Эхо забвения - Хелен Гард
Медленно провёл взглядом по снимку места преступления. Обычный номер мотеля — старая мебель, грязные обои, смятая простыня. Всё выглядело так, будто она просто заснула там и не проснулась.
— Камеры в мотеле были?
— Только на входе и в коридоре. Видео сохранилось, но полиция пока его не разглашает.
— Кто последний видел её живой?
— Администратор. Он же нашёл тело.
Закрыл папку, слегка постучав пальцами по обложке.
— Его уже допросили?
— Да, но он не особо разговорчивый. Скорее всего, держит что-то при себе.
Кивнул, задумчиво постучав ногтями по столу.
— Где этот мотель?
— "Риверсайд", к югу от центра. Старый, тихий, туда в основном заезжают дальнобойщики и те, кому нужно место без лишних вопросов.
— Значит, мне нужно туда.
Джейкоб кивнул, затушил сигарету.
— Только учти, копы уже там были.
Медленно поднял взгляд.
— Насколько глубоко копали?
— Весь номер обшарили. Забрали простыни, проверили пол, стены, даже слив в ванной. Классика. Если там было хоть что-то важное — оно уже у них.
— Значит, мне туда смысла нет?
Он усмехнулся, чуть прищурившись.
— Не совсем. Копы работают по протоколу. Но я тебе так скажу… иногда самое важное остаётся не в деле, а в голове у тех, кто был на месте.
— Администратор.
— Именно. Он уже дал показания, но это официально. Если кто-то нервничает — всегда говорит не всё.
— Думаешь, он что-то видел?
— Думаю, он что-то не сказал.
Провёл пальцем по краю стола, обдумывая.
— Где его можно найти?
— В мотеле. Он там живёт, ведёт дела. Но если ты появишься не вовремя, можешь привлечь лишнее внимание.
Кивнул, поднялся.
— Разберусь.
Застегнул куртку, сунул руки в карманы.
Вышел из редакции, ощущая, как холодный воздух чуть прочищает голову
Нужно было поговорить с администратором.
Сел в машину, захлопнул дверь, провернул ключ в замке зажигания.
Мотор завёлся с ровным урчанием, приборная панель мигнула тусклым светом. Вырулил с парковки, свернул на главную улицу.
Город жил своей жизнью — редкие прохожие, медленно двигающиеся машины, открытые двери кафе и магазинов. Обычная картина, но внутри не покидало ощущение напряжённого ожидания.
Дорога до "Риверсайда" заняла около пятнадцати минут.
Мотель находился на юге города, в стороне от оживлённых улиц. Низкое, вытянутое здание, ряды одинаковых дверей, ведущих в номера. Вывеска над входом светилась тускло, но работала.
Парковка почти пустая.
Два грузовика стояли у дальнего края, рядом с ними тёмный седан, покрытый слоем уличной пыли. Машина явно стояла здесь не первый день.
Подъехал ближе, заглушил двигатель, огляделся.
Снаружи было тихо.
Только лёгкий скрип вывески и шум далёких машин, едущих по трассе.
Вышел из машины, двинулся к входу.
Открыл дверь и вошёл внутрь.
Воздух в холле был тяжёлым, с примесью старого табака и дешёвого освежителя воздуха. Стойка регистрации стояла у стены, за ней — стойка с ключами, несколько шкафчиков с бумагами.
За стойкой сидел мужчина лет пятидесяти, с жирными волосами, зачёсанными назад, и небрежно застёгнутой рубашкой. Под глазами тёмные круги, щетина на лице давно требовала бритвы.
Он смотрел в монитор, постукивая пальцами по стойке, но, когда я вошёл, его взгляд тут же дёрнулся вверх.
В лице промелькнуло что-то странное — не испуг, но настороженность, словно он уже видел меня раньше и не был этому рад.
Глаза сузились, он нервно провёл рукой по шее, быстро бросив взгляд на дверь, будто проверяя, один ли я.
— Опять вы, — пробормотал, не скрывая раздражения.
Голос был глухим, севшим.
Нахмурился, остановился у стойки.
— В смысле, опять?
Администратор отвёл взгляд в сторону, будто не хотел продолжать разговор.
— Вы уже были здесь, — сказал глухо, понизив голос.
Скользнул по нему взглядом, пытаясь понять, шутит он или говорит серьёзно.
— Нет, — твёрдо ответил. — Я здесь впервые.
Он чуть прищурился, провёл языком по зубам.
— Ну да, конечно, — буркнул, снова бросив взгляд на дверь.
Подался чуть вперёд, положил руки на стойку.
— О чём вы?
Администратор сжал губы, явно не хотел продолжать, но было видно — нервничал.
— Вы были здесь несколько дней назад. Я вас помню.
Напрягся.
— Когда именно?
Он отступил на шаг, словно не хотел стоять слишком близко.
— Ночью. В тот день, когда нашли… девушку.
Замер.
Мотель пошатнулся в восприятии.
В тот день, когда нашли Софи Лейн.
Пальцы чуть сильнее сжали стойку.
— Вы уверены?
— Точно, — кивнул он, пристально глядя на меня. — Вы заходили сюда, я даже спросил, вам нужен номер или вы кого-то ищете.
Сжал челюсти.
— Что я ответил?
Он помедлил, но потом всё же заговорил:
— Вы сказали, что уже нашли.
— Это невозможно, — произнёс твёрдо. — Я только вчера приехал в город.
Администратор медленно усмехнулся, склонил голову набок, оглядел меня с ног до головы.
— Да?
Он наклонился ближе, облокотившись на стойку.
— Так вы, значит, не были здесь?
— Нет.
— Ага, — протянул он, с ленивой ухмылкой.
Он явно не верил.
— Я частный детектив, — продолжил ровным голосом, наблюдая за его реакцией. — Расследую это дело.
Администратор приподнял брови, затем медленно кивнул, продолжая внимательно меня изучать.
— Значит, теперь вы детектив, — сказал он тоном, в котором было и сомнение, и насмешка.
Оттолкнулся от стойки, скользнул взглядом в сторону ключей, висящих за спиной.
— Так что, вам нужен номер? Или вы снова уже нашли?
— Нет, номер мне не нужен, — ответил жёстко. — Мне нужны подробности.
Администратор ухмыльнулся, наклонил голову набок, будто раздумывая, стоит ли продолжать разговор.
— Подробности, значит… — пробормотал, медленно кивнув.
Глаза снова скользнули по мне, оценивая.
— И что именно вас интересует?
— Всё, что вы знаете про Софи Лейн.
Он перестал улыбаться.
На секунду его лицо напряглось, но он быстро взял себя в руки, сжал губы и выдохнул, откинувшись назад.
— Я уже всё рассказал полиции.
— Тогда повторите.
Щурясь, он прищупывал меня взглядом.
— Вам-то это зачем?
— Я же сказал. Я веду расследование.
Он выдохнул носом, покачал головой.
— Ну, раз так…
Поднял руку и постучал пальцем по стойке, будто решая, что сказать, а что оставить при себе.
— Нашли её утром. Дверь в номер была закрыта. Никто ничего не слышал.
— А вы?
Он медленно перевёл взгляд на меня.
— Я?
— Вы ничего не слышали?
Короткая пауза.
— Нет.
Ложь.
Я это знал. И он знал, что я знал.
— Но вы уверены, что видели меня здесь в ту ночь?
Ещё одна пауза. Он задумался, затем снова ухмыльнулся, но не так уверенно, как в прошлый раз.
— Не знаю, детектив, — протянул он. — Может, у вас есть двойник.
Администратор явно ухмыльнулся, снова опёрся на стойку, глядя на меня с плохо скрытым любопытством.
