Убежище - Нора Робертс
Микаэла не стала садиться и вместо этого решила немного походить по комнате. За все эти годы она не раз бывала здесь по приглашению Хью и Лили и часто приводила мальчиков купаться, опять же по приглашению, но никогда не переставала восхищаться этим местом – тем, как оно элегантно возвышается над холмом, как оно излучает тепло домашнего очага.
Когда Кейт вернулась, шериф подумала, что она олицетворяет все те же качества: теплоту и элегантность.
– Дедушка скоро спустится. И кофе сейчас принесут. – Она кивнула в сторону окна. – Потрясающе, да?
– Да. Наверное, приятно вернуться домой и каждый день видеть океан.
– Да, вернуться ко всему этому. Честно говоря, я не понимала, как сильно скучаю, пока не вернулась. Быть шерифом, наверное, здорово?
– Много ответственности. Делаю все, что в моих силах.
– Судя по тому, что говорит Рэд, вы просто отлично справляетесь. – Кейт жестом указала на стул, но не упустила легкой, едва уловимой перемены в лице Микаэлы. – Это что-то…
Она замолчала, потому что в комнату вошел Хью. Бодрым шагом, не припадая на ногу. И с радостью на лице.
– Какой приятный сюрприз! Как поживают твои мальчишки?
– Великолепно, спасибо. Они сегодня с отцом. Игра младшей лиги. Извините, что вторгаюсь в выходной день.
– Не говори глупостей. – Махнув рукой, Хью сел. – Мы всегда рады, и ты знаешь, что, как только вода в бассейне немного прогреется, я жду их в гости.
– Им это понравится. Но на самом деле я пришла по делу.
Она замолчала, когда Консуэла принесла кофе с небольшими кусочками кофейного торта.
– Доброе утро, шериф. Мистер Хью, для вас только один кусок.
– Они же маленькие.
– Только один.
– Я займусь этим, Консуэла, – сказала Кейт и встала, чтобы налить кофе. – Им тоже.
– Все против меня. – Он подождал, пока Консуэла выйдет из комнаты. – Так ты по делу?
– Да. Прошлой ночью произошел инцидент. Рэд был ранен. С ним все в порядке, он сейчас на ранчо «Горизонт». – Шериф взяла кофе у Кейт. – Двое мужчин на машине, угнанной за пределами Сан-Франциско, преследовали его на шоссе номер один в северном направлении после того, как он покинул ранчо, чтобы отправиться к себе домой. Они открыли по нему огонь.
– Они… – Чашка с блюдцем задребезжали, когда Кейт протянула их Хью. – Стреляли в него?
– Из AR-15. Его пикап напоминает решето. Он получил легкое ранение в левую руку.
– В него стреляли!
Хью вцепился в подлокотники кресла и попытался подняться.
– Это незначительная травма, Хью. – Тон Микаэлы сменился с холодного полицейского на дружеский. – Я могу заверить вас в этом, потому что я была там, когда его осматривали, когда обрабатывали рану.
– Он мог бы быть…
– Да, – согласилась Микаэла. – Но обошлось. Мы все еще восстанавливаем события, но уже известно, что Рэду удалось их перехитрить, и так как они не смогли справиться с украденной машиной на высокой скорости, то перелетели за ограждение и рухнули с обрыва.
– Мы видели… Прошлой ночью мы с Диллоном возвращались из придорожного кафе. Мы видели баррикады. Мы думали, что произошел несчастный случай. Вы сказали, что с ним все в порядке. С ним действительно все в порядке?
– Незначительная травма, правое плечо, бицепс, рану обработали на месте. Двум другим повезло меньше. Первый скончался на месте. Второй – сегодня утром в больнице, не приходя в сознание.
– И есть причина, по которой ты нам это рассказываешь, – прокомментировал Хью.
– Мы смогли опознать второго мужчину – стрелка, который умер сегодня утром. Джарквин Абдул. Это имя вам знакомо?
– Нет, – сказал Хью, когда Кейт покачала головой.
Микаэла достала свой телефон, вывела на экран фотографию.
– Это Абдул. Фотографии около трех лет. Вы его узнаете?
Кейт взяла телефон, изучила фотографию черного мужчины с сердитыми глазами, бритой головой и густой козлиной бородкой. Еще раз покачав головой, она передала телефон Хью.
– Я никогда не видел его прежде, по крайней мере, я его не помню. А должна?
– Он не из Лос-Анджелеса, отсидел срок. Состоял в банде. Вышел около года назад. – Она забрала телефон и спрятала его. – Потребуется время, чтобы идентифицировать второго нападавшего по зубным картам и ДНК.
– Это не ответ, – пробормотала Кейт.
– Я прорабатываю несколько версий. С ноября было совершено два убийства, и теперь еще это покушение. Фрэнк Денби был убит в тюрьме. Чарльз Скарпетти был убит в своем доме в Лос-Анджелесе, теперь Рэд.
– Все они связаны со мной. С похищением, – поправила себя Кейт.
Ей пришлось поставить свой кофе на стол, сжать руки вместе, чтобы они не дрожали.
– Почти двадцать лет прошло, – отметил Хью. – Хочешь сказать, их убили те двое, что пытались убить Рэда?
– Нет, я так не думаю. Но связь есть. Скорее всего, Денби убил другой заключенный или кто-то из работников тюрьмы, имевших к нему доступ. Полиция Лос-Анджелеса исключила ограбление в качестве мотива убийства Скарпетти. Они придерживаются версии убийства из мести. Кто-то, кого он представлял, кого отправили за решетку, или жертва того, кому он помог избежать наказания. Кого-то, от кого он отделался. Но эта попытка провалилась. После покушения на Рэда мы начали рассматривать возможность того, что все убийства были заказные.
Соединить точки несложно, когда они смотрят на тебя в упор.
– Кто-то заплатил за то, чтобы убить людей, связанных с моим похищением. Но почему?
– Месть.
Не в силах сидеть, Кейт встала, подошла к стеклу и слепо посмотрела на море.
– Вы думаете, что это могла сделать моя мать.
– Она пыталась связаться с тобой с тех пор, как ты вернулась в Биг-Сур?
– Нет. Теперь у нее другой способ. Время от времени она подкидывает материал в прессу. Это ее путь. Я не могу понять, как она это делает. – Громко выдохнув, Кейт прижала пальцы к глазам. – С другой стороны, кто мог предвидеть, что она сделает то, что сделала? То, с чего все и началось? Но…
Она обернулась и посмотрела на дедушку. Ей было больно видеть страдание в его глазах.
– Теперь у нее есть все деньги мира. Это может прозвучать как преувеличение, но, если бы она хотела, чтобы кто-то умер, она бы наняла профессионала. Она бы не стала нанимать головореза из какой-то банды, да и откуда бы у нее появились его контакты? И что это ей даст? Она делает только то, что приносит выгоду лично ей.
– Она жестокая, – процедил Хью. – Расчетливая и жестокая. Но, как сказала Кейт, я не могу представить, как она заказывает убийство Рэда, потому что лично ей это ничего бы не дало. А если она
