Убежище - Нора Робертс
Микаэла не стала скрывать ухмылку, откидываясь на спинку стула.
– Тебе кто-нибудь угрожал?
– В последнее время – нет. Послушайте, я стараюсь не высовываться. Я не Фрэнк Денби. Я работаю в библиотеке, выполняю свою работу, держусь подальше от разборок. Время от времени тренируюсь в тренажерном зале. Сохраняешь хладнокровие, не создаешь проблем, держишься от них подальше, и считай, что ты справился. Я хочу сказать, что у Шарлотты была черная полоса, но, какой бы черной она ни была, Шарлотта снова снималась в кино, так? И она вышла замуж за того богача, у которого бургеры.
– То есть ты в курсе, – прокомментировал Рэд.
– У нас здесь есть телевизоры. Я не знаю, почему она решила отомстить нам за свою собственную идею, но что бы она ни сказала – она тогда легко отделалась.
– А ты – нет.
Он снова посмотрел на Рэда.
– Нет. Я влюбился в эту сучку, ясно? Ошибка на ошибке. Я увлекся, думая о том, чтобы сбежать с ней и горшком, полным денег. И я расплачиваюсь за это. Последнее, чего я хочу, – это снова оказаться в тюрьме.
– Денби все испортил. Скарпетти помог Шарлотте отделаться несколькими годами. Шериф Бакман сделал все, чтобы ты оказался здесь.
Спаркс обмяк и откинулся на спинку стула, словно из него выпустили весь воздух.
– Думаете, я в этом замешан? Вы, должно быть, просто издеваетесь. Ради всего святого, я сижу там, где сижу, в тюрьме строгого режима.
– Как и Денби.
– Это верно. Верно.
С легким возмущением Спаркс резко подался вперед.
– И вы думаете, меня еще не допросили? Не выяснили, где я был, когда это произошло? Я не убиваю людей, даже придурков. А этого я вообще не знаю. – Одним движением Спаркс швырнул фотографию через стол. – Адвокат не имел ко мне никакого отношения. Я оказался здесь из-за дурацкой страсти к женщине.
– Адвокат помог Шарлотте составить заявление, в котором вы с Денби были выставлены главными злодеями, – отметил Рэд.
– Да, это верно. Хотите сказать, что без него мне бы не дали двадцатку? Она отделалась легким испугом, но я бы в любом случае провел здесь столько же. Какое мне дело?
Как будто расстроившись, Спаркс вскинул руки в воздух, затем провел ими по волосам.
– Слушайте, чтоб вас, мне осталось меньше года до условно-досрочного освобождения. У меня есть адвокат, который работает над этим. Я могу выйти уже через год. Убирайтесь отсюда. Для меня нет ничего дороже свободы. Я бы ни за что не стал все портить. И как, черт возьми, я бы это сделал? Я что, Гарри, чтоб его, Поттер?
– Чтобы заставить одного заключенного зарезать другого, не нужна магия. Услуга за услугу. У тебя здесь много связей, Спаркс.
– Это верно. Связи помогают уберечься от лазарета, от одиночек, от морга. Я заказываю книги. Я помогаю заключенным, которые с трудом выводят свое имя, написать письма семье на волю. Я помогаю тренироваться в спортзале. Денби – это мое прошлое, а здесь лучше жить настоящим. Подумайте об этом. – Он ткнул в них обоих слегка дрожащим пальцем. – Если вы хоть что-то смыслите, то понимаете, что я в чертовой бочке. Мне нужно остерегаться всего, пока я здесь. Ты сидишь, не жалуешься, но этого все равно оказывается мало. Этого все равно мало.
Он оглянулся на охранника у двери.
– Я хочу вернуться. Мы закончили. Я хочу вернуться.
Микаэла аккуратно положила фотографию в папку, когда охранник вывел Спаркса из комнаты.
– Он хорош.
– Да.
– Трудно спорить с тем, что он сказал.
– В его словах есть смысл. – Рэд слегка потер раненое плечо. – И он тот еще лжец.
– О да.
Часть четвертая. Любовь
Любовь всегда прекрасна и желанна, Особенно – когда она нежданна.
Уильям Шекспир Пер. Э. Л. Линницкой
Любовь слепа.
Джеффри Чосер
Глава двадцать четвертая
Апрель перешел в май, и мир расцвел маками. Они развевались оранжевым и огненно-красным на теплом ветру, покрывая холмы, окутывая поля цветом. Взошли васильки, добавляя ландшафту дерзкого очарования, а сирень наполнила воздух сладостью.
Утро приносило туман, скользящий, дымящийся, иногда такой густой, что нависал над миром словно завеса, пока сквозь него не пробивалось солнце, выжигая его и возвращая миру сияние.
Кейт распахнула все окна, уставила подоконники горшками с зеленью, которую посадила под присмотром Джулии, и поставила во внутреннем дворике стол, чтобы проводить на солнце обеденные перерывы.
Она наблюдала, как расцветают и наливаются жизнью сады, как растет урожай на ранчо. Лес, по которому она когда-то бежала к свету, стал пышным и зеленым.
Конечно, приехали туристы, и движение на шоссе № 1 остановилось, как засорившаяся труба. Но у красоты была своя цена.
Мирной, цветущей весной она начала сомневаться в теории Микаэлы. Случаются и совпадения, и в любом случае связь была слабой и давней. Второй мужчина в угнанной машине оказался двоюродным братом первого. И ни один из них не был связан с жертвами.
У нее был дом. У нее была работа. У нее был мужчина, который делал ее счастливой. Зачем искать тени, когда она могла стоять на свету?
С очередной аудиокнигой на планшете она провела утро в кабинке, прервавшись только в полдень.
Время прогуляться, прочистить голову, дать горлу отдохнуть. Кейт решила пройтись до главного дома, посидеть в тишине окруженного стеной сада с вьющимися розами и невероятно голубыми клематисами, со всеми его красивыми цветами и скамейками.
Она насладится превосходным лимонадом Консуэлы.
Перерыв на час, решила она, выходя из дома. Потом еще два часа в кабинке. Три, если почувствует, что у нее есть силы. У нее было достаточно времени, чтобы немного привести себя в порядок, прежде чем она поедет на ранчо.
Ужин с Диллоном, его дамами и Рэдом стал для нее еженедельным ритуалом и настоящей радостью. И она останется у Диллона на ночь. Если ей удастся прийти туда немного пораньше, она застанет его за работой с лошадьми.
Боже, как же ей нравилось наблюдать за ним и лошадьми.
Она преодолела подъем, встала как вкопанная и уставилась на Консуэлу, которая выбежала из дома к женщине, стоявшей рядом с внедорожником «Лексус» с ребенком на руках.
– Дарли!
Она бросилась к подруге и, в последний момент успев опередить Консуэлу, обняла подругу и ее маленького сына.
– Какой сюрприз! Лучший сюрприз на свете. Дай мне на него посмотреть. О, привет, красавчик!
Он склонил голову на плечо
