Однажды в Мидлшире - Дарья Эпштейн
– Что-то вроде того, – согласилась Сьюзан. – Но знаешь, что меня беспокоит? Мы ведь действительно можем что-то найти.
– Но ведь мы этого и хотим, разве нет?
– Я не уверена, что это будет то, что мы хотим. Только представь, а если мы найдем что-то действительно ужасное? Какую-то семейную тайну, которую не стоит раскрывать.
Дорога резко пошла под уклон, и Виктор сбавил скорость. Теперь машина едва ползла, чуть виляя из стороны в сторону.
– Ужасная тайна двухсотлетней давности? Брось, лорда это просто развлечет. Он в курсе, что не все его предки – приятные люди. Помнишь того, кто ограбил банк?
Сьюзан хмыкнула. Она вспомнила экскурсию по картинной галерее и то, как лорд рассказывал о своей родне. Все верно, к их похождениям он относился с долей здорового юмора и воспринимал их как занятные факты. Но ведь среди них и не было ничего действительно плохого. Никто из его предков не был убийцей, не участвовал в заговорах против короны, не совершал предательства. По крайней мере, об этом не было известно. Но что будет, если что-то подобное всплывет? Как это повлияет на репутацию рода Диглби и на самого старика лорда? Как бы не получилось, что, распутав загадку, они только все испортят…
– Хорошо, если так, – сказала она. – Но есть еще кое-что. Представь, что мы нашли еще одного Диглби, а он оказался совсем неподходящим человеком. Что тогда?
– В смысле преступником? Или кем-то вроде?
– Не обязательно. Просто не таким человеком. Это трудно объяснить… Что, если он будет Диглби только по корням, а не по духу?
– Ну, он ведь будет наследником, так? Так какая разница? Мне кажется, что ты слишком сильно беспокоишься. Это дело лорда. Наша задача – просто провести расследование.
Сьюзан вздохнула. Как ей объяснить этому мальчику, что для нее это тоже важно? Четыреста лет семья Бушби жила подле семьи Диглби. Бушби всегда были лучшими садовниками и всегда служили лордам из замка. Они рождались, взрослели и умирали бок о бок, разделенные сословиями, но связанные традицией, верностью и последние поколения – дружбой. Бушби всегда служили Диглби. Диглби всегда приходили на помощь Бушби.
Джеймс Диглби был последним лордом, и с его уходом многовековая традиция закончится. Бушби останутся одни. Впервые за несколько веков.
Виктор, обеспокоенный ее молчанием, отвлекся от дороги.
– Думаешь, я не прав?
– Осторожно!
Встречная машина вынырнула из-за поворота. Завизжали тормоза. Комья снега взлетели в воздух. Красный зверь дрогнул и застыл в сантиметре от бампера.
– Какого черта?!
Виктор выскочил из машины. Сьюзан закрыла глаза и перевела дыхание. Когда она вновь посмотрела сквозь лобовое, перед «Ягуаром» стоял Джо и махал ей обеими руками. Сьюзан охнула. Она отстегнула ремень и неловко выбралась на дорогу.
– Джо! Как ты здесь оказался?
– Ричард нас привез, – ответил Джо и повис на маминой руке.
Ричард в это время обсуждал с Виктором прелести зимних дорог и особенности тормозов на старых автомобилях. Обсуждение, как ни удивительно, было мирным.
– Он фотограф, – объяснил Джо и затараторил: – Мы были в библиотеке, а потом у него в студии, и там та-а-а-а-к клево! А ты знала, что раньше фотографии были стеклянные? И что их мочили в воде, чтобы они появились? А, нет, мочили уже потом бумагу… Так, Эймос?
Мальчик, ровесник ее Джо, стоял возле машины и крутил головой, глядя то на водителей, то на Сьюзан. Когда Джо обратился к нему, он медленно повернулся и прогудел:
– Так.
– О, правда? Что ж, это интересно.
Ричард и Виктор со смехом пожали друг другу руки, и фотограф обратился к Сьюзан:
– Привет! Вы, наверно, не помните меня. Мы ходили в одну школу. Я учился в младших классах, когда вы выпускались. Ричард Брэдли.
Сьюзан округлила глаза:
– Мерзкий Дик! Господи, ты бросил кашу мне в волосы, когда я была в десятом! Невероятно.
– О, да. – Ричард улыбнулся с ностальгией. – Думаю, сейчас подходящий момент, чтобы извиниться.
Она рассмеялась и протянула ему руку:
– Мир! Спасибо, что приглядел за моим Джо.
– Мне это доставило удовольствие. Хороший у тебя парнишка. Любознательный. Пусть еще заходит, если захочет.
Сьюзан покосилась на сияющего Джо.
– Можно, мам? Ну можно?
Она кивнула. Джо запрыгал на месте, а спустя секунду запрыгал и Эймос. Оба радостно вопили.
– Ну, теперь, я думаю, мы дойдем пешком, – сказала Сьюзан. – Спасибо вам обоим!
– Не за что, – сказал Ричард. – Эймос, запрыгивай, довезу тебя до дома. Тебе куда?
Возникла пауза. Эймос беспомощно посмотрел на Джо. Ричард нахмурился.
– Мам, а можно Эймос зайдет к нам? Ну, пожалуйста!
Сьюзан на мгновение замялась. Что-то в выражении лица Ричарда ее насторожило. Она внимательно посмотрела на Эймоса. Мальчик стоял совершенно неподвижно, будто вырезанный из дерева. Только глаза были живыми, и эти глаза смотрели на Джо.
– Ладно, только ненадолго, – сказала она. – Чтобы родители не волновались.
Джо выдал оглушительное «ура!», схватил Эймоса за руку и потащил вверх по дороге. Сьюзан ничего не оставалось, как быстро попрощаться и поспешить за детьми. Чуть отойдя, она оглянулась. Виктор уже сел в машину и завел мотор, а Ричард чуть задержался. Он смотрел им вслед с таким же странным выражением лица. Сьюзан подняла руку, и он помахал ей в ответ. Через минуту второй мотор тоже заурчал, и обе машины потянулись в деревню.
Глава 8
Тадеуш Михлич
– Тебе нравится варенье?
Эймос сидел на кухне и громко чавкал тостом. Его щеки были по самые глаза перемазаны земляникой. Скатерть вокруг тарелки покрылась крошками и розовыми липкими пятнами. Когда Сьюзан заговорила, он поднял взгляд, потом посмотрел на Джо и только после этого ответил:
– Да.
Эймос всегда смотрел на Джо, когда нужно было что-то сделать или что-то сказать. Сьюзан уже поняла, что это был необычный мальчик, но пока не выяснила, где Джо с ним познакомился. В его классе не было никого, похожего на Эймоса.
– Где ты живешь, Эймос?
Взгляд на Джо. Короткое раздумье.
– Здесь. Недалеко. Можно дойти, – сказал Эймос.
– Уже темно, одному не стоит. Давай позвоним твоим родителям, чтобы они тебя встретили?
– Позвоним?
Эймос наклонил голову.
– А они на работе, – сказал Джо. – Их нет дома.
– Так поздно работают? А где?
Мальчик медленно покачал головой:
– Не работают. Спят. Не будить.
– О. А бабушка с дедушкой? Есть кто-то, кто тебя встретит?
Снова покачивание. «Должно быть, мальчик из неблагополучной семьи, – озарило Сьюзан. – И родители не спят, а лежат в пьяной отключке. Поэтому он и не хочет, чтобы им звонили, и домой не торопится. Но
