Черная звезда - Андрей Анатольевич Посняков
– Что смотришь? Нравятся? – осклабясь, Рогойо подошёл к шкафу и взял в руки некий предмет, похожий на плоскогубцы с длинными изгибающимися ручками.
– Эта штука служит для вытягивания жил -, – злорадно пояснил Рогойо, – А вот это… – он с любовью посмотрел на длинную острую спицу, – …вот этой хорошо протыкать мускулы, а с помощью той тёрки очень удобно снимать живьём кожу… Не хочешь стать участником шоу? – внезапно наклонившись к Жеке, злобно произнёс дьяблос, наслаждаясь явным испугом связанного мальчишки. Лейкину стало плохо. Не только от вида пыточных инструментов. Он вдруг осознал, что последнюю фразу Рогойо произнёс на стандартном межгалактическом языке. А это говорило о многом. И отнюдь не в пользу Жеки! Значит… Значит, Рогойо как-то связан и с чёрными археологами, и с космодромом. Не зря у него станнер на поясе болтается…
Эх, если б удалось освободить руку, хотя бы одну… Ага, вот, вроде, левая, кажется, шевелится! Да… Чуть-чуть поддаётся… Всё-таки эти местные верёвки годятся только для шершавой кожи дьяблос. Для людей они слишком скользкие…
– Не думаю, что б у вас хватило смелости применить эти дурацкие инструменты на практике, сеньор козёл! – презрительно произнёс Жека и плюнул, пытаясь попасть в Рогойо.
Как ни странно – попал!
Взбешённый дьяблос схватил в шкафу первую попавшуюся под руку вещицу и злобным коршуном налетел на неподвижно лежащего кадета. Женьке хватило нескольких мгновений, чтобы выхватить из-за пояса Рогойо станнер и выстрелить.
Ошарашенный, Рогойо медленно повалился на пол. Красивый пыточный инструмент выпал из его слабеющих рук и со звоном упал на серый бетонный пол.
– Жаль, заряд маловат, – освободившись, Жека внимательно осмотрел станнер, – Ну, часа два, думаю, проваляется, гад! – он злобно пнул Рогойо, – А за два часа… за два часа можно многое успеть, и, прежде всего – выбраться отсюда!
Кадет осторожно выглянул наружу. Вдалеке совершал посадку очередной корабль. Десятый. Очень похожий по силуэту на «Андромеду» или «Каллипсо». Может, попробовать добраться до него? Нет, пожалуй, слишком далеко. Да и хорошо б узнать, как дела у Тогинаро.
По освещённому периметру космодрома важно ходили часовые с длинными ружьями на плечах. Никаких других сооружений, кроме уже знакомого Женьке одноэтажного здания, видимо – казармы охраны, поблизости не наблюдалось. До ближайшего звездолёта было около пары вёрст… Тогинаро нигде видно не было. Слава Богу, значит так глупо попался только один Жека! Следовательно, молодой охотник сейчас где-то неподалёку от космодрома, в лесу. Вот туда-то и нужно отправиться, причём, чем быстрее, тем лучше. Тем более, что особого внимания на кадета пока никто не обращал. Ну, кроме валявшегося без сознания Рогойо, разумеется.
Подумав так, Жека как сглазил. Один из часовых, ближайший, вдруг снял с плеча ружьё и быстрым шагом направился прямо к нему. Мальчик поднял станнер.
– Не стреляй, Эженио, – на ходу закричал часовой. Кадет узнал Тогинаро.
– Рад, что ты жив! – улыбнулся охотник, – Бежим?
– Бежим! – кивнул Жека, – Только небыстро. Вроде, как тоже часовые…
Они спокойно пошли по периметру и, поравнявшись с кустарником незаметно исчезли… Как им казалось, незаметно.
В ту же секунду кусты слева от них вспыхнули ярким пламенем. Опомнившиеся часовые открыли огонь. Очнувшийся раньше времени Рогойо выбежал из казармы и принялся бурно размахивать руками, сзывая охрану.
Сплюнув, Жека отвернулся, хлопнув приятеля по плечу:
– А вот теперь – рвём отсюда когти, Тогинаро! И, желательно, как можно быстрее!
Приятели помчались по ночному лесу так быстро, как Жека никогда в жизни не бегал. Под ногами погони глухо трещал валежник. Возглавляемые обозлённым Рогойо преследователи обходили беглецов слева, прижимая их к космодрому. Всегдашнее чутьё на этот раз изменило Тогинаро: он слишком поздно догадался об этом. Слишком поздно… Когда беглецы попытались выйти к чёрному валуну, они сразу же нарвались на массированный обстрел.
– Засада! – в отчаяньи закричал Тогинаро, – Вперёд, только вперёд!
Беглецы неслись вперёд, не зная, куда. Позади и слева от них слышался топот и хруст. Иногда трещали выстрелы. Когда выстрелы зазвучали прямо впереди, Тогинаро резко остановился, так, что Жека с разбега налетел на него, чуть не сбив с ног.
– Всё, Женио, – охотник решительн сжал губы. – Будем прорываться?
Жека лишь кивнул в ответ. Оба чувствовали, что вряд ли выберутся из этой переделки живыми.
– Рад был познакомиться, – неожиданно улыбнулся дьяблос.
– Взаимно! – парнишка хлопнул его по плечу и расхохотался, – Ну, что, вперёд? Впрочем, теперь, по-моему, уже всё равно – куда… Хотя! Господи! – он стукнул себя по лбу, – Есть одна надежда, Тогинаро, – Жека взволнованно взглянул на приятеля, – Там, на космодроме, уж слишком знакомый корабль. Я, правда, не знаю, что он тут делает… вероятно, промышляет контрабандой. Но, это – переделанный крейсер. А таких только два, и оба наши, «Каллипсо» и «Андромеда», о других подобных я бы слышал, поверь.
– Меньше слов! – Тогинаро напряжённо обернулся, – Короче, что ты предлагаешь?
– Бежим обратно на космодром! К тому дальнему кораблю, что недавно сел.
– К кораблю, так к кораблю, – покладисто согласился молодой охотник, – Нам с тобой без разницы. К тому же, ты говоришь, есть надежда. Ну, побежали тогда.
Беглецы ворвались на посадочную полосу под аккомпанемент выстрелов и гулкий топот погони. До крейсера, казалось, осталось совсем немного, чуть-чуть, какие-то полверсты. Но эти полверсты надо было пробежать по абсолютно гладкой площадке!
– Петляем, – крикнул на бегу Тогинаро, – Надеюсь, они не очень хорошие стрелки…
Словно попавшие в облаву зайцы, беглецы зигзагами неслись к звездолёту. Выстрелы неожиданно прекратились, видно преследователи решили взять свои жертвы живьём. Это было на руку ребятам – желанная цель была уже достаточно близка.
Каких-нибудь сто метров…
Пятьдесят…
Тридцать…
А погоня всё ближе! Уже отчётливо слышны визгливые вопли Рогойо!
Пятнадцать…
Десять…
С корабля – это всё-таки оказалась «Андромеда» – гостеприимно спустили пандус.
Пять метров… Три…
Ура-а-а!
Они все-таки успели!
Тяжело дыша, беглецы вбежали на борт межзвёздного крейсера. Их преследователи нерешительно остановились у входа.
Теперь уже первым бежал кадет Лейкин. Прямо по коридору, направо… странно, что никого нет… вот и капитанский мостик!
Мягкий искусственный свет. Зеленоватые огни мониторов. Полупустая рубка. На входе – улыбающаяся физиономия капрала Арнольда Шапса!
Боже, как обрадовался ему Жека! Казалось, не было у него человека роднее и ближе! В кресле первого пилота развалился капитан «Андромеды» штаб-майор Гуго Шрайдер. Бритый наголо, лощёный, надменный. Он тоже улыбался.
Беглецы остановились посередине рубки. Кроме Шрайдера и Шапса, там находился ещё один офицер в сером плаще. Он сидел спиной к Жеке, повернувшись к терминалам корабельного компьютера…
