Дон Уинслоу - Жить и сгореть в Калифорнии
Гэри качает головой:
— Ужасная привычка.
— Да, очень дурная, — соглашается Джек. — Не будете ли вы так любезны показать мне документ?
— О да, конечно!
Документ, что и говорить, веский. Такой груз не понесешь с собой, скажем, через Долину Смерти.
А вот Ники понес. Купил в свое время дом за два миллиона наличными. Какого черта, думает Джек, у кого в наши дни найдутся два миллиона наличными? Вот и у Ники впоследствии их не оказалось, потому что шесть лет спустя он закладывает дом в компании «Залоги и ссуды Тихоокеанского побережья» за полтора миллиона долларов. С выплатой компании шести тысяч долларов ежемесячно.
— Он задолжал нам за… э-э… три месяца, — по собственной инициативе подает голос Гэри.
Он просто не может удержаться. Где-то внутри у него тлеет огонек надежды: вдруг Джек сейчас широким жестом выхватит из кармана чековую книжку и скажет: «О да, вот, пожалуйста!»
Если ссуда Вэйла полетит в тартарары, то вслед за ней полетит туда и сам Гэри.
— За три месяца? — переспрашивает Джек. — Так где же документ о расторжении договора?
— Мы рассматриваем такую возможность, — говорит Гэри. — То есть, понимаете ли, мы очень хотим этого избежать.
— Ну конечно! Но что вы собираетесь делать?
Вы собираетесь тянуть время, думает Джек. Не расторгать договор в ожидании оживления на рынке недвижимости. Иначе вы утретесь с вашей ссудой и что получите взамен? Дом, который вы не сможете продать? А если и сможете, то себе в убыток?
И он спрашивает:
— По шесть тысяч в месяц — не так много для подобной балансовой стоимости, не правда ли?
— Читайте дальше.
И Джек читает дальше.
И очень скоро находит то, что ищет.
Вот он, мотив поджога!
Единовременная ссуда в 600 тысяч долларов. Срок возврата — через шесть недель.
Неудивительно, что Ники так торопится с претензией.
— Это вы выдали ему ссуду, Гэри? — спрашивает Джек.
— В то время мне это казалось неплохой идеей, — говорит Гэри.
— Времена меняются, — говорит Джек.
Он представляет себе этого самоуверенного Гэри на яхте Ники: как они нюхают кокаин, развлекаются с девушками и между делом обговаривают кое-какие операции. Что такое полтора миллиона по сравнению с дружескими отношениями?
И праздник продолжается.
— Так что же вы думаете? — осведомляется Джек. — Вернет вам он эти деньги? Рискну побиться об заклад, если вы человек азартный.
— Я очень азартный человек, — смеется Гэри.
— Не подлежит сомнению.
— Знаете, а может, я и покрою эти деньги! — говорит Гэри, и в глазах его загорается нехороший огонек: дескать, пошел ты туда-то и туда-то, ведь оплатишь как миленький.
— Да, но не надо проявлять излишней прыти, — говорит Джек, — учитывая вот это: Ники должен пятьдесят семь тысяч в Службу внутренних доходов и Калифорнийский отдел доходов.
Гэри меняется в лице и бледнеет.
— Двойной залог? — спрашивает он.
— Увы, — произносит Джек.
— Но деньги вы выплачиваете нам, — говорит Гэри.
— Вам вместе с Вэйлом, — говорит Джек.
Потому что так полагается по закону: страховые выплаты получает домовладелец и залогодержатель. Пусть разбираются. Конечно, в данном случае они перегрызутся друг с другом, поцапаются со Службой внутренних доходов и Сакраменто. То-то будет потеха.
— Вы шутите, — скулит Гэри.
Джек пожимает плечами:
— Таков закон.
— Сволочь Ники!
— Вы с ним имеете дела?
— Да, дела, — говорит Гэри, — обводит меня вокруг пальца!
Праздник окончен.
— Имеются у вас еще какие-нибудь неправомочные договоры с Ники, а, Гэри? — спрашивает Джек.
Гэри хочется все-все ему выложить. Это видно по его глазам. Но в последнюю секунду он отступает.
— Ничего, что заинтересовало бы вас, — говорит он.
То есть ничего, что он мог бы мне открыть, думает Джек. Договоры, конечно, имеются, но указанная в них собственность в их компании не застрахована, так что показывать мне их не надо.
— Но у меня на руках доверенность, — говорит Джек.
— Однако касающаяся исключительно Ники Вэйла, — говорит Гэри. И смотрит на Джека, как бы говоря: «Ну вот, приехали! Теперь дошло или нет еще?»
До Джека дошло.
У Гэри есть документ на владение компанией, часть акций которой принадлежит Ники.
— Сделаете мне парочку копий? — просит Джек, возвращая Гэри документ о ссуде.
Гэри возвращается с копиями и спрашивает:
— Ну и сколько же времени вам потребуется, чтобы оформить выплату?
— Если чек будет выписан, — говорит Джек.
— Что вы имеете в виду?
Вот он, решительный момент!
— Рассмотрение претензии еще не закончено, — с улыбкой говорит Джек.
Он собирает документы, встает.
— Хорошей вам погоды для сёрфинга, — говорит он.
62
Джек прибывает в Агентство «Покупки и продажи плавательных средств» в Дана-Харбор.
Поднимается по ступеням деревянного домика, который он так хорошо знает. Знает в нем каждую дощечку, потому что строил этот дом вместе со своим стариком сам.
В общем, он поднимается в офис, где за столом сидит Джефф Уинанд и, как всегда, разговаривает по телефону. С его места, как всегда, открывается вид на взморье, где воду бороздят бессчетные суда, половина из которых была за эти годы куплена при его непосредственном участии.
Увидев Джека, он улыбается и жестом приглашает его сесть. Джек ждет, когда Джефф покончит с перечислением достоинств тридцативосьмифутовой гоночной яхты. Джефф выглядит в точности так, как должен выглядеть торговец яхтами. Одет он так же небрежно и каждодневно, как Гэри Миллер, но ему его костюм больше к лицу. Ничего показного, просто одежда, но она сразу же приводит на память мысль о яхтах и гонках моторных катеров в гавани. Одежда Джеффа осталась еще с тех пор, когда Джек доставлял ему газеты.
Когда он вешает трубку, Джек спрашивает:
— Могу я пригласить тебя пообедать?
— «У Марши»?
— Хорошая мысль.
«У Марши» — это кабачок возле Детского пляжа Западной гавани. В детстве Джека кабачок находился в конце пирса у самой воды. Джек тогда участвовал в рыбацких состязаниях, которые устраивала Марша для местных ребятишек. А потом построили док для брига «Пилигрим» и Морской институт округа Оранж, чем отрезали старый пирс от моря, и теперь кабачок расположен на пешеходной дорожке, проложенной у основания старого пирса.
От воды он теперь в стороне, так что рыбацких состязаний здесь больше не проводят, но вкусные хот-доги с горячими булочками и жареным луком здесь по-прежнему водятся, и Джек с Джеффом усаживаются за один из железных выносных столиков возле кабачка.
Джек подходит к окошку.
— Мисс Марша!
— В чем дело, Джек? — спрашивает Марша. — Это что, Джефф Уинанд с тобой?
— Угу.
Марша содержит этот кабачок вот уже тридцать или даже больше лет, поэтому знает в гавани всех, кого здесь стоит знать. Когда она не слишком занята, то подсаживается за столик к Джеку и они обсуждают последние идиотские шаги прогресса.
Гавань перестраивается. Старые постройки сносят, чтобы на их месте воздвигнуть новые. Планируется строительство двухэтажной бетонной парковки; старые лавочки и рестораны подлежат сносу, чтобы освободить место для новых рядов однотипных сооружений. С тем, чтобы гавань утратила своеобразие и выглядела как все прочие.
— Два хот-дога, пожалуйста, — говорит Джек. — Один с горчицей, луком и гарниром. Другой — только с горчицей и луком. А еще два пакетика чипсов без добавок и две пол-литровые банки колы, пожалуйста.
— Сию минуту. — Она сует в пароварку сосиски и спрашивает: — Так как жизнь?
— Протекает. А у тебя?
— В заботах, — говорит она. — Слишком уж их много. Не по мне это — столько забот. Бросила бы все к чертям, да только не знаю, чем тогда на жизнь зарабатывать. Это у вас что, деловая встреча?
— Можно и так сказать.
— В таком случае присаживаться к вам не стану, — говорит она. — С тебя семь долларов пятьдесят центов, Джек.
— Тебе известно, мисс Марша, что у тебя на крыше большущая пластмассовая сова сидит?
Марша возводит глаза к потолку:
— Это все окружная власть изгаляется — чтобы голубей отпугивать. Так теперь голуби к сове на голову садятся.
Джек глядит вверх, и точно: на голове у совы примостился голубь.
Джек возвращается к столику и ставит перед Джеффом его хот-дог с горчицей и луком. Говорит:
— Тебя угостить недорого стоит.
— Обеда лучше этого все равно не придумаешь.
Джек склонен согласиться с ним. Посидеть на солнышке возле старого кабачка, который стоит здесь вот уже бог знает сколько лет и где бог знает сколько заправляет всем эта пожилая тетушка, — действительно лучше не придумаешь. Любоваться яхтами, водой.
