Кипрей - Ольга Дмитриевна Павлова
– О небо, неужто тебе настойки жалко? – возмутился Рик.
Ждал, что Эрид привычно огрызнется, но тот лишь головой покачал и, отойдя к сундуку, вытащил объемистый бурдюк.
– Не жалко, – буркнул он. – Но она для тебя крепкая, и ты, помнится, пива хотел в прошлый раз.
Перед Жаворонком со стуком опустилась пустая кружка. Ого, а раньше Эрид говорил, что у него не кабак…
– Ты это что, специально для меня запасся? – обрадовался Рик. – Ценю твою заботу, я знал, что в душе ты гораздо…
– Заткнись, – оборвал стражник.
– Чего, да я ж просто…
– Просто заткнись.
Жаворонок пожал плечами и налил себе пива. Хорошее, густое… Потом посерьезнел.
– Слушай, ну, допустим, даже набьюсь я к Нейду в сопровождение… Да кто нам живыми добраться даст! Хранитель про эту вылазку узнал, думаешь, другие хуже?.. Слушай, я, может, и вывернусь, а Нейда точно ухлопают, и как тогда? Без него меня к фиору не пустят, не стану ж я еще от границы печатью светить!
Стражник помрачнел. Видно было, что эта мысль и раньше приходила ему в голову, но прежде у него как-то получалось от нее отмахиваться.
– Хранитель сказал, что кто-то из его людей будет неподалеку, так что… Тебя сумеют защитить.
Ага, сумеют… Тут смотря кто нападет! Если тварь, которую Рику довелось увидеть в зеркале Эскиля, то тут и сами боги не защитят! Хотя от мысли, что кто-то из Ордена будет рядом, стало немного спокойнее. Да и сам Рик при желании кое-что мог…
Что ж, стало быть, не доведется им с Нейдом проститься завтра… Вот жизнь! И друзьями не стать, и в разные стороны разойтись не получается! Рик молча допил пиво и поднялся на ноги. Следующий день не обещал быть легким, так что нужно было для разнообразия выспаться.
Эрид тоже встал, подошел ближе.
– Ты, знаешь, что… – негромко начал он. – Если поймешь, что стало опасно, уходи оттуда.
– Ага, уходи! А как же договор с Авилимом?..
– А никак! Да, нам нужны союзники, но, если ты погибнешь, это потеряет смысл.
Жаворонок с сомнением уставился на собеседника.
– Это тебе хранитель сказал?
– Это я тебе говорю! – отрезал тот. – Все, выметайся уже… И возвращайся живым.
Рик хотел привычно съязвить, сказать, что он тронут такой заботой, но почему-то не смог. Улыбнулся и, прислушиваясь к тишине ночной Эверры, выбрался наружу.
А утром, завалившись в покои принца, бросил у входа набитую до отказа сухарную сумку. Спросил:
– Ну что, когда выезжаем?
Нейд поднял глаза от документов и растеряно уставился на вошедшего.
– Послушай, я как-то не собирался туда вдвоем. Опасно, да и незачем. Слушай, если тебя пугает Тарем, то забудь, мы вчера поговорили, и он решил, что давно не бывал дома. У него там матушка плохо себя чувствует, дела какие-то… В общем, господин Тарем решил на время оставить двор. Никто тебя здесь не тронет, можешь спокойно остаться.
Ого, разговор у них, видимо, был содержательный, раз даже амбициозный идиот Тарем сообразил, что лучше бы ему убираться в родную глушь! Снова царапнуло душу опостылевшее чувство вины… Знал бы Лиар Нейд, кого защищает!
– Да к бесам Тарема! – буркнул Рик, отгоняя нечаянные сомнения. – А вот от тебя не ждал, что ты, оказывается, умеешь врать. Ты ж мне тогда, на крыше, обещал, что без меня больше не уедешь! Было такое? Э, ты глаза не отводи, было?
Альвир со вздохом отодвинул бумаги.
– Слушай, ну кто ж знал, что… – он махнул рукой. – Я тебя не отговорю, да?
Рик не ответил, но принц и так уже понял.
– Ладно, – с деланным недовольством ответил он. – Но тогда в трактирах ты платишь за нас обоих, ты ж у нас теперь при деньгах? А на меня не смотри, я все выгреб! В карты он проигрался…
Волшебник ухмыльнулся.
– Ага, вот так у нас власть народ грабит! – с наигранным возмущением отозвался он, но спорить, конечно, не стал. Серебро он принцу вообще вернуть собирался, но тот не взял.
Выехали после полудня, вещей с собой много не брали, решили, если что понадобится, докупят в дороге. Принц не хотел давать понять, что уезжают они надолго. Он вообще осторожничал как мог, даже из города выезжал через южные ворота.
– Ты для отвода глаз так петляешь, что ли? – на всякий случай уточнил Жаворонок. – Это ж какой будет крюк! Хоть бы уж восточные тогда выбрал!
Нейд неопределенно повел плечами.
– Да как сказать… и для отвода глаз тоже, конечно. Но еще место одно посетить хотел… Это недолго.
Что ж, ему виднее! А Рику торопиться некуда. Гнедая лошадь шла ровно, хоть в седле спи, погода радовала. С одной стороны от дороги тянулось поле, прыгали в траве звонкие растрепанные жаворонки, Риковы тезки… С другой темнел лес. Что ж, раз уж боги даровали двум дуракам еще немного времени, грех этим не наслаждаться!
– Как думаешь, за сколько до Агаре доберемся? – спросил Нейд, вглядываясь вдаль и щурясь от солнца. А все-таки не зря Жаворонок вчера его царапинами занялся, принц явно чувствовал себя куда лучше, держался без прежней напряженности.
– Ну, это как повезет… Если перестанем закладывать петли и никто из твоих титулованных родственничков не поможет нам отправиться на тот свет, то недели за полторы доберемся. Ну или за две.
Принц бросил на него укоризненный взгляд.
– Вот ты про моих родственников поосторожней, не приведи небо кто услышит! Да и вообще, следил бы за языком… А то вон Ричард от тебя нахватался, скоро разговаривать начнет, как ворье в кабаке! Вальд услышит, прикончит сначала его, потом тебя. А потом и меня до кучи…
Волшебник фыркнул.
– Прикончит он… Да Ричард сам скоро в петлю полезет!
– С чего? – не понял принц. – Вальд вернулся, все в порядке…
– У кого в порядке, у Ричарда? Ага…
Рик помрачнел. Соседа ему было немного жаль, потому что в том, чтобы быть кромешным идиотом, нет ничего приятного. Парень всю жизнь мечтал попасть в гвардию, думал, тогда граф его заметит… А в гвардейцы уже двенадцать лет только дворян принимают. Ричард все надеялся в бою отличиться, думал, что за особые заслуги могли бы взять в виде исключения… Вот только граф его на войну не потащил. И, конечно, правильно сделал, но Ричарду от этого было не легче, парень совсем раскис. Раньше при любой возможности с тренировочным мечом упражнялся – следил за гвардейскими тренировками, потом
