Плохая кровь - Сара Хорнсли
– Я не рад, что ты столько скрывала от меня, но не будь так строга к себе из-за сегодняшнего. Ты слишком многое пережила за последнее время, и неудивительно, что твой первый день в суде оказался настолько тяжелым. А в ситуации с Джейком-Брэдом ты в итоге поступила правильно. Это самое главное. Все будет хорошо. У нас все будет хорошо. Давай просто ляжем спать. Утром поговорим обо всем. Может быть, отдых от суда – это именно то, что тебе нужно.
Я крепко целую своего замечательного мужа в губы и закрываю глаза, надеясь, что, когда открою их снова, мы окажемся в своем собственном доме, в безопасности и покое. Но я знаю, что это не так.
– Только больше никаких секретов, хорошо? – шепчет он мне в затылок.
– Больше никаких секретов, – повторяю я, надеясь, что на этот раз мне удастся сдержать слово.
Мы готовимся ко сну в тишине. Это дарит мне ощущение мягкой заботы, даже нежности. Этот человек любит меня. Эта истина доходит до меня в очередной потрясающий раз, когда я забираюсь в постель и обнимаю его, утыкаясь лицом в его грудь и стараясь сохранять дыхание ровным.
Последним – и до сих пор единственным – мужчиной, который лежал со мной на этой кровати, был Джейк.
Я нащупываю под одеялом руку Ноя, и наши пальцы сплетаются. Наши обручальные кольца трутся друг о друга.
– Ты в порядке? – чуть слышно спрашивает Ной.
– Буду в порядке, – отвечаю я, и он крепче сжимает меня в объятиях. От этого мне хочется плакать. Ной никогда не должен был оказаться в этой части моего мира, моей жизни. Я больше не могу сдерживать слезы, и они свободно катятся по моим щекам.
Я плачу по прежней Джастине.
Рождественская вечеринка: разделительная черта между моим «прежде» и моим «после».
Прежде
Эвелин-мать
Весь последний месяц Эвелин занималась организацией рождественской вечеринки, устраиваемой фирмой мужа. Раз от раза это становилось все труднее, поскольку каждый год ожидалось, что мероприятие будет лучше предыдущего – больше и совершеннее. Ей не следовало удивляться, ведь именно эта склонность Джерарда к соперничеству позволила ему так далеко продвинуться в карьере, и теперь он владел собственной юридической фирмой с несколькими партнерами – не все из которых ей нравились. По мере того как росли ожидания, росли и последствия их невыполнения.
Последствия.
Она ненавидела, что ей приходится мыслить подобным образом, что вся ее жизнь рассматривается с точки зрения действий и реакций – Джерарда, а не ее собственных. Это было не то, на что она подписывалась, когда давала брачные обеты – «в горе и в радости». Конечно же, это совсем не то, что подразумевалось под этими словами. Никто не стал бы винить ее, если б она бросила мужа. Но все было гораздо сложнее.
Вначале она оправдывала его. Как этот мужчина, который так пылко любил ее, этот человек, благодаря которому она чувствовала себя живой… каким образом он превратился в кого-то совершенно иного? Нет, это было не совсем верно. Он не стал совершенно иным. Именно это ее и пугало. Он по-прежнему оставался очаровательным, ласковым, шумным и сногсшибательным. Но со временем в нем проявились другие черты. Более жесткие и жестокие.
Наверняка с ним что-то случилось, раз он стал таким. В самом начале он вел себя с ней совсем по-другому. Что же изменилось? Ей отчаянно хотелось, чтобы на то была причина. Что-то иное – лишь бы дело было не в нем самом. Или не в ней, что еще хуже. А вдруг именно она стала причиной ненависти, которую ощущала в нем? Он не всегда был исполнен этой ненависти. Когда-то они любили друг друга…
В год, когда начались последствия, она исследовала все. Посттравматическое стрессовое расстройство, опухоль мозга, депрессия, биполярное расстройство. В конце концов она смирилась с тем, что это была обычная жестокость. Нарциссизм.
Но прошло немало времени, прежде чем она призналась себе в этом; нелегко было принять на себя ответственность. Потому что именно это она и испытывала. Непонятное чувство вины – за то, что полюбила его. За то, что вышла за него замуж. За то, что разозлила его.
Когда он сделал ей предложение, она почувствовала себя счастливой. Это было самое беспечное «да» в мире. Никаких колебаний. Они были знакомы всего несколько месяцев, но их роман оказался стремительным, полным широких жестов и упоения чувствами.
Она даже не попыталась узнать человека, скрывающегося за харизмой и обаянием, пока не стало слишком поздно. «Ты вышла за меня замуж. Ты любишь меня». Говоря это, он целовал ее в шею. Впервые он сделал это в брачную ночь, и тогда это привело ее в восторг: как будто его возбуждал сам тот факт, что она желает его. Она чувствовала себя могущественной. Как наивно это было с ее стороны! Со временем это ощущение менялось, и теперь она понимала, что он обладает полной властью над ней, а она над ним – никакой. Это происходило медленно и постепенно. Но теперь, когда он так прикасался к ней и шептал эти слова в ямку у основания ее шеи, это лишь усиливало ее страх перед тем, что будет дальше.
Она сделала бы все, чтобы повернуть время вспять, но время было единственной вещью, которой она не могла управлять. Это была ее реальность. Возможно, она должна была предвидеть это. Но никогда не ждешь, что такое случится с тобой. Что человек, в которого ты влюбилась, окажется одним из тех монстров, о которых ты только слышала. Никогда не ждешь, что все будет выглядеть именно так – как в случае с Джерардом.
Это не был брак, полный ненависти. Бо`льшую часть времени Джерард оставался тем человеком, за которого она решила выйти замуж. Именно это и делало его таким опасным. На первых порах у нее был муж, которого она любила и который заставлял ее чувствовать себя любимой. Но потом он начал уничтожать ее, дюйм за дюймом. Виновата ли она в этом? Или же чувство вины, которое она испытывала, навязал ей Джерард? Может, он этого и хотел? Топтать ее чувство собственного достоинства до тех пор, пока она не начнет винить себя? Эвелин запуталась в себе; боль и смятение настолько въелись в ее душу, что она перестала доверять собственным чувствам.
Когда она заставляла себя думать об этом, то задавалась вопросом: быть может, ее самоощущение полностью зависело от него? В момент знакомства
