Пробуждение Зодиака - Кэти Чжао
– Снаружи для нас небезопасно, – ответила Эванджелина. – Если ты не заметил, ты беглый заключенный, и дзинвэй знают, что ты сбежал куда-то в город – конкретно, в Китайский квартал. Шаманы, скорее всего, уже оповестили наследников. И пока мы не выполним миссию, я тоже не могу показываться перед другими наследниками.
– Я могу нас замаскировать, – предложил Николас.
– Тебе стоит беречь силы до того момента, как мы войдем в Фейриленд. Тогда нам понадобятся идеальные маскировки.
Николас открыл было рот, чтобы возразить, но мгновение спустя передумал и отвернулся. Лэй взглянул на него. У Николаса были пугающе темные круги под глазами, а щеки ввалились.
Молчание нарушил Тристан, который с тревогой наблюдал за вампиршей:
– Эванджелина, все в порядке?
Наследница дома Дракона смотрела на Элис, точнее на ее шею, чуть дольше, чем обычно.
– Я испачкалась? – спросила Элис.
Лэй нахмурился, внимательно изучая Эванджелину, и отметил появляющиеся изменения. Зрачки Эванджелины расширились. Вены на шее и лице стали темнеть, напрягаясь под кожей. Из-под верхней губы показались клыки. Лэй провел достаточно времени среди проклятых наследников, особенно вампиров, чтобы знать признаки неконтролируемой жажды крови – и он немедленно начал действовать. Он бросился перед Элис в тот же момент, когда Тристан схватил Эванджелину.
Эванджелина зарычала и забилась в хватке оборотня.
– Принеси пакеты с кровью, Николас! – крикнул Тристан. – Лэй, помоги мне ее удержать.
– В следующий раз попроси повежливее, – сказал Лэй. Обычно он игнорировал приказы, но Эванджелина выглядела так, словно могла съесть Элис – или их всех, – если они потратят хоть минуту на споры. Лэй знал, что, когда вампиры доходят до такого состояния голода, с ними невозможно договориться, пока они не получат достаточно крови, чтобы прийти в себя. Глаза Эванджелины полностью почернели, и она рычала, как дикий зверь. Вампирша больше не узнавала их. Прежде чем Тристан успел среагировать, Эванджелина сумела вырвать руку из его захвата и ударила оборотня по голове.
– Ай! – вскрикнул Тристан, инстинктивно отпуская вампиршу.
Тристан оставил Лэя один на один с нечеловеческой жаждой крови наследницы дома Дракона, и эта ноша была шаману не по силам. Эванджелина практически сбила его с ног, когда кинулась к Элис, перевернув по пути стол.
– Остановись, Эванджелина! – прорычал Лэй сквозь стиснутые зубы и облегченно вздохнул, когда Тристан снова бросился на помощь. Медленно, очень медленно, им удалось оттащить Эванджелину подальше от перепуганной Элис. Для того чтобы повалить рычащую и пинающуюся вампиршу на пол, Тристану и Лэю понадобились все силы. Одной рукой шаман прижимал голову Эванджелины к полу, чтобы она не могла их укусить, другой он удерживал ее руку, чтобы острые когти не впились ему в кожу. Тристан схватил другую руку и обе ноги.
– Быстрее, Николас! – закричал Лэй.
Николас долго не реагировал, его лицо выражало ужас. Но после слов Лэя он очнулся, поднес пакет с кровью к лицу Эванджелины. В несколько глотков она опустошила пакет. Примерно через минуту ее тело под Тристаном и Николасом расслабилось. Зрачки вампирши медленно сузились, снова открывая белки глаз.
– Я… что только что… – с трудом выговорила Эванджелина. Дрожащей рукой она вытерла излишки крови с губ. Ужас и вина медленно проступили на ее лице. Она посмотрела на Элис. Перепуганная девушка пряталась за Николасом, ее лицо было настолько бледным, что она могла бы сойти за вампира. – Я… мне так жаль. Я не осознавала, что мне нужна кровь, я… наверное, я потратила слишком много энергии в Подземном городе…
– Все в порядке, – первым нарушил напряженное молчание Тристан. – Это не твоя вина.
Лэй подумал, что он говорил и о себе, а не только об Эванджелине.
– Мне действительно жаль, Элис. – Эванджелина прятала глаза, ее лицо выражало раскаяние. Такое редкое чувство на лице Луна, подумал Лэй. – Это больше не повторится.
– Все нормально, – пробормотала Элис, но все знали, что девушка сказала это, только чтобы сгладить ситуацию.
В комнате повисла тяжелая тишина. Обычно гладкие волосы Эванджелины теперь были спутаны, и она избегала взглядов своей группы. Лэй никогда не видел ее такой подавленной.
– Думаю, нам всем стоит немного подкрепиться. В этом убежище нет ничего съедобного, правда? – сказал Лэй, пытаясь немного разрядить обстановку.
Тристан уставился на него во все глаза.
Возможно, это не сработало так хорошо, как он представлял себе в голове.
– Мы принесли немного еды, – предложила Эванджелина, бросив на Николаса выразительный взгляд.
Николас снял рюкзак с плеча и принялся рыться в нем, а затем замер. Он поднял голову, нахмурившись.
– Все исчезло, кроме твоих пакетов с кровью, Эванджелина.
– Все? – ахнула Элис. На ее щеках вновь появился румянец; возможно, она и остальные были готовы оставить неприятный инцидент позади. – Кто мог съесть столько за такое короткое время?
Все взгляды обратились к Тристану, который в этот момент как раз разворачивал протеиновый батончик. Он возмущенно всплеснул руками.
– Что? У меня, в отличие от вас, здоровый аппетит.
Николас вздохнул:
– Ты перекусываешь без остановки!
– Мы все время бегаем, так что великодушно простите меня за то, что моему телу нужно нечто посущественнее выхлопных газов и высоких вибраций.
– Пожалуйста, не ссорьтесь. Я могу выйти отсюда и купить еды для всех, – вмешалась Элис. – Я здесь наименее узнаваема. Не думаю, что другие наследники вообще знают, кто я. Просто скажите, что вам нужно.
– Это опасно, – предупредила Эванджелина.
– Будет еще опаснее, если мы попробуем проникнуть к фейри, не восстановив силы, – заметил Тристан. Эванджелине на это было нечего возразить, поэтому она просто поджала губы. Это, похоже, решило вопрос.
– Принеси самое мясное блюдо, какое найдешь, Элис. Желательно стейк с кровью.
– Стейк с кровью? В Китайском квартале? Серьезно, Тристан? – удивился Николас.
Тристан закатил глаза:
– Если не найдешь стейк, подойдет любое блюдо с мясом. Спасибо.
– Принеси мне что-нибудь, – вставил Лэй, махнув рукой. – Я всеяден. После стольких лет на диете из старого риса, пареных овощей и сухой курицы все, что Элис найдет в Китайском квартале, окажется для меня деликатесом. Сейчас я бы убил за булочку бао.
Элис повернулась к Николасу:
– А что ты хочешь?
– Я пойду с тобой, – немедленно отозвался он.
Эванджелина нахмурилась. Лэй понял, что ей не нравится идея, что эти двое отделяются от остальных, но что еще оставалось делать? Лэй был изголодавшимся, несмотря на обед,
