Утро нового века - Владимир Владимирович Голубев
Затем Джервис направился вокруг Пиренейского полуострова, намереваясь навести порядок в водах подле Британских островов. Адмирал Понанта де Галль, прекрасно понимал, что шансов против объединённой эскадры под командованием самого́ Джервиса у него будет немного, поэтому предпринял решительную атаку на силы противника в Ла-Манше под командованием Эльфинстона. Бой был громкий, однако назвать английского адмирала идиотом язык бы ни у кого не повернулся — он не пытался одержать победу во что бы то ни стало, а вовремя отступил.
В результате почти сразу после сражения перед французами встала проблема того, что англичане имеют значительное преимущество, которое заставило флот Понанта запереться в своих базах и не высовывать носа. Корсары Сен-Мало и Дюнкерка оказались лишены возможности развлекаться на путях торговли, а англичане торжествовали. Возникший вопрос к лондонскому правительству о причинах отсутствия до сей поры на европейских морях флота великого адмирала был быстро забыт, а король Георг окончательно уверился, что всё идёт исключительно в соответствии с его планами.
Сразу после побед на море Британия начала предъявлять к обмену на золото значительные суммы наших ассигнаций, да что там значительные — они с ходу вывалили более двадцати миллионов рублей! При этом всем было очевидно, что это был далеко не конец. В случае нашего отказа от обмена или же попыток излишне затянуть его, скандал был бы раздут до небес, и доверие к нашим ассигнациям было бы серьёзно подорвано. В ожидании такого события на самом обмене присутствовали дипломаты почти всех европейских стран, да ещё американцы и персы для полного счастья.
Поистине весь мир сейчас внимательнейшим образом наблюдал за способностью России поддерживаться статус своих денег. Рубль занимал очень серьёзные позиции в мировой торговле и лишиться их для нас было весьма неприятно. Более того, наш бюджет во многом строился на возможности печатать деньги без чрезмерных ограничений, так что обрушение курса бумажного рубля серьёзнейшим образом подорвало бы наши внешние и внутренние расчёты и непредсказуемо нарушило торговлю. Следом за англичанами требовать обмена бумажных купюр на золото и серебро могли кинуться и все прочие, а вот это уже действительно было способно полностью разрушить нашу финансовую систему. А война, очевидно, была на носу.
Напряжение повисло в воздухе, все газеты мира писали исключительно о процессе обмена. Однако паника не наступила — мы давно уже вычислили эту комбинацию и проводили целый ряд мероприятий по противодействию планам англичан… Сейчас во многом благодаря новым золотым россыпям в Калифорнии, мы полностью были готовы к такому развитию событий. Служащие с улыбкой принимали под внимательными взглядами ассигнации и начинали их пересчёт и проверку, отсекая некоторую часть подделок, а потом так же публично выдавали взамен монету.
В Европе появились многочисленные заказанные нами газетные статьи и уличные листки, откровенно насмехавшиеся над королём Георгом и его жалкими попытками повредить могучему русскому рублю. Курфюрст Саксонии публично объявил о массе фальшивых царских ассигнаций, состряпанных по личному приказу императора Франца, за чем последовало и обвинение английского монарха в подобном.
Вся кампания, задуманная в Лондоне, рухнула с таким грохотом, что вызвала окончательный распад сложившейся финансовой системы Европы. Ряд аристократических семейств оказался полностью разорён, а уж очень и очень многие считавшие себя хитрейшими в мире воротилы Лондонского Сити были уничтожаемы физически, ибо именно их назвали главными виновниками обрушившейся катастрофы.
Англичане, голландцы, итальянцы и немцы слишком уж заигрались, многократно перезаложив своё имущество для получения креди́тов в рублях, в расчёте, что заплатить по ним они смогут уже ничего не сто́ящими ассигнациями. Надо ли говорить, что эта пирамида была выстроена под нашим чутким руководством? Мы расставляли ловушку для врагов много лет — у её истоков стоял ещё покойный Захар Пономарёв. И вот теперь настало время собирать камни.
Наши агенты тщательно описывали имущество должников, затевая аукционы по продаже замков, земель, титулов, да и собранного десятками поколений аристократов и банкиров имущества, снимая сливки со всего этого процесса перехода власти из одних рук в другие. Конечно, далеко не все дельцы и владетели умудрились влезть в эту аферу, но и имеющегося нам хватило.
Британия ещё выдержала — всё же таки взамен ассигнаций золото и серебро они получили, да и резервов у них, благодаря могучему потоку драгоценных камней и металлов из ограбляемой Индии, было больше, чем у прочих. Однако в Лондоне сгорело множество особняков богатых дельцов, уже не первое поколение определявших финансовую жизнь Сити…
А уж что происходило с «новыми кошельками», к которым в Англии относили голландцев и немцев, переселившихся на остров, чтобы избежать войны на континенте, при полном согласии королевских солдат, и представить страшно. Георгу нужны были козлы отпущения, чтобы спихнуть на них всю вину за случившееся, и он нашёл их в всегда не очень любимых народом иностранцах. К примеру, Ротшильд-старший был разорван недовольной толпой буквально на куски, а его дети были после долгих издевательств проданы в рабство в Ирландию.
Даже казни, убийства и поджоги не могли полностью успокоить Британию, да и Священную Римскую Империю тоже. Всё разваливалось просто на куски, а в таких условиях ждать больше не было возможности — нам объявили войну, которая должны была всё списать.
Военные действия коалиции начались до планируемых ими сроков, но это пока не смущало европейских монархов, затеявших изгнание «северных варваров», как они промеж собой называли русских, из «Старой доброй Европы» в «дикую Азию».
Пока ни Георг, ни Франц не обращали внимания, что им не удалось добиться единения своих народов в ненависти к русским, которые по-прежнему воспринимались массой европейцев в качестве добрых и богатых соседей, а отнюдь не страшных и жестоких врагов. Монархи Европы не стали ждать ничего, что мной почиталось бы необходимым для начала военных действий. Война нашим врагом была начата до разгрома Франции, да что там говорить — даже до прибытия к ним всего золота и серебра, полученного от обмена.
Мы и до этого совершенно не задумывались о честной игре, перехватив пару кораблей с драгоценным грузом в Немецком море, притворяясь французскими корсарами, да и работа наших агентов позволила поднять мятежи на «золотой эскадре», шествовавшей в Британию. Причём один из потерянных английской короной судов позже был замечен агентами островитян в американском Балтиморе, что не добавило
