Трукрайм в кино. Преступления, которые легли в основу культовых фильмов - Гарольд Шехтер
Пресса назвала преступление «самым странным и загадочным убийством в истории Чикаго», и полиция начала масштабное расследование. На допрос были вызваны все – от учителя английского языка Бобби Фрэнкса, «женоподобного мужчины, подозреваемого в гомосексуализме», до десятков известных сексуальных преступников и наркоманов. Эксперты по пишущим машинкам проанализировали записку о выкупе и определили, что она была напечатана на портативном «Ундервуде». Очевидцы похищения, в том числе одноклассник Бобби, видевший, как он забирался в машину похитителя, смогли определить марку автомобиля. Тысячи советов посыпались от людей, надеющихся получить вознаграждение в размере 5000 долларов, предложенное убитым горем Джейкобом Фрэнксом.
Несмотря на все усилия, полиция почти не продвинулась вперед в течение недели. Затем появилась зацепка, которая перевернула дело. С самого начала расследования детективы пытались отследить очки, найденные на месте преступления. Им не потребовалось много времени, чтобы выяснить, что их продала чикагская фирма под названием Almer Coe. В линзах не было ничего особенного: по столь заурядному рецепту их выписывали каждую неделю. А вот оправа оказалась необычной: она была изготовлена из материала под названием зилонит и снабжена характерными заклепочными петлями – такие оправы производила компания в Бруклине, а в Чикаго их распространяла исключительно фирма Almer Coe.
Проверив свои записи, компания обнаружила, что продала всего три пары зилонитовых оправ: одну известному адвокату, одну женщине и одну молодому человеку по имени Натан Ф. Леопольд – младший.
Младший из четырех сыновей одного из самых богатых бизнесменов Чикаго, Натан Леопольд был типичным примером того, кого подростки более позднего времени назвали бы ботаником. Болезненный ребенок, превратившийся в низкорослого подростка со странными выпуклыми глазами и асимметричным лицом, он был классическим аутсайдером, «одним из тех несчастных детей, которые привлекают к себе безжалостное, неумолимое внимание школьных хулиганов», как описывает его один хроникер. Застенчивый, неловкий и физически неразвитый, он отказался от спорта в пользу наблюдения за птицами, собрав в итоге коллекцию из более чем двух тысяч чучел. С его высоким IQ – по оценкам, более 200 – он был настоящим вундеркиндом и поступил в Чикагский университет в возрасте пятнадцати лет; он свободно говорил на пяти языках, писал статьи в престижные орнитологические журналы и принял философию Фридриха Ницше, утверждавшего, что к определенному типу высшего человека – Übermensch, или Сверхчеловеку – неприменимы правила общепринятой морали. Кроме того, Натан был влюблен в Ричарда Лёба.
Если Леопольд выглядел почти стереотипным ботаником, то Лёб – хрестоматийным психопатом. Еще один ребенок богачей – его отец был вице-президентом компании Sears, Ричард – Дикки, как и Натан, обладал незаурядным интеллектом, став в четырнадцать лет самым молодым студентом, когда-либо поступавшим в Чикагский университет. Однако в других отношениях он был полной противоположностью социально неадаптированному Леопольду. Красивый, обаятельный и популярный, он обладал, по словам одного знакомого, «врожденным умением заводить друзей». Однако за харизматичной внешностью скрывалась пугающе нездоровая личность.
Заядлый искатель рискованных приключений с длинной историей все более серьезных преступлений – от краж в магазинах до поджогов – он, как и другие представители его породы, умел непринужденно врать, был начисто лишен совести и пристрастился к опасным антиобщественным развлечениям.
Его отношения с Леопольдом, начавшиеся, когда они познакомились в колледже в 1920 году, быстро превратились в социопатический симбиоз, в котором Лёб организовывал преступные авантюры, а Леопольд охотно принимал в них участие в обмен на сексуальные услуги, которые Лёб соглашался ему оказывать. Среди их выходок было проникновение в здание студенческого общежития, откуда они похитили портативную пишущую машинку, на которой позже напечатали записку о выкупе Джейкобу Фрэнксу. Лёб задумал заговор с целью похищения и убийства невинной жертвы. Совершение такого якобы «идеального преступления» не только доставляло им высшее наслаждение, но и подтверждало их статус ницшеанских суперменов.
После нескольких месяцев планирования 21 мая они привели свой план в действие. Разъезжая по району на арендованном автомобиле, они заметили вероятную жертву – Бобби Фрэнкса, дальнего родственника Лёба, который иногда играл в теннис на частном корте Лёбов. Легко заманив в машину ничего не подозревавшего мальчика, выбранного совершенно случайно, они жестоко избили его стамеской, а затем задушили до смерти, засунув ему в горло кляп. Убийцы отправились за город, чтобы скоротать время до наступления ночи, когда собирались спокойно избавиться от тела. Подкрепившись хот-догами и пивом, они отправились к Волчьему озеру, где раздели труп догола и облили лицо соляной кислотой, чтобы помешать опознанию, а для пущей убедительности плеснули немного кислоты и на гениталии.
Сняв с себя куртку и бросив ее на землю, Леопольд помог Лёбу отнести тело к водосточной трубе и засунуть его внутрь. Прежде чем удалиться с места преступления, они собрали снятую одежду Бобби вместе с курткой Леопольда. Никто из них не заметил, как очки выскользнули из нагрудного кармана пиджака и упали в траву. Позже Леопольд утверждал, что Лёб поднял пиджак и перевернул его. Их «идеальному преступлению» помешала чистая случайность.
Другие считают, что случайность здесь ни при чем: Божья рука выхватила очки из кармана и оставила их в качестве улики.
Когда Леопольда привели на допрос и спросили об очках, у него нашлось готовое объяснение: за несколько дней до убийства он наблюдал за птицами у Волчьего озера и, должно быть, тогда потерял очки. Что касается его местонахождения во время похищения, то он и его приятель Дикки Лёб катались на машине Лёба всю вторую половину дня до вечера. Они подцепили пару девушек и, выпив немного, безуспешно приставали к ним, после чего отправились домой. Лёб, также взятый под стражу, подтвердил эту историю. Однако после нескольких часов неустанных допросов их алиби начало рассыпаться. Ранним утром 31 мая, через десять дней после убийства Бобби Фрэнкса, оба потенциальных сверхчеловека не выдержали и признались в содеянном.
Абсолютная бессмысленность убийства, случайный выбор жертвы, молодость и социальное положение преступников, а также слухи об их «извращенных» сексуальных отношениях – все эти факторы, вместе взятые, сделали дело Леопольда и Лёба сенсацией газет. Когда легендарный адвокат Кларенс Дэрроу согласился взять на себя их защиту, публика приготовилась наслаждаться тем, что сразу же было названо «судебным процессом века».
Зная, что любой суд присяжных наверняка сочтет молодых убийц виновными и приговорит их к повешению, Дэрроу удивил всех участников процесса, заставив подсудимых признать свою вину. В результате «процесс века», который в течение целого месяца
