Убежище - Нора Робертс
– Просто будь собой, и если он не идиот, то пригласит тебя еще раз. Если за его привлекательностью не скрывается обыкновенный придурок, то второе свидание тебе обеспечено. Притормози немного, ты же хочешь прийти около пяти, чуть позже назначенного времени. Опоздать, но не сильно.
– Мне нужно всему этому научиться.
– Послушай меня. Я мастер в этом деле.
Мэллори взяла Кейт под руку и толкнула ее в бок бедром.
– Не сиди дольше часа, даже если все идет отлично. Час пятнадцать – максимум. А потом тебе нужно бежать. И если он захочет большего, а он захочет, то попросит о втором свидании. Без лишней необходимости не кидайся проверять свое расписание, это ужасно раздражает.
– Мой календарь общественных мероприятий свободен.
Еще один толчок бедром, уже посильнее.
– Не говори об этом! Просто, если он предложит сходить в кино завтра вечером или в любой другой день, ты можешь повторить этот день вслух. Пятница? Конечно, было бы здорово. Если он сделает движение, попытается тебя поцеловать, прекрасно, если ты и сама хочешь поцеловать его. Но никаких языков, только не за чашкой кофе.
– Господи, я должна все записать.
– Ты актриса, сестренка. Ты запомнишь и реплики, и мизансцену. Мне пора. Запомни эти простые правила, расслабься и получай удовольствие.
Мэллори остановилась на перекрестке и вместе с толпой двинулась на переход.
– Подробный отчет! – крикнула она.
Быть Кейт. Опоздать на пять минут, не по своей вине. Кейт гордится тем, что всегда приходит вовремя. Остаться на час или час пятнадцать. Не притворяться, будто у нее забитое расписание, и никаких языков.
Следуя указаниям режиссера, она зашла в гул и ароматы кафе «Кафе».
Удобные диваны и огромные кресла уже были заняты, бариста в кафе-баре уже были заняты.
Она заметила Ноя, на нем была уже не репетиционная майка, а водолазка. Прекрасные львиные глаза взглянули на нее, пока она приближалась.
– Привет. Выглядишь великолепно.
– Спасибо. – Она опустилась в кресло напротив. – Как прошел остаток репетиции?
Он закатил глаза.
– Как-то прошел. Мы уже что-то нащупали. Привет, Тори.
– Ной. Что я могу вам предложить, ребята?
Когда Ной в ожидании посмотрел на Кейт, она решила выбрать что-нибудь попроще.
– Латте.
– Диетический латте, двойной, спасибо, Тори. Сегодня вечером у меня урок по танцам, – пояснил он Кейт. – Мне нужна двойная порция.
– Преподаешь или сам занимаешься?
– Сам занимаюсь. Три вечера в неделю. Можно мне сразу для ясности сказать: Лили Морроу – богиня.
Кейт сразу решила, что он не придурок и не идиот.
– Для меня она всегда была богиней.
– Должно быть, это взаимно. Она просто светится, когда ты приходишь. Чем ты занимаешься, когда не в театре?
– Пытаюсь со всем разобраться.
Его улыбка, спокойная и красивая, заставила сердце трепетать.
– Как и я.
Разговор давался легко. Так легко, что она забыла о волнении. Забыла о правиле часа, пока у нее на телефоне не зазвонил будильник.
– Прости, прости. – Она вытащила его, выключила. – Это напоминание о том, что мне нужно заказать ужин. Я подменяю ассистентку Лили. Мне, эм, нужно бежать. Было классно. Спасибо.
– Слушай, пока ты еще не ушла, в субботу вечером будет вечеринка. Актеры и парочка людей не из индустрии хотят немного развлечься. Не хочешь пойти?
«Повтори название дня», – напомнила она себе и воспряла духом.
– В субботу? Конечно.
Он протянул свой телефон.
– Запиши свой номер в контакты, пожалуйста.
Конечно, конечно, она знала, как это делается. Она постоянно делала это с друзьями. Просто никогда не делала с кем-то, кто пригласил ее на второе свидание. Они протянули друг другу телефоны.
– Я могу заехать за тобой около девяти. – Он вернул ей телефон. – Если только не хочешь сначала съесть пиццу.
О боже, о боже!
– Я люблю пиццу.
– Тогда в восемь. Просто напиши мне адрес.
– Хорошо.
Он не двинулся с места, и Кейт не была уверена, радоваться ей или разочаровываться.
– Спасибо за кофе.
Она вышла и исполнила счастливый танец только тогда, когда точно скрылась из виду. Тори взглянула на Ноя, приподняв брови.
Он изобразил глубокий вздох и приложил руку к сердцу.
Три недели спустя, после пиццы и вечеринок, после танцев в клубах и долгих отчаянных поцелуев среди цветущей весны, Кейт лежала на узкой кровати Ноя в его крохотной спальне в тесной квартирке, которую он снимал с двумя бродвейскими цыганами.
В ее первый раз бугристый матрас казался вздымающимся облаком, а мучительный ритм рэпа, пульсирующий сквозь стену из соседней квартиры, – песней небесных ангелов.
Хотя сравнивать ей было не с чем, она была абсолютно уверена, что только что ей открылось истинное значение каждой песни, каждого стихотворения, каждого сонета, которые когда-либо были написаны.
Он поднял голову и посмотрел ей в глаза, и она оказалась частью величайшей истории любви.
– Я хотел этого с тех пор, как впервые увидел тебя. На тебе был синий свитер. Лили привела тебя на экскурсию за кулисы. Я боялся проронить хоть слово.
– Почему?
Он накрутил на палец прядь ее волос.
– Кроме того, что ты чертовски красива? Ты же внучка Лили Морроу. Потом ты начала мучить меня, приходя на репетиции, и я просто больше не мог этого выносить. Я подумал: эй, если приглашу ее на кофе, а она откажется, я, по крайней мере, не умру в неведении.
Он наклонил голову, легко поцеловал ее губы, щеки, глаза. Ее сердце затрепетало.
– Я так нервничала, а потом мы просто начали разговаривать. – Она положила руку ему на щеку. – И волнение ушло. Я так нервничала, а потом ты прикоснулся ко мне, и волнение испарилось.
И все же это был ее первый раз.
– Было хорошо, да?
Он окинул ее оценивающим взглядом, который заставил сомнение всплыть на поверхность:
– Ну… Даже не знаю. Думаю, придется сделать это еще раз, чтобы удостовериться.
Восторг смыл все сомнения.
– Просто чтобы удостовериться, – согласилась она.
Поскольку Лили ратовала за такси (никакого метро), то Ной провожал Кейт до 8-й авеню, чтобы поймать такси, если она оставалась допоздна.
Медленно прогуливаясь с ним рука об руку, она думала, что Нью-Йорк похож на съемочную площадку фильма. Легкий моросящий дождь был воплощенной романтикой, уличные фонари мерцали в мелких лужах и на мокром тротуаре.
– Напиши, когда доберешься домой, хорошо?
– Ты такой же строгий, как бабушка Лили.
– Вот что происходит, когда кто-то заботится о тебе. – Он притянул ее к себе для очередного поцелуя. – Приходи завтра вечером на урок танцев. Ты знаешь движения и знаешь, что тебе это нравится.
Так она
