Маша из дикого леса - Дмитрий Александрович Видинеев

собирался. Иногда, засыпая, я попадал в Мир Большой Луны, но видел всё, словно бы через мутное стекло. Очень мутное. Даже не знаю, почему этот мир вообще для меня не закрылся. Видимо, Луна ещё надеялась, что я исправлюсь. Кто знает, может, со временем и исправился бы… Но не успел. Однажды вколол себе дозу и будто в чёрную пропасть провалился. Когда очухался, комната была в дыму – похоже, я курил перед тем, как отрубиться. Не помню. Диван чадил рядом со мной. Поздняя осень, все окна закрыты, да и дверь в комнату тоже. Дышать было нечем, я задыхался, но не мог сдвинуться с места. Меня парализовало от наркоты этой говняной. Где-то в комнате Мурка орала, и я буквально слышал в её криках: «Нужно спасаться! Сейчас же!..» А потом и я заорал. Ужас, бессилие. В голове что-то вспыхивало, будто бомбы взрывались. А внутри меня, словно зверь какой лёгкие когтями раздирал. Ума не приложу, как я в таком состоянии нашёл в себе силы сползти с дивана. Тело было, как деревянное, лишь руками мог двигать. Пополз к двери. У меня тогда была единственная мысль: выпустить Мурку. На себе я уже крест поставил, но решил, во что бы то ни стало спасти единственное в мире существо, которое меня любило. Нужно было только дверь открыть. Всего лишь доползти до чёртовой двери, дотянуться до ручки и открыть. Мурка сообразила бы, как спастись – на кухне форточка всегда была нараспашку. Я цеплялся за ворс ковра, подтягивал тело. Остатки сил уходили с каждой секундой. Сейчас даже не уверен, полз ли я на самом деле или мне это только казалось. В лёгких уже настоящий пожар полыхал, каждый вдох с трудом давался. Да и не вдохи это были, а какое-то судорожное глотание дыма… В общем, не справился я. В голове загудело и… и всё, конец. Когда пожарные приехали, мы с Муркой уже были мертвы. Не сгорели, нет – там даже пожара особого не было. Дымом задохнулись. Та ещё история, верно? Хоть бери, да книгу пиши: «Жизнь и смерть придурка-художника».

– Но это ведь не вся история, – Маша с жалостью глядела на Мурку.

– Не вся, разумеется, – согласился Мертвец. – Погибнув, мы с Муркой попали в Мир Большой Луны. Мне снова был дан шанс. Теперь я, можно сказать, на испытательном сроке. Самые чудесные места в том мире для меня закрыты. Возможно, когда-нибудь они и откроются. Когда Луна полностью простит меня. Может, это завтра случится, а может, и через сотни лет. Ну, ничего, после смерти я стал терпеливей. Подожду.

Он опять разлёгся, уставившись на небо, но через несколько секунд встрепенулся, сел и посмотрел на Машу.

– Чуть не забыл! Совсем ты меня заболтала, мелкая. Я что пришёл-то… Хотел предупредить тебя. Ты уже видела тот мёртвый лес, верно?

Маша настороженно кивнула.

– Видела. Там деревья сухие. И запах противный.

– Так вот ты лучше туда больше не суйся.

– Почему?

– Потому что я так сказал! – резко ответил Мертвец.

Маша сердито сдвинула брови.

– Я и так туда не суюсь. Но почему нельзя-то? – в ней разгоралось любопытство. – Расскажи, а?

– Вот же ты упёртая! – скривился Мертвец. – Могу только одно сказать: в том мёртвом лесу скрывается тайна, которую тебе лучше не знать.

– Какая тайна? – не унималась Маша.

– Всё, баста, карапузики! Никаких больше вопросов! – рявкнул Мертвец. – Много будешь знать, скоро состаришься. Я тебя предупредил, ты меня услышала. Давай лучше в картишки сыграем, – не дожидаясь согласия, он вынул из кармана колоду, перетасовал и принялся раздавать. – На щелбаны?

– На щелбаны, – обиженно буркнула Маша. – И если хочешь знать, у меня вовсе не большая голова. Так Аглая сказала.

– Ну, ей видней, – усмехнулся Мертвец. От давешней грусти на его лице не осталось и следа. – Ладно, Машка-оборвашка, давай играть. Бери карты. Козырь у нас, значится, черви. Младший козырь у тебя?

В этот раз Маша больше проигрывала. Никак не могла сосредоточиться, ошибалась. Все мысли были о тайне, которая скрывалась в мёртвом лесу. Что в этой тайне такого ужасного, что лучше её не открывать? Почему Мертвец не желает на вопросы отвечать? Пожар любопытства уже полыхал вовсю и потухать не собирался.

Примерно через час, нащёлкав Маше изрядную порцию щелбанов, Мертвец объявил, что ему пора. Взял Мурку на руки и ушёл в лес.

«Тайна, тайна, тайна…» – беспрерывно звучало в голове Маши. Весь день только и думала о том, что скрывает мёртвый лес. Думала и злилась на Мертвеца: вот же вредина! Правильно, что Луна его ещё не простила. Ну, какой он учитель, если даже на простые вопросы отвечать не хочет? Нельзя таких вредин прощать!

Вечер не принёс успокоения. Любопытство только усилилось. Маша до ночи промаялась, а потом решила: завтра утром она отправится в мёртвый лес и выяснит, что это за тайна! Вот просто возьмёт и пойдёт назло Мертвецу! Без всякого страха. А что ей опасаться? Она боялась только грозы и Грыжи, а в том лесу их нет и быть не может. В крайнем случае, всегда можно убежать, ведь бегала она теперь так, что никто не догонит.

Все эти доводы отлично подпитали и без того решительный настрой. Перед тем, как отправится спать, Маша сказала себе:

– Завтра я всё узнаю!

Будто подвела итог.

Глава одиннадцатая

Утром – на свалку. Несколько часов на сбор бутылок, жестянок. Затем пункт приёма и поход в деревню, где продавался дешёвый самогон. Домой Грыжа возвращалась лишь под вечер. Занималась сбором, да и просто ходила в состоянии похожем на транс. Видя, как она шагает по пыльной дороге, сторонний наблюдатель мог бы подумать: «Вот же неутомимая баба! Топает, как заведённая». Она действительно напоминала странную, словно бы созданную ненормальным мастером, механическую куклу. Глаза точно мутные стекляшки; лицо, на котором застыло безучастное выражение. В таком состоянии Грыжа не чувствовала усталости, не мучилась от зуда, а в голову не лезли унылые мысли. Будто временно ставилась стена от всех невзгод.

Однако вечером, после первого же стакана, эта стена рушилась, механическая кукла исчезала, и Грыжа становилась сама собой. Накатывала усталость, возвращался зуд, но она чувствовала удовлетворение. Ведь тяжёлый день прошёл незаметно, а перед ней на столе стояла бутыль с самогоном, лежала кое-какая жратва, которую нашла на свалке: подёрнутые плесенью хлебные корки, огрызки овощей. Алкоголь, еда – а что ещё нужно для существования? Что касается еды, то Грыжа, порой, приносила и вкусненькое. Недавно, например, мусорная машина вывалила на свалке целую