Светлана Алешина - Бальзам на душу
Близился вечер, и нас всех донимала усталость. Теперь, когда мы прибыли на место, вообще ни о чем не хотелось думать, кроме теплой ванны и чистой постели. Даже мои мужественные немногословные спутники наверняка мечтали в тот час о том же самом.
Нужно было искать место для ночлега. Дремать в пропыленной машине, согнувшись в три погибели, уже никому не хотелось. Мы рассчитывали остановиться в каком-нибудь отеле, справедливо полагая, что таковой должен иметься даже в маленьких городках среди дремучих лесов.
Однако найти подобное заведение оказалось не таким простым делом. Как я уже говорила, ко времени нашего приезда сумерки начали сгущаться и вымощенные булыжником узкие улочки города в призрачном вечернем свете выглядели странно опустевшими, словно перед нами была всего лишь искусно выполненная декорация или все жители разом вдруг решили покинуть насиженные места.
Конечно, это было не так. Мягкий свет окон в уютных особнячках свидетельствовал о том, что все жители на месте. Перед фасадами в изобилии росли розы. Пышные, ухоженные кусты, безусловно, являлись легкодоступной добычей для любого злоумышленника, но нигде я не заметила даже следов изгороди. Вероятно, здесь было не принято покушаться на частную собственность. Еще здесь, видимо, было не принято гулять по вечерам, а рекомендовалось сидеть дома у камина. Должна сказать, что в теперешнем состоянии я вполне оценила всю прелесть такого обычая и всей душой мечтала к нему приобщиться. Дело оставалось за малым – найти того, кто подскажет, где это можно сделать.
Мы покружили по кривым улочкам, пугая тишину надсадным хрипом мотора – наша колымага, кажется, тоже была сыта по горло путешествиями, – и оказались наконец на маленькой площади, посреди которой горделиво возвышалось какое-то старинное здание, смахивающее на ратушу. Тут же чернел силуэт костела и еще стоял какой-то памятник. Фигура, по-моему, изображала женщину. Вокруг постамента были рассажены белые цветы, которые будто светились в сумерках.
Здесь мы наконец-то нашли первого живого человека. Хотя точнее будет сказать, что нашли нас. Из кривого переулка наперерез нам выехала полицейская машина. Ослепив блеском фар и, перекрыв дорогу, она вынудила нас остановиться.
Это была уже не первая наша встреча со стражами порядка, но эта состоялась в наибольшем удалении от родины, поэтому вызвала у нас некоторое беспокойство. Наверное, со стороны мы выглядели достаточно подозрительно – группа запыленных чужаков в машине с иностранными номерами, салон которой сверху донизу забит какими-то свертками, да еще не уместившееся внутри барахло, завернутое в брезент, торчит на крыше.
Мы переглянулись. В свете поздних сумерек нам самим показалось, что людям с такими лицами трудно рассчитывать на чье-то доверие.
– Может быть, я поговорю с ними? – предложила я.
– Какая разница, кто будет говорить, – со вздохом сказал Вампир, который на этот раз сидел за рулем. – Мы же не сделали пока ничего плохого. Вы лучше приготовьте документы.
Полицейские уже направлялись к нам. Их было двое – ражие парни с румяными физиономиями, ростом под два метра. Форменные воротнички немилосердно врезались в их бычьи шеи. У обоих на плечах висели короткоствольные автоматы – правда, пока дулом вниз. Это меня немного успокоило.
Они не спешили. Дважды обошли кругом нашу машину, а потом один присвистнул и сказал с легким удивлением:
– Эге, Микола! То ж москали! Цо робить будемо?
– Те ж и будемо, – хладнокровно ответил его спутник. – Хиба ж москали не люди?
– Не, не слыхал такого, – серьезно сказал первый. – Москали – то така порода…
Однако более подробные разъяснения на этот счет он давать раздумал, а, наклонившись к окошку водителя, заглянул в кабину. Стекла в машине были опущены, поэтому его лицо сразу же почти нос к носу столкнулось с лицом Вампира. Из-под козырька форменной фуражки блеснули любопытством самоуверенные глаза.
– Далеко забрались, а, хлопци? – мешая русские и родные слова, небрежно произнес он и бесцеремонно принялся по очередно рассматривать нас. – А вы не шпионы, часом, не российска мафия? – И, довольный своей шуткой, коротко хохотнул. – А бумаги у вас имеются?
Вампир с каменным лицом протянул ему наши паспорта. Полицейский выпрямился, поправил ремень автомата и с чрезвычайно серьезным видом принялся листать наши документы, мусоля толстый указательный палец. Ему было плохо видно в полумраке, и он призвал на помощь напарника.
– Ну-ка, посвети, Микола!
Вспыхнул луч мощного фонарика, и уже две громоздкие темные фигуры с любопытством склонились над нашими паспортами. Рассматривали они их довольно долго, и мне уже показалось, что ничем хорошим это любопытство не кончится и нам сегодня будет обеспечена далеко не самая комфортабельная гостиница – с решетками на окнах. Наверное, мои спутники чувствовали то же самое.
Однако, как выяснилось, стражи порядка вовсе не собирались демонстрировать беспредельность своей власти. Просмотрев документы и, кажется, вполне этим удовлетворившись, они довольно вежливо поинтересовались, по каким надобностям мы оказались в Белке.
– Шановни панове не собираются чинить ничого противозаконного? – на всякий случай спросили они. – А то у нас с этим строго. Наркотики, проституция, всякое такое – карается беспощадно!
– Мы путешествуем, – сказала я. – Знакомимся с достопримечательностями. Ничего запрещенного. Только мы не можем найти гостиницу. У вас тут как-то пустовато… Вы первые, кого мы встретили.
Полицейский Микола внимательно посмотрел на меня и внушительно сказал:
– У нас тихо, бо тут, пани, маньяк завелся. Сексуальный. Второй месяц лютуе! Вбывае жинок без жалости! И нияких следов! У нас постоянные дежурства. Треба соблюдать обережность!
Признаться, это сообщение неприятно меня поразило. Мне вполне хватало на этот момент проблем, связанных с убийцами Стрельниковых, а тут еще какой-то маньяк! Конечно, как сказали бы буддисты, в моей карме изначально записаны регулярные встречи с преступниками. Таков мой крест, сказали бы христиане, но маньяк именно сейчас – это уж слишком!
Не знаю, что думали по этому поводу мои спутники – кажется, сообщение их не слишком взволновало. Маньяк, убивающий женщин, редко вызывает в мужчинах дрожь – в глубине души они понимают, что к ним этот тип не имеет претензий и их эгоистическая натура вполне этим удовлетворяется. Их больше заинтересовали слова полицейского, который, возвращая нам документы, произнес:
– Как полагаешь, Микола? Нехай едуть к пани Шленской?
Напарник согласно кивнул и махнул рукой в сгущающуюся темноту.
– Так мы вас проводим, пане! Езжайте за нами. Пани Шленская усих приймае!
В его словах содержался, кажется, обидный намек на некоторую нашу неполноценность, но нам было уже не до нюансов. Перефразируя слова Шекспира, каждый из нас был готов сейчас отдать полцарства за кровать. Мы дождались, пока полицейские усядутся в свою машину, и потихоньку поехали за ними.
Вскоре нас препроводили в какой-то тихий переулок, густо обсаженный раскидистыми темными деревьями, сквозь ветви которых пробивался неяркий золотистый свет зашторенных окон. Силуэты окружающих домов почти сливались с бархатно-черным небом, на котором неподвижно застыли тысячи крупных немигающих звезд.
Полицейская машина остановилась напротив двухэтажного островерхого дома, по фасаду которого горели все окна. На фоне остальных этот дом производил впечатление почти праздничное и казался гостеприимным. Собственно, так и полагалось ему по штату, потому что этот дом и был гостиницей пани Шленской, о чем нам любезно сообщили полицейские.
Я полагала, что теперь они предоставят нас своей судьбе, но они оказались настолько любезны, что проводили нас до самых дверей и даже провели небольшие переговоры с хозяйкой, убедив ее, что вновь прибывшие постояльцы не представляют большой опасности.
Для нас оказалось неприятной неожиданностью, что, несмотря на свою располагающую внешность, этот уютный отель был заперт на все замки и его хозяйка проявляла нешуточную осторожность, точно находилась в осажденной крепости. Только тут я по-настоящему оценила помощь стражей порядка – еще вопрос, впустила ли бы нас пани Шленская без их рекомендации. Во всяком случае, переговоры через застекленную дверь заняли изрядное время.
Прощаясь, полицейский Микола поднес руку к козырьку и словно бы в оправдание своей подозрительной землячки добродушно заметил:
– Ото ж маньяк, пане! Дюже настращал усих, своей тени шарахаются. Да тильки зараз не беспокойтесь – усе путем будэ!
Мы очень на это надеялись. Но нам нужно было что-то делать с машиной. Поблизости не было ничего похожего на автостоянку.
– Да вы не волнуйтесь! – махнул рукой Микола. – У нас воров немае! Маньяк тильки, щоб ему повылазило!
