Виолетта и Затерянный сад - Поль Мартен
– Тотемы… Так это вы их делаете? А для чего?
– Тс-с! Мы почти у моста!
И точно, плеск воды становился всё ближе. Виолетта спешилась, и все трое замедлили шаг, внимательно озираясь в поисках троллей.
Теперь Виолетта видела узкий мост через реку – это были простые деревянные доски, перекинутые над оврагом. Мост был старым и дряхлым. Прямо как столетний старик. На нём сиротливо торчали три тотема. Их обвивал тёмный плющ, который и дал название мосту. А над тотемами нависали два тролля. Их трудно было с кем-нибудь перепутать – людей они напоминали весьма отдалённо. Да и на статуи похожи не были. Скорее на скалы, к которым приставили конечности и головы.
8
Мост Плюща
Тролли стояли на другом конце Моста лицом к трём садовым жителям, которые приближались с противоположного берега. Когда путники подошли, гигант из серого кремня поставил ногу на тачку путников, словно хотел впечатать её в землю. Из разодранного мешка высыпались и покатились вниз, в реку, куски древесного угля. Другой тролль, покрупнее, из более тёмного камня, перегородил путникам дорогу.
Садовые жители, бурно жестикулируя, пытались объясниться с каменными существами.
– Но мы же сказали: нет у нас красивых камешков! Нет! Только древесный уголь! – говорил молодой бородач, указывая на содержимое своего мешка.
Его спутница, дама с упрямым выражением лица, принялась кричать:
– Да, и кстати, верните мне мою тачку! С нас довольно!
Виолетта шепнула Крыжовнику:
– И что, часто тролли нападают на людей?
– Да нет. Обычно они держатся особняком и стараются не впутываться ни в какие истории. Но если уж решатся, с ними ничего нельзя поделать. Ведь они очень сильные и при желании могут здесь всё порушить.
– Понятно. Тогда придётся с ними поговорить.
Виолетта направилась к Мосту, стараясь держаться как можно увереннее. Крыжовник и Бублик последовали за ней, она спиной чувствовала, как они ей доверяют. И она не может их подвести! Но, сравнивая свои двадцать девять килограммов с мощью этих гигантов, понимала, что сила её в другом. Вот только в чём?
Первым её услышал серый тролль, тот, что прижимал ногой тачку. Он повернул голову с неожиданной проворностью, при этом способом, не имеющим ничего общего с пластикой живого существа: голова с резким скрежетом развернулась вокруг своей оси, словно на манекене. Видно было, что подобными упражнениями он занимается нечасто и даётся это ему с трудом. Всё остальное кремнёвое тело даже не шелохнулось.
Его же товарищ, наоборот, развернулся на сто восемьдесят градусов, как монолит, шагнул вперёд и оказался прямо перед Виолеттой… Он был коренастый, почти квадратный, сделанный из чёрной и гладкой вулканической породы – базальта. Виолетта обратилась к нему, постаравшись ничем не выдать своего волнения:
– Здравствуйте. Я Виолетта. Вы наверняка обо мне слышали.
Она чуть помолчала – ожидала, что тролль ей ответит. Но он оставался нем, поэтому она продолжила, впрочем, уже не так уверенно:
– Я… э-э… Защитница Сада. И поэтому… в общем, я хочу сказать, что потому что я Защитница… то в этой роли я вас прош… я вам приказываю… п-пропустить этих путников… этих невинных путников!
Она скрестила руки на груди и свирепо взглянула троллю в глаза! Ну, попыталась взглянуть… По правде говоря, глаз у каменного человека в привычном понимании не было, были только две ещё более чёрные, чем всё остальное тело, дыры посреди грубо вырубленного лица, состоящего из осколков камней, которые обозначали нос, подбородок и выступающие скулы.
На месте рта была щель. Она пришла в движение, верхняя её часть заскребла по нижней, издавая резкий скрежещущий звук. Крыжовник шепнул:
– Мне кажется, это значит «нет».
Как ни удивительно, это придало Виолетте уверенности. Она сделала глубокий вдох и подалась вперёд:
– Чего вы хотите?
Один из трёх садовых жителей крикнул ей с другой стороны моста:
– Госпожа Защитница, мы уже не первый раз пытаемся пройти. Они требуют от нас красивых камешков! Упрямые… нет, твердолобые, как… как скалы! Разговаривать с ними бесполезно! Надо заставить их уйти!
– Он прав! – раздался голос откуда-то сверху, из нависающих над дорогой деревьев. – Но, боюсь, тебе это не по зубам.
Виолетта даже не обернулась, она и так знала, кто это, – Эль! Девочка в маске зайца кубарем свалилась с ветки и бросилась к троллям, на бегу выхватывая из ножен Шпагу.
– Не вмешивайся! – крикнула Виолетта. – Я сама!
Но Эль уже выскочила вперёд:
– Ты в этом ничего не смыслишь! Каким образом ты рассчитываешь их напугать?
