Мы были первыми - Алексей Ефремович Шилов
— Как? — не унимался Костя.
Васька страшно вылупил глаза:
— Громом поразит!
— А что же он меня не поражает? — подтрунивал Костя.
— Он не знает, что ты без крестика, — промямлил Васька.
Костя громко захохотал.
Колька сердито покосился на монашонка:
— Молчал бы лучше.
Костя потрепал Ваську за вихры:
— Эх, ты, богомолец!.. Ну, ладно. Мы еще с вами, ребята, об этом не раз поговорим, а сейчас давайте радио налаживать. У вас дома железные лопаты есть?
— Скребки, что ли? — переспросил Колька.
— Ну, да.
— Есть, как же без скребка в хозяйстве, — ответил рассудительный Колька.
— Принесите два скребка и острый топор, — попросил Костя.
— Это мы мигом, — согласился Колька и скомандовал нам с Васькой: — За мной!
Когда мы бежали обратно к нардому, нам повстречался дядя Ваня на телеге. Андрюшка тоже с ним ехал. Кричу ему:
— Андрюшка, айда с нами!
— Тр-р-р, стой, холостой, приехал женатый, — весело заговорил дядя Ваня и посмотрел из-под руки на нас: — Ведь это, никак, Петя-петушок зовет тебя? — спросил сына.
— Он, — подтвердил тот, — я останусь с ним, — и спрыгнул с телеги.
— Ребятишки не поколотят тебя?
— А кто их знает? — ответил Андрюшка.
В разговор вступил Колька.
— Не бойся, дядя Иван, мы сами кого хочешь отколотим.
Дядя Ваня близоруко прищурился на него.
— Ты не Никиты ли Казакова сынок?
— Его, — подтвердил Андрюшка, — Колька, про которого я тебе говорил.
— Парень геройский, — сказал дядя Ваня, — спуску никому не даст. Хоть мал, да удал! Ты, Андрюшок, держись ближе к нему. Э-ээ, родная, поехали за орехами! — и телега затарахтела по улице.
По дороге к нам еще пристряли несколько ребят. К нардому нас пришла целая орава. Костя обрадовался.
— Помощники растут, как грибы после дождя! А ну, беспокойное племя, за работу! Вы, четверка, на переменку в две лопаты, ройте вот здесь под окном яму.
— Глубокую? — спросил Колька.
— С метр.
— А сколько это по-нашему?
Костя засмеялся.
— По-вашему, два аршина. Остальные идите со мной устанавливать мачты.
И пошла работа на полный ход.
Когда мы яму вырыли, Костя положил на дно большую железяку с намотанной на нее медной проволокой. Другой конец проволоки просунул в пробуравленную дырку рамы.
— Теперь засыпьте яму и утрамбуйте хорошенько. Это будет заземление.
Мы принялись засыпать. А тем временем к нардому еще прибежали много ребят.
Костя укрепил на крышах две высоченных, сажня по четыре каждая, мачты, натянул между ними медную проволоку.
— Как это называется? — спросил он нас.
А мы уже забыли.
— Антенна, — напомнил Костя.
Конец антенны тоже просунул в дырку рамы.
— Теперь идемте настраивать приемник.
Мы все гурьбой повалили за ним в нардом.
Внутри был беспорядок. Скамейки стояли как попало. Стол на сцене опрокинут. На полу подсолнечной шелухи и навозу по колено. Тут кое-когда телята от жары спасались, потому что дверь никогда на замок не запиралась.
Справа от двери через всю ширину нардома была дощатая перегородка. Костя пошел за перегородку, мы столпились у двери.
На столе перед окном стоял небольшой, всем нам непонятный, ящик, который Костя мудрено называл «Радиоприемник».
— Я маленько посижу, — сказал мне Андрюшка, — уморился больно. — Он сел у перегородки и вскоре задремал.
Костя присоединил к приемнику антенну, заземление. Потом надел наушники и стал сразу серьезный.
— Теперь, ребята, потише, — сказал он нам вполголоса, а сам начал крутить какие-то колесики.
А мы и так были тише воды, ниже травы. Дыхнуть боялись: шутка ли, ящик заговорит человеческим голосом. Слышно было, как сопел уснувший у самой двери Андрюшка, где-то под потолком жужжала муха, да стучало в груди сердце.
— Что-то мне боязно, — признался Васька, Он оглянулся назад, чтобы знать, где дверь, в случае, если придется дать тягу.
Опять настала жуткая тишина. А Костя все крутил и крутил колесико.
Вдруг в приемнике что-то завизжало:
— У-и-и-и!.. У-и-и-и!..
— Ма-амынька!.. — не своим голосом завопил Васька и метнулся к двери. Все кинулись вслед за ним. Васька, споткнувшись через Андрюшку, грохнулся на пол. Через него стали падать другие. Получилась куча мала.
— Кара-уул!.. — заорал спросонья Андрюшка. Вскочил на ноги и вместе со всеми выскочил на улицу.
Мимо клуба шел самый отчаянный на селе парень, Митька-мадьяр. Ходил он быстро, говорил быстро, глаза у него быстрые.
— Вы что, как угорелые, выскакиваете? — выпалил он хриповатым голосом.
Васька трясся, как в лихорадке, чуть ли не со слезами говорил ему:
— Там у избача в волшебном ящике поросенок визжит!..
Другие ребята тоже окружили Митьку, наперебой говорили:
— Словно под ножом орет!..
— Только далеко, будто на том конце села!..
— Сейчас я этого поросенка за хвост вытащу!.. — отрывисто сказал Митя и двинулся в нардом. Руки он всегда держал ухватом, будто бороться с кем собирался.
— Эй, ты, зачем ребятишек пугаешь? — с порога напустился на Костю.
— Да я сам не знаю, чего они испугались? — развел руками Костя.
— Как не знаешь? Что у тебя там в ящике за поросенок визжит и ребят пугает! Сейчас я его за хвост выброшу и твой чертов ящик в щепки разнесу!
Костя встал в дверях перегородки и строго сказал:
— Не смей прикасаться к радиоприемнику.
Митька насмешливо подмигнул нам: «видали, мол, храбреца?!»
— Да я таких, как ты, троих сомну!
— С одним-то не справишься.
Митька, не раздумывая, развернулся и трах кулаком… по двери! Потому что Костя успел увернуться. Митя поморщился от боли и еще больше осерчал.
— Получай с левой!
Но ударить не успел. Костя моментально снизу вверх трах его кулаком в подбородок! Митька так и брякнулся на пол. Руки, ноги раскинул и лежит на спине. Потом сел, потрогал себя за подбородок, будто проверял: на месте ли он.
— Что за чертовщина?! Не видный из себя, а бьешь на сшиб.
Он опять подмигнул нам, но без насмешки: «видали, мол, как он меня угостил?»
— Бокс надо знать, — спокойно пояснил Костя.
Митька поджал под себя ноги, весело попросил:
— Ты научи меня так драться!
— Учат друзей.
— А мы с тобой подружимся, ей-богу! Я люблю смелых да ловких.
— Поживем — увидим, — говорит Костя.
Митька легко вскочил на ноги, по-хорошему попросил:
— Ну-ка, покажи свой волшебный ящик.
— Пожалуйста, смотри. И никакой он не волшебный, а самый настоящий радиоприемник.
Митька с Костей вошли за перегородку, мы все за ними. Ящик стоял на прежнем месте и тихо говорил. Митька подошел к столу, начал со всех сторон разглядывать ящик. Колька тоже приблизился к нему, а Васька только заглядывал в дверь и боялся войти за перегородку.
— Чудеса в решете! — воскликнул Митька. — Это вроде граммофона.
— Нет, — улыбнулся Костя, — на
