навалилось на плечи беспощадное понимание… Антара сделает так, как он сказал. Каким бы мерзавцем ни был этот человек, он говорил правду: Орвик Анней погибнет, если они сейчас не вмешаются.
Она стиснула в ладони латунный оберег… Между рощицей, где пряталась Антара, и местом боя лежало несколько десятков агмов открытого пространства, и пересечь их можно было лишь чудом. Вдох, выдох, шаг… Она все-таки надела шлем, понадеявшись, что, может, тогда ее не узнают, но быстро поняла, что так до стражников не докричаться. На ходу рванула вверх забрало, открывая лицо.
– Не стреляйте, я из тифрийского гарнизона, я пришла предупредить, – крикнула она и бросилась к сражающимся. Ложь эта сорвалась с губ легко и естественно, так было больше шансов, что Антаре поверят. Пусть уж если пристрелят сейчас, так хоть не свои… – К ним идет подкрепление, двадцать человек, скоро они будут здесь!
Рядом свистнула стрела, прошла в паре альмов. Антара отпрянула в сторону и едва не упала, оступившись… Обзор в шлеме был скверный, бежать оказалось неожиданно тяжело. Расстояние, которое можно было преодолеть за несколько секунд, тянулось нескончаемо долго. Девушка понимала, что убить ее сейчас могут и враги, и стражники, но это все было неважно, главное – успеть пробиться к господину Орвику и передать ему слова Тэйма.
Сражение, к счастью, почти не успело перемешать стороны, «крыло» оказалось ближе к Антаре, в то время как противники держались у стены дома, не позволяя зайти себе за спину. Если б не это, она вовсе не сумела бы сориентироваться… Хоть Антара и знала стражников в лицо, в суматохе и при таком обзоре легко было обознаться, атаковать не того. Она вообще почти перестала понимать, что происходит. Оглушительный грохот и удушающий, неподъемно-тяжелый страх, мелькание стали и отблески пламени… Всего этого оказалось так много, что оно потеряло четкость, слилось в одно невнятное серое месиво.
Левый бок пронзила ослепительная вспышка, кто-то закричал, и лишь спустя миг Антара с удивлением поняла, что это был ее собственный
