Три сыщика и кукольник - Андрэ Маркс
фотографию, а Триша пыталась убедить миссис Крейг, Питер
спустился с крыльца.
Он прошел мимо выцветшей садовой мебели, мусорных баков и
неухоженного сада, заросшего травой, и осмотрелся, надеясь
найти на земле еще одну визитную карточку. Но он нашел что-то
другое.
- Сюда! - позвал Питера и помахал им обоим. Рядом с двумя
следами шин кто-то нарисовал на песке вопросительный знак
палкой или, возможно, пальцами. Он не был идеальной формы, но заметен в пыли. Следы вели отсюда в пустыню. Второй сыщик
проследил за ними взглядом и обнаружил между далекими
скалами небольшой деревянный сарай, которого он раньше не
заметил. Юпитер и Триша уже направлялись к нему, а миссис
Крейг кричала что-то им в спину. Однако на нее никто не
обращал внимания. Питер побежал и, первым добравшись до
сарая, открыл незапертую дверь.
- Боб!
Третий сыщик выглядел ужасно, но после того, как Питер
аккуратно отлепил скотч от его рта, на лице Боба появилось
облегчение.
- Питер... воды...
- Боб, слава Богу. Здесь наручники, я не могу их открыть. О
боже, Триггер! Подожди, я освобожу тебя, бедняга! - Питер
быстро опустился на колени перед собакой, отлепил скотч и
отцепил цепь от ошейника.
Триггер лизнул руку второго детектива. Когда Триша стояла в
дверном проеме, он из последних сил побежал к ней и
попытался подняться на задние лапы, но из-за слабости упал в
пыль. Рыдая, Триша упала на колени и обняла собаку.
Юпитер быстро принес из машины бутылку воды. Он осторожно
поднес её к губам Боба.
- Мы сейчас снимем наручники, - сказал он.
- Спасибо, - выдохнул Боб, выпив половину бутылки. Питер
вылил вторую половину в миску и поставил её перед собакой.
- Как вы меня нашли?
- Юпитер заметил твою визитку. К счастью. Я бы ее точно не
заметил. Триша, у тебя случайно нет ключа от этих наручников?
Триша замешкалась, она никак не хотела отойти от Триггера, но
как только она осознала, что Боб скован, она быстро встала.
- Один момент, я…
- Забудь об этом, Купер.
Питер, Юпитер и Триша обернулись. Триггер залаял. В дверях, освещенный дневным солнцем, стоял сержант Мюррей.
- Мюррей, - сердито сказала Триша, вытаскивая пистолет
быстрее, чем трое сыщика успели осознать произошедшее.
- Брось! - огрызнулся на нее Мюррей.
В тот же момент он поднял пистолет и нацелил его на Тришу.
- Что ты собираешься делать дальше, Мюррей? - насмешливо
спросила Триша. - Ты хочешь нас всех расстрелять? Я лучшая из
нас двоих на стрельбище. Как и во многом другом. Как ты
думаешь, почему старший офицер хочет, чтобы я стала его
преемником? Да, ты наверняка был неприятно поражен. Я знаю
твои мотивы. Ты не можешь смириться, что повышают меня, а не
тебя.
Мюррей энергично покачал головой.
- Ты переоцениваешь себя, сержант. Единственное, с чем у меня
возникает проблема, это когда я знаю, что в участке
продолжают служить негодные по состоянию здоровья
полицейские. Ты представляешь опасность для окружающих, Купер, и совершаешь преступление, скрывая свою болезнь.
Триша кивнула с улыбкой.
- Все правильно. Но это не то, что тебя волнует на самом деле.
Ты хочешь стать шерифом. Чтобы мама тобой гордилась. Ты
просто жалок.
- Почему бы тебе просто не рассказать старшему офицеру все, что ты знаешь? - спросил Юпитер. - Зачем был нужен цирк с
подменой лекарства, похищением собаки и так далее?
Мюррей горько рассмеялся.
- Старший офицер никогда бы мне не простил, если бы я
дискредитировал его любимого полицейского. Он будет винить
меня в этом до конца моих дней. Вот почему ему предстоит
самому узнать правду и увидеть, кем на самом деле является его
маленькая принцесса: безответственной преступницей.
- Положи пистолет, Мюррей, - сказала Триша. – Предупреждаю
тебя, я буду стрелять!
За спиной Мюррея замаячила массивная фигура.
