Джеймс Чейз - Теперь это ему ни к чему
— Тот, что с бронированными пластинками?
— Угу.
— Конечно, у меня. А где же ему быть?
— Он на ходу?
— Ты еще спрашиваешь? — усмехнулся Росс. — Мои машины все на ходу. А «бьюик» просто как новенький.
— Дай мне ее напрокат.
— Ради бога. Но почему бы тебе не взять, к примеру, «паккард»? Он мчится, как пожарная машина.
Даффи покачал головой и поднялся.
— Нет, мне нужен «бьюик». С нынешнего дня я нуждаюсь в охране и в «бьюике» буду чувствовать себя увереннее.
— Я сразу понял, что ты опять влип в историю.
— Можно мне посмотреть на «бьюик»? — спросил Даффи, и Росс повел его к машине.
— Отличная машина! — сказал Росс. — Парень, соорудивший ее, мастер своего дела. Крыша из первосортной стали. С виду как будто ничего особенного, но посмотри, какой толщины стекла.
Стекла и в самом деле были толстые — в два дюйма.
— Пуля из револьвера 45-го калибра отскакивает от такого стекла и бумерангом возвращается к тому, кто ее выпустил.
Росс нажал на одну из кнопок у щитка водителя, и тотчас же открылся потайной ящик. Росс вынул из него два кольта.
— Я их возьму, — сказал он, — они вряд ли тебе понадобятся.
— Положи на место, — спокойно произнес Даффи. — Они входят в комплект.
Росс выпятил свои толстые губы и удивленно передернул плечами. Затем положил кольты в ящик и сказал:
— Под сиденьем четыреста патронов.
— Пожалуй, больше не потребуется, — бросил Даффи.
— Каждая деталь машины защищена бронированной сталью. Заднее стекло открывается снизу на случай, если придется отстреливаться. В шинах — клейкая жидкость, так что проколы не страшны. В общем, для того, кто попал в трудное положение, эта машина — настоящая находка.
— Как раз то, что мне нужно. — Даффи был очень доволен. — Сколько ты за нее хочешь?
Росс почесал в затылке.
— А сколько ты можешь предложить, дружище? Ведь ты мне однажды помог.
— Тридцать долларов в неделю, — ответил Даффи.
— Зачем так много? Сойдемся на двадцати.
Даффи достал из бумажника сорок долларов и протянул Россу.
— Беру машину на две недели. Надо сразу ее заправить.
— Она заправлена, — пряча деньги, проговорил Росс. — Этот «бьюик» всегда в боевой готовности.
Даффи влез в машину.
— До скорой встречи, дружище.
Росс сунул голову в окно:
— Только будь поосторожнее с этими пушками. Они, правда, зарегистрированы, но осторожность никогда не мешает.
Первым делом Даффи отправился в банк и взял со счета тысячу долларов. Осталось еще три. С такими деньгами можно пока не беспокоиться о работе.
Ольга ждала его в «Штудс-Парлоур», маленьком баре неподалеку от Сто пятьдесят четвертой авеню. Как только Даффи подъехал, она выбежала ему навстречу. Даффи распахнул дверцу, и Ольга села в машину.
— А машина солидная! — сказала девушка.
— Из чистой стали, — произнес Даффи. — Сделана в Чикаго. А там знают в машинах толк.
Прошло довольно много времени, прежде чем она спросила:
— Значит, нас ждут неприятности?
— Когда ввязываешься в подобные дела, может случиться все, что угодно. — Он обогнал грузовик и спросил: — А ты что, боишься?
Она покачала головой:
— Я не из пугливых. — Рукой в перчатке она провела по шее. — Кстати, твои друзья очень милые люди. Мне так стыдно, что я обманула Элис. Обещала посадить тебя в поезд и отправить домой. Почему ты ей не сказал правды?
— Это бессмысленно. Они вполне довольны своей жизнью, и деньги их не интересуют. Только для таких, как мы, деньги — это все.
Ольга искоса на него посмотрела:
— Ты не в духе?
— Это не имеет значения. Я просто обязан довести дело до конца, раз ввязался в него. Не повезет — по крайней мере, никто обо мне не заплачет. А повезет — буду осыпан деньгами.
— А со мной что будет? — тихо спросила Ольга.
— Не бойся, девочка, свою долю ты получишь.
Машина остановилась у его дома.
— Придется тебе привыкать к новой обстановке, — сказал Даффи.
Они поднялись наверх и, войдя в квартиру, некоторое время смотрели друг на друга. Наконец Ольга отвернулась и подошла к окну.
— У тебя здесь хорошо, мне нравится, — сказала она.
Даффи бросил шляпу на кресло, достал бутылку рома, спросил:
— Любишь бакарди?
— Вообще-то люблю. Но сейчас слишком рано…
Даффи принес стаканы, наполнил.
— За нас и наше будущее богатство!
Они выпили, и по телу разлилось приятное тепло.
— Ты дома, дорогая, так что можешь снять шляпку.
— Там спальня?
— Да, взгляни, если хочешь.
Он с удивлением заметил, что у него дрожат руки.
Ольга возбуждала его. К тому же он чувствовал, что его возбуждение передалось и ей. Он направился в спальню и остановился на пороге.
Они встретились взглядами в зеркале.
— Ты прелестная девочка, — сказал Даффи. — Мне кажется, мы знакомы целую вечность. Конечно, ангелом тебя не назовешь, ты многое в жизни познала. Но для меня это не имеет значения.
Она погладила его руку, села на кровать.
— Расскажи мне о себе, — попросил он.
— Вряд ли это было бы разумно с моей стороны.
— Мне хочется все знать о тебе, — настаивал Даффи.
— Я родом из деревни в Монтане, — начала она нарочито равнодушным тоном. — Жизнь моя там была монотонной и скучной. Ничего не видела, кроме солнца и пыли. Разве что иногда проедет грузовик. Выписывала, как и многие девушки, киножурналы и решила во что бы то ни стало попасть в Голливуд и пробиться в актрисы. Эта мысль не давала покоя. И однажды, когда отец ушел в поле, я собрала все деньги, какие были в доме, и убежала. До Голливуда не добралась, деньги кончились в Окленде, и тогда я стала работать танцовщицей в ресторане.
Даффи обошел вокруг кровати и сел рядом с Ольгой.
— В мои обязанности входило любезничать с посетителями, подпаивать их. Я получала проценты. Но однажды меня вызвал к себе хозяин, и после этого я могла больше не беречь свою девичью честь. С этого и началось, покатилась по наклонной плоскости, а остановиться невозможно. Сам знаешь, как это бывает.
— И долго так продолжалось?
— Лет восемь. Когда мне исполнилось семнадцать, я встретила некоего Вернера. Он научил меня зарабатывать деньги. Даже голова закружилась… Шикарные наряды, автомобили, драгоценности. За ночь я принимала четырех клиентов. Я рассчитывала скопить денег и бросить эту жизнь. Но Вернер увез меня в Ватсонвилл, городок на севере Калифорнии. Там я и поняла, что поддалась на обман и попала в ловушку. Уехать я не могла, наличных денег не получала, даже платья у меня отняли да еще пригрозили полицией… — Ольга перевела дух и продолжала: — Три года я не видела ни одного белого человека. Принимала филиппинцев, негров, китайцев.
Даффи заерзал на месте. Ему стало не по себе.
— И вот однажды ко мне вошел белый. Это был Кэтли. Он влюбился в меня, я тоже к нему привязалась. Решив, что я могу оказаться ему полезной, он выкупил меня и перевез в маленький домик.
— Чем же ты могла оказаться полезной такому негодяю? — спросил Даффи.
Ольга нахмурилась:
— Ему нужна была женщина. Мне предстояло играть роль хозяйки салона и открыть Кэтли путь в высшее общество. Деньги он зарабатывал лишь благодаря мне. Но никогда меня не обманывал и щедро платил. — Ольга потянулась, подложила руки под голову. — И вот его больше нет. Бедняга!
В соседней комнате зазвонил телефон, но Даффи даже не шевельнулся.
— Не хочешь брать трубку?
— Нет. Пусть себе звонит. — Даффи пристально посмотрел на Ольгу. Неожиданно схватил ее и прижал к себе. — Ты просто очаровала меня! — Он стал жадно целовать ее шею и плечи. — Я схожу с ума!
Снова зазвонил телефон и долго не умолкал. В воцарившейся тишине слышно было лишь, как жужжит муха. Изредка она ударялась об оконное стекло и затихала на время.
Даффи лежал, прикрыв глаза, ощущая приятную усталость во всем теле. Ольга спала. Все окружающее, даже само время, потеряло свое значение. Какое наслаждение лежать вот так, рядом с Ольгой, и из-под опущенных век любоваться ею, такой желанной! До чего упругое у нее тело, нежная кожа!
Даффи осторожно коснулся ее волос. Она сразу же открыла глаза, улыбнулась.
— Я не мог удержаться. Так хотелось дотронуться до тебя!
— Давай уедем куда-нибудь, — сказала Ольга. — Бросим все и уедем! Ты не оставишь меня?
— Никогда. Все будет хорошо.
В этот момент опять зазвонил телефон.
— Не подходи, — попросила Ольга.
Даффи поколебался, но все-таки встал, ободряюще улыбнулся Ольге и вышел в гостиную.
— Кто звонит? — спросил он, сняв трубку.
— Это Глеазон, — раздался хриплый голос.
Даффи придвинул стул и сел.
— Не ожидал, что вы позвоните в такую рань.
— Я уже звонил несколько раз. — Голос Глеазона дрожал от волнения.
