Виолетта и Затерянный сад - Поль Мартен
– Вот. Я не особо в них разбираюсь. Сколько с меня?
Продавщица как зачарованная уставилась на переливающиеся на свету камешки и обточенные осколки стёклышек. Лежащий в самом центре Перл освещал золотистыми лучами другие минералы, и это превращало их в настоящие драгоценности. К дамочке присоединился бородатый садолов. Какое-то время он с интересом разглядывал камешки, а потом шепнул что-то на ухо продавщице. Та смутилась и сказала:
– Муж прав, это слишком! Наши простые сосиски не стоят такой красоты. Лучше дайте мне один из ваших огромных огурцов.
– Конечно! Вот увидите, они изумительные! Пожалуйста, попробуйте!
– Спасибо! Попозже, а пока отложу его в сторонку. Для меня большая честь беседовать с вами, Защитница!
– И давайте к нам на озеро, – добавил бородач. – На лодочке с ветерком прокатим. Мы по другую сторону Мёртвого леса!
Виолетта поблагодарила за приглашение, пообещала нанести им визит в ближайшее время (хотя как и куда течёт время в Саду, она уже не очень понимала) и удалилась, поглощая свой хот-дог. Озёрная сосиска оказалась невероятной вкуснятиной: у неё был по-настоящему мясной, слегка подкопчённый вкус! Однако сполна насладиться им девочка не успела. Из рюкзака раздался возмущённый голос Перла:
– Дальше уж некуда! Меня чуть не сменяли на какой-то сэндвич!
– Вовсе нет, – возразила Виолетта. – Я бы ни за что не согласилась вас отдать. Я же обещала!
– Какое унижение! Моё место не здесь!
Их спор прервал Бублик, который уже проглотил свою еду:
– Смотрите-ка, у садовых жителей посетители.
Вокруг прилавка Крыжовника и Лавра собралась небольшая толпа. Лавр беседовал сразу с десятком садовых жителей, тревожные интонации которых выдавали, что происходит что-то важное.
7
Угроза от троллей
Виолетта с трудом пробралась сквозь окружившую Лавра толпу. Садовые жители явно были чем-то потрясены и говорили все разом:
– Их было двое.
– Огромные! Высотой почти с пробковый дуб!
– Мы сюда бегом примчались.
Лавр опрашивал очевидцев с видом недоверчивого школьного учителя:
– Вы уверены, что это были тролли?
– Ещё бы!
– Да говорят же тебе, они из камня!
Виолетта молчала, пытаясь понять, что происходит. Заметив её, Лавр натянуто улыбнулся.
– Вы ведь про троллей? – спросила девочка.
– Ну да, однако ничто не доказывает…
Его перебила одна из садовых жительниц, молодая румяная женщина:
– Мы своими глазами их видели! Да, именно их, троллей: целиком из камня, раз в десять выше нас, с толстыми, как бочонки, ручищами! Они перекрыли мост. – С этими словами женщина указала на свой разорванный халат. – Один, весь чёрный такой, как вцепится в меня! Вон, видали, рукав оторвал!
– Хотели отобрать у нас камешки! – добавил белый, как берёза, человечек с ушами из дубовых листьев.
Виолетта спросила:
– А тролли – это кто? Чудовища? Много их?
Лавр тяжело вздохнул, после чего менторским тоном, который так ему нравился, принялся устало объяснять:
– Тролли – это существа из камня. Обычно они покоятся в самых отдалённых частях Сада, там, где только ветер гуляет по скалам. Корона их короля Корунда высечена прямо у него на голове.
– Но… они что, злые? Опасные?
В ответ раздался дружный гул голосов. Этот вопрос разногласия у присутствующих явно не вызвал. Вдруг молодая румяная женщина ткнула в Виолетту пальцем:
– Вы ведь Защитница? Ну так сделайте что-нибудь! Если их не остановить, они всё здесь переломают!
– Хорошо, – сказала Виолетта. – Пойду погляжу. А куда идти-то? Где их найти?
– По Тутовой дороге к Мосту Плюща.
Из толпы решительно выступил Крыжовник.
– Лавр, – сказал он, – предупреди остальных торговцев. Мы посмотрим, что происходит, и вернёмся. Пойдём, Виолетта, я тебя провожу.
И он вприпрыжку, удивительно проворно пошёл вперёд. Даже верхом на Бублике Виолетта едва за ним успевала.
– За тобой не угонишься! – бросила она ему на ходу.
– Ах да, это у меня от предков-садоловов.
– Так ты из ловцов? Из тех, что с озера? Я думала, ты садовод.
Продолжая бежать впереди Бублика, Крыжовник пояснил:
– Да знаешь, это более или менее одно и то же. Родился я среди холмов в семье
