Три сыщика и кукольник - Андрэ Маркс
многого добился, им предстояло сделать еще больше, чем
ожидалось. Почти час потребовался только для того, чтобы
выкатить трактор, который не заводился, на улицу, не разрушив
при этом половину здания. Некоторые коробки и ящики
оказались очень уж тяжелые, а тюки сена чрезвычайно
громоздкими. В каждом углу еще висели веревки и цепи, а
ржавые плуги, бороны и другой сельскохозяйственный
инвентарь были свалены в кучу у стены. Старые шкафы и полки
были полны инструментов и мешков со старыми семенами, а
повсюду валялись лопаты, грабли и косы. То, что поначалу
казалось работой на час или два, превратилось в трудоемкое
занятие на целый день. Сначала они вытащили все из сарая
наружу, а затем перенести в заднюю часть сарая, где они
никому бы не мешали.
Когда сарай был почти наполовину пуст, Питер схватил старую
складную лестницу и полез наверх, чтобы снять кукурузных
кукол. Трое детективов внимательно осмотрели их, но не нашли
в куклах ничего необычного. После чего они положили их в
коробку. Был уже вечер, когда ребята объединили усилия, чтобы
вынести на улицу последний большой предмет мебели —
тяжелый деревенский шкаф. Кеннет вернулся на пикапе с
ледяной колой для всех.
- Ого, вот это отлично, — с благодарностью сказал Боб. - Мы
только что закончили.
Кеннет с восхищением осмотрел сарай, расчищенный и
освобожденный от паутины, птичьего помета, соломы и пыли.
- Снимаю шляпу перед вами, ребята, вы очень много сделали!
Спасибо. Но вам нужно было оставить кукурузные куклы на
месте. Они предназначены для украшения свадьбы. Вы
подкинули мне эту идею вчера вечером. Я вспомнил, что у
старого Харди была их целая коробка с прошлого Кукурузного
фестиваля. Там даже были две куклы, вы видели? Жених и
невеста.
- Триша не была в таком восторге, - засуетился Боб. - Она
попросила нас убрать кукол.
- О? - Кеннета, похоже, это не волновало. Ну, может быть, это ее
порадует. - Он поднял сумку с покупками. - Сегодня вечером мы
устраиваем небольшое барбекю на ее день рождения, даже если
она и не хочет праздновать. Увидимся позже. - Кеннет вошел в
дом.
Три сыщика спокойно выпили колу в тени мескитового дерева, а
затем приняли душ. Юпитер был последним. Когда он вышел на
веранду, его волосы все еще были влажными. Из небольшого
портативного динамика тихо играла музыка. Боб и Питер, опершись на перила крыльца, задумчиво смотрели на линию
горизонта, Кеннет стоял у овального гриля перед домом и
разжигал угли, а Триша удобно устроилась в гамаке.
Нормальный цвет вернулся к ее лицу. Казалось, ей стало лучше.
Древний мотоцикл проехал по грунтовой дороге и остановился с
жутким грохотом двигателя. Триггер, устало лежавший на
крыльце, вскочил и взволнованно побежал навстречу
неожиданному гостю. Молодая женщина спешилась, сняла шлем
и поприветствовала собаку.
- Кэти, - сказала Триша и вылезла из гамака. - Что ты здесь
делаешь?
- Ты шутишь?
Кэти полезла в карман своей кожаной куртки и вытащила
крошечный сверток, который бросила Трише. Она ловко поймала
его и укоризненно покачала головой. Затем она спустилась с
крыльца и обняла
