Убежище - Нора Робертс
– Нет!
Но на этот раз Кейт услышала в ее голосе сомнение.
Возьми ложку, подумала она, и выдерни гвозди из оконных замков. Сделай это.
– Когда ты умрешь, я напишу ее имя на полу твоей кровью.
– Да ладно, это просто жалко, это никого не убедит. А знаешь, что могло бы их убедить? Живой свидетель. – Она покрутила пальцем у себя над головой. – Я расскажу полиции, что сюда ворвался какой-то мужчина, пытался меня убить и сказал, что его наняла Шарлотта. Я бедная, невинная дочь сучки-манипулятора. Боже, почему я никогда не думала об этом раньше? Мы можем погубить ее. Наконец-то.
– Ты должна подойти сюда!
– Ты должна выслушать меня.
Рискованно, да, рискованно вкладывать столько гнева и авторитета в свои интонации, но, чтобы выжить, ей нужно было перехватить инициативу.
Свяжи веревку из простыней.
– Я нужна тебе живой, если хочешь, чтобы план сработал. Опусти пистолет. Профессионал не выстрелил бы в меня. – Кейт махнула рукой на пистолет. – Кто-нибудь может услышать. Мне нужно, чтобы ты ударила меня, оставила несколько синяков. Или… Как мы могли бы обставить все так, будто это несчастный случай? Я хочу сказать, что наемный убийца попытался бы все так обставить. Именно этого она бы и хотела. Мне удается спастись, ему – убежать, и он говорит мне, что его наняла Шарлотта.
– Зачем тебе это?
– Зачем?
На лице Кейт вспыхнула ярость.
Спускайся, спускайся. Прочь из этой запертой комнаты.
– Мне было десять. И что она сделала, когда вышла на свободу, проведя в тюрьме меньше лет, чем было мне, когда она накачала меня наркотиками и заперла в комнате? Она использовала меня снова, и снова, и снова. Она терроризировала меня, так что мне пришлось отказаться от своей карьеры. Она за это платит? Нет. Вместо этого она выходит замуж за одного из самых богатых людей…
Нелегко было изобразить восхищение на лице, когда сердце бешено колотилось.
– Так это была ты? Боже, так это ты отравила ее кормильца, чтобы повесить все на нее?
– Это должно было сработать!
– О да, но она, как всегда, ускользнула. Чертова змея. Для этого нужно мужество. Ты, должно быть, действительно любишь его.
– Я сделаю для Гранта все. Он единственный, кто любил меня. Единственный, кто заметил меня.
– Я знаю, каково это. Она использовала его точно так же, как использовала меня. Он, должно быть, разочарован тем, что убийство Бастера не потопило ее.
– Так и есть, но он очень храбрый.
– Это он сказал тебе прийти сюда и застрелить меня?
– Я делаю это ради него. Он не знает. Мне невыносимо видеть его таким уставшим и измученным. Мы были уверены, что она заплатит. Но все пошло наперекосяк.
Время бежать в лес.
– Потому что в живых не осталось никого, кто мог бы указать на Шарлотту. Они мне поверят. Почему бы и нет? Они мне поверят, и она наконец получит по заслугам. А теперь перестань тыкать в меня пистолетом, чтобы мы могли все хорошенько обдумать. Я хочу выпить. Хочешь чего-нибудь?
Джессика опустила пистолет.
– Я могу просто ранить тебя.
– Я приму удар, но мне бы не хотелось, чтобы в меня стреляли.
Продолжай бежать, продолжай бежать, пока не увидишь свет.
– Позволь мне просто…
Сквозь стекло она увидела собак и Диллона с рыночной сумкой. Ее бешено колотящееся сердце просто остановилось.
– Погоди! Я поняла.
Она намеренно быстро двинулась вправо, чтобы Джессика повернулась спиной к стеклянной стене.
– Так будет лучше всего. Просто, прямолинейно. Мне не обязательно знать, как он вошел или вышел. Я в истерике. Скажем, он пытался столкнуть меня с лестницы, чтобы все выглядело так, будто я упала. Он в маске, так что я не вижу его лица.
Теперь она не сможет убежать, потому что свет сам приближается к ней. Придется сесть за руль и сделать поворот.
– О, маска клоуна, как у того ублюдка Денби. Знаешь, я думаю, что он был в сговоре с моей матерью, чтобы подставить Спаркса.
– Так и было! – На глазах у Джессики появились слезы благодарности. – Грант все мне рассказал. Он совершил ужасную ошибку, но…
– Да, это правда, – сказала Кейт, когда открылась дверь.
Она бросилась вперед, когда собаки забежали в дом, когда Джессика повернулась на шум, на движение.
Обезумев, она схватила руку Джессики, в которой та держала пистолет, и дернула ее вверх. Пистолет выстрелил в потолок, когда Джессика ударила Кейт.
В конце концов ей пришлось принять удар, но она продолжила сжимать запястье Джессики обеими руками.
Ее руки, запястье – такие скользкие. Она подумала о падении, падении, падении и вцепилась крепче.
Она крикнула, то был леденящий кровь крик.
Затем чья-то рука, твердая, сильная, накрыла ее руку и вырвала пистолет.
Она упала, Джессика навалилась на нее сверху, выла, размахивала руками, а затем закричала, потому что собаки зарычали и оскалились. Зарычав вместе с ними, Кейт попробовала ударить Джессику и почувствовала, как костяшки ее пальцев задрожали от напряжения.
Она втянула воздух и на выдохе вывалила поток ругательств на всех известных ей языках. Отступила, чтобы ударить снова, но промазала, потому что Диллон поставил Джессику на ноги.
Он толкнул ее на стул.
– Сядь, куда я тебя посадил. Охранять, – приказал он собакам, которые сидели и рычали, пока Джессика плакала.
– Ты ранена, Кейт?
– Нет. Нет.
– Тебе нужно позвонить Микаэле прямо сейчас, – сказал он ей, не отрывая взгляда от Джессики. – Ты можешь это сделать?
– Да.
– Это нечестно. – Джессика рыдала, закрыв лицо руками. – Она должна заплатить!
– Она не имеет в виду меня, – сказала Кейт, схватив со стойки телефон. – Она говорит о моей матери.
– Мне все равно, кого она имеет в виду. Леди, ты оставила след на лице моей невесты, и я разбил около дюжины яиц, уронив этот пакет. Я никогда в жизни не бил женщину, но, если ты не заткнешься, будешь первой.
Игнорируя его, она набросилась на Кейт.
– Я должна была пристрелить тебя! Мне не следовало тебя слушать! Ты лгунья.
– Нет, – со свирепой улыбкой ответила Кейт. – Я актриса.
Вместо того чтобы рассматривать эскизы свадебных платьев, Кейт в тот день сидела, держа Диллона за руку, в общей комнате дома, который построили ее прабабушка и прадедушка.
Отец мерил шагами комнату. Она не была уверена, что смогла бы устоять на месте, если бы Диллон не держал ее за руку. Словно якорь, который удерживает ее на земле.
Джулия и Мэгги сидели вместе на одном из маленьких диванчиков, Хью устроился в любимом
