Лотос, рожденный в грязи - Марина Крамер
Завернув за угол, она остановилась и перевела дух, вглядываясь вперед и стараясь выловить среди людского потока шляпку Сомовой.
«Ну и бабка, – думала Снежана с восхищением. – Выходит, это все маскарад – тележка, плащ этот, сумки дурацкие… Только для чего, с какой целью? Ладно, гляну, куда идет, может, станет понятнее».
И тут случилось непредвиденное. Инара Васильевна подошла к обочине и подняла руку, ловя такси. Снежана в первый момент запаниковала, но быстро сориентировалась, увидев неподалеку стоянку самокатов. Она не любила этот вид транспорта, была категорически против того, чтобы самокатчики гоняли по тротуарам, но сегодня эта желтая штуковина могла сослужить неплохую службу.
Пытаясь не потерять Инару Васильевну, Снежана быстро разблокировала самокат и встала на него, направляясь за бело-желтой машиной такси, в которую села Сомова. Ехать на самокате оказалось сложнее, чем всегда представлялось Калинкиной, она боялась кого-то задеть и в то же время не могла двигаться медленнее, чтобы не отстать от такси.
«Никогда, никогда больше даже близко не подойду к этой фигне, – твердила про себя Снежана, испытывая только одно желание – немедленно остановиться и сойти, оставить самокат и действительно больше никогда к нему не прикасаться. – Только бы доехать…»
К счастью, идущее впереди такси остановилось перед довольно большим зданием с высоким крыльцом, и Снежана, проехав еще метров десять, с облегчением остановила самокат и сошла. От напряжения шумело в голове, а перед глазами полетели мухи, и Снежана, согнувшись пополам, ухватилась руками за колени.
«Так, Калинкина, соберись! Не хватало еще в обморок упасть!» – твердила она себе, но легче не становилось.
– Вам плохо? – раздался рядом приятный женский голос, и Снежана, повернув голову, едва действительно не упала на асфальт – около нее стояла Инара Васильевна и участливо смотрела на нее. – Помочь? – повторила она, протягивая руку и дотрагиваясь до Снежаниного локтя. – Что-то вы бледная, может, таблетку?
– Н-нет… спасибо… сейчас пройдет… – пробормотала Калинкина, не зная, что сейчас делать.
– Нет, так не пойдет, – решительно произнесла Сомова и крепко ухватила ее за руку. – Идемте со мной, посидите, отдохнете, воды выпьете.
«Главное – никогда ничего не пить и не есть на собраниях и лекциях, – тут же вплыл в сознание голос Тины. – Любая еда и любая жидкость могут содержать галлюциногены, психотропы – что угодно».
– Не нужно… – вяло отбивалась она, но Инара Васильевна обладала почти мужской хваткой и вела ее за собой к высокому крыльцу здания.
Поняв, что избавиться от настойчивой помощи не удастся, Снежана решила расслабиться и посмотреть, что будет дальше. Мельком она взглянула на вывеску, поймав взглядом фразу «Досуговый центр», и это заставило ее насторожиться. Но, перешагнув порог заведения, Снежана вдруг почувствовала, как расслабляется.
Просторный светлый холл с бежевым мрамором на полу, персикового оттенка жалюзи, арками обрамлявшие большие окна, одинаковые небольшие пальмы в горшках, мягкие мебельные группы и журнальные столики с какими-то журналами и брошюрами на них, запах кофе и корицы – все это с первых шагов окутывало вошедшего таким уютом и покоем, что возникало желание остаться тут подольше.
Сомова усадила Снежану в кресло, махнула рукой, и из-за высокой стойки, похожей на ресепшн в отелях, вышла девушка и приблизилась к ним.
– Я слушаю, Инара Васильевна, – почтительно произнесла она.
– Будь добра, принеси девушке воды, ей плохо, – распорядилась Сомова таким тоном, что Снежане стало не по себе от резкой перемены – с ней Инара Васильевна была участливой и приятной, а с девушкой – резкой и начальственной. – Вы посидите тут, отдохните, – это относилось уже снова к Калинкиной. – Уйдете, когда станет лучше. Я, к сожалению, должна идти. Ни в коем случае не уходите, пока не полегчает, а то упадете еще, чего доброго. Вы, простите за бестактность, случайно, не в положении?
Что укололо Снежану в язык, чтобы произнести эту фразу, она потом даже не могла понять, но выпалила:
– Да вы что! Я… я никогда не была с мужчиной! – И, видимо, ей удалось изобразить праведный гнев, потому что Сомова даже смутилась:
– Простите, пожалуйста… я… это было ужасно, мне не стоило задавать такой вопрос. Вы – очень достойная девушка. Простите еще раз. Отдыхайте.
Она выпрямилась и отошла, уступая место подошедшей с бутылкой воды и стаканом на подносе девушке, но Снежана успела заметить, как Сомова подает какой-то знак, и та кивает.
«Ну, точно пить не буду, как же выкрутиться-то?» – лихорадочно соображала она, наблюдая, как девушка откручивает крышку и наливает воду в стакан.
Наполнив его, девушка села в кресло напротив Снежаны и с вежливым вниманием посмотрела в лицо:
– Вам что-нибудь еще нужно? Не стесняйтесь, пожалуйста, я помогу.
– Нет, спасибо. Я посижу минут десять и пойду, мне уже лучше. – От этого взгляда Снежане стало почему-то не по себе.
– Мне зовут Наташа, а вас?
– Снежана. – И тут опять зазвучал голос Тины: «Легенду лучше создавать такую, в которой не запутаешься, потому что ее придется повторять многократно. Используй только то, что сможешь запомнить».
– Вы работаете, учитесь? – продолжала Наташа, и Калинкина насторожилась – не слишком ли много вопросов человеку, которому стало плохо на улице, а тебя попросили всего лишь принести воды?
– Работаю.
– А кем, где?
«Такое впечатление, что прохожу собеседование при приеме на новую работу», – начала раздражаться Снежана.
– А что у вас за центр? – проигнорировав вопрос, задала она свой, и Наташа, даже не смешавшись, на той же ноте произнесла:
– Досуговый центр. Тут пенсионеры занимаются, дети, подростки. Разные кружки, хор есть. С утра и до вечера обычно дети, потом взрослые собираются, общаются, поют – да вы оставайтесь, послушайте.
– Не могу сказать, что фанатею от хорового пения, – пробормотала Калинкина, отметив, как мастерски девушка ввернула вот это «оставайтесь».
– Мне тоже сразу не очень понравилось, – улыбнулась Наташа. – А потом начала прислушиваться – ну, красота же… даже самой захотелось присоединиться.
«Ненавязчиво, – оценила тонкий ход Снежана. – Ладно, послушаем дальше».
Но Наташа посидела еще минутку и, извинившись, вернулась за свою стойку. Снежана начала придумывать, как стащить бутылку и попробовать отдать на анализ ее содержимое, но почему-то побоялась насмешек Добрыни и от этого плана отказалась.
Время шло, надо было уходить, чтобы не вызвать подозрений и новой волны ненужных вопросов, и Калинкина поднялась.
– Уже уходите? – спросила Наташа. – Вам точно лучше?
– Да, спасибо. Впервые такое.
– А возьмите вот брошюрку, почитаете на досуге. Тут про наши кружки написано, вдруг заинтересуетесь? – Она протянула через стойку красочную брошюру, и
