Пробуждение Зодиака - Кэти Чжао
Вызволенные Алого Шпиона из тюрьмы было задачей Тристана. Ему не нравилось работать под руководством Эванджелины, но он был готов закрыть на это глаза ради адреналина. Тристан был уверен, что без него Эванджелина не справится. Его бывшая девушка и Николас были слишком правильными, чтобы возглавить побег из тюрьмы. На лице девятихвостого лиса читалось, что ему вообще не нравилась эта затея. Что касается Элис… Тристан считал, что если бы вместо нее на миссии был бы котенок, то от него было бы больше прока.
Организация побега из тюрьмы – это по его части. И самое лучшее: теперь они все будут действовать по его указке, даже Эванджелина. Тристан уже предвкушал, как будет командовать ей.
– Тристан, – окликнула его вампирша, словно в ответ на его мысли.
Он напрягся. Ну почему, когда она называла его по имени, это сразу выбивало его из колеи? Он уже давно перелистнул страницу истории, на которой были записаны их отношения, но лишь Эванджелина могла заставить его сердце биться чаще.
– Вот, возьми карту. – Эванджелина развернула пожелтевшую бумагу и вложила ее в ладонь Тристану, и он изо всех сил постарался не отреагировать на ее прикосновение, которое было ему так хорошо знакомо.
Да, он почти стер Эванджелину из своей памяти, но его тело явно еще ее помнило.
– Я… да. – Тристан встретился с ней взглядом.
– Мы пойдем за тобой, так что только попробуй заблудиться, – предупредила она.
Даже когда Эванджелина обращалась к нему за помощью, она делала это требовательным и властным тоном. В обычных обстоятельствах Тристан ее просто проигнорировал бы либо постарался бы вывести из себя, чтобы Эванджелина пожалела, что вообще о чем-то его попросила.
Однако сейчас ситуация была другой. Тристан глубоко вздохнул, запасаясь терпением. Он делает это не ради Эванджелины, а ради своего народа и ради себя.
Николас нахмурился, глядя на Тристана. В ответ Тристан одарил девятихвостого своей самой обаятельной улыбкой, зная, что Николаса это взбесит. Этот небольшой инцидент уже значительно поднял Тристану настроение. Немногое могло мгновенно принести ему такой заряд серотонина, но злить Николаса Ху было одним из таких удовольствий.
Когда Тристан направился к входу в тюрьму, каждый волосок на его теле встал дыбом. Все здесь было пропитано магией. Одно неверное движение, и защитные заклинания положат конец всему.
Эта мысль заставила его ладони вспотеть от волнения.
Проникнуть в тюрьму было легко. Шаманы явно сильно полагались на стражу на пропускных пунктах и знали, что, если заключенные сбегут, они не смогут уйти далеко.
Стены здания были покрыты грязью, и в воздухе стояла отвратительная вонь. Смесь пота заключенных, плесени и… Что за странный запах? Тристан гордился своим нюхом, но в данный момент он его подводил.
Тристан поморщился и закрыл нос ладонью. Но наверняка дзинвэй привыкли к этому запаху и не реагировали на него, поэтому он быстро опустил руку, чтобы не выдать себя.
Тристан точно не знал, куда он направляется, но сама тюрьма оказалась достаточно простой по планировке. Эванджелина сказала, что Алый Шпион находится в камере, расположенной на самом низком уровне. Это значило, что нужно было спускаться.
Группа повернула за угол к лестнице, и путь им преградили пара дзинвэй.
– Стоять. Что вам нужно в камерах для особо опасных преступников? – потребовал один из стражников.
Тристан взглянул на их пояса. Серебряные. Это хорошо.
Тристан скопировал уверенность Эванджелины и придал своему лицу самое возмущенное выражение, на которое был способен.
Тристан был отличным актером. Он сунул руку в рукав и вытащил документ, который ранее использовала Эванджелина, чтобы пройти через пропускной пункт. Он так резко сунул бумагу под нос стражнику, что едва не заехал бедолаге кулаком в нос.
Позади него Эванджелина резко втянула носом воздух, явно удивленная его трюком.
– Феникс направил нас по важному делу, – солгал Тристан, не отрывая взгляд от охраны. – Лучше бы нам не задерживаться.
– Пропусти их, – пробормотал второй стражник первому. – Не будь идиотом. Ты уже чуть не нажил нам неприятности на прошлой неделе.
Первый дзинвэй скорчил недовольную гримасу. Он резко вернул бумагу Тристану.
– Четверо слишком много. Двое могут пройти. Остальные пусть останутся здесь.
– У нас золотой ранг, – вмешалась Эванджелина. – Вы вообще понимаете, с кем имеете дело?
– Вы меня слышали. Официально нас ни о чем не уведомили.
– Мы как раз здесь, чтобы уведомить вас официально, – с таким убеждением ответил Тристан, что почти сам поверил в собственную ложь.
– Уверен, Феникс оценит ваше рвение, но мы всего лишь следуем протоколу. – Стражник с вызовом посмотрел на Тристана. Он был явно из тех, у кого в обычной жизни нет никакого авторитета, поэтому он старался самоутвердиться любыми способами. Да, он не мог перечить ни Фениксу, ни тем, кто выше его по рангу, но был явно намерен усложнить Тристану задачу.
Тристан бросил взгляд на Эванджелину, но вампирша сохраняла спокойствие. Оборотень не имел ни малейшего представления, что она думает. Они не обсуждали, что делать, если их разделят. Эванджелина собрала команду, аргументируя важность каждого из ее членов. Смогут ли они вытащить Алого Шпиона из тюрьмы, если пойдут лишь двое?
С другой стороны, сейчас их четверо против двоих. Численное преимущество пока что на их стороне, если они решат разобраться с дзинвэй самым простым способом. Тристан бросил взгляд на Эванджелину, пытаясь предложить устранить препятствие силой. Эванджелина явно его не поняла, судя по тому, как нахмурила брови.
– Ну? Решили, кто из вас пройдет? – рявкнул дзинвэй.
– Минуту на обсуждение, – сказал Тристан как можно спокойнее, хотя это ему удалось с трудом. Он поймал себя на том, что хрустит костяшками пальцев. Как бы ему хотелось хорошенько проучить этого здоровяка. Зверь внутри явно предвкушал драку, но Тристан держал его в узде. Последнее, что им сейчас нужно, – это чтобы он превратился.
Элис шагнула вперед и потянула Эванджелину за рукав. Она что-то быстро прошептала, так тихо, что никто, кроме Эванджелины, ее не слышал. Дзинвэй с подозрением следили за их разговором.
Эванджелина схватила Тристана за локоть.
– Мы пойдем, – сказала Эванджелина, не глядя на него.
Тристан удивился. Он почему-то думал, что она отправит его вместе с Николасом. Хотя, наверное, логичнее было разделиться именно так. Эванджелина – лидер, и ей нужна помощь Тристана, чтобы освободить Алого Шпиона из тюрьмы. Тристан старался не думать о том, когда они с Эванджелиной оставались наедине.
Николас схватил Эванджелину за руку. Девятихвостый,
