Второй кощей (СИ) - Билик Дмитрий Александрович
— Нет, наше место сейчас именно здесь, — отозвался Ткач. — Теперь от нас зависит многое. Причем, надо торопиться. Промедление подобно смерти.
Сын не обратил на слова отца никакого внимания. Он серьезно посмотрел на Лео.
— Матвей жив?
Впервые за последнее время Лео чуть нахмурился. Если бы здесь был тот, кто знал его, то понял, что рубежник улыбается.
— Если все прошло, как он задумал, то сирин оплакала своего возлюбленного. Думаю, ему досталось, но он выберется. Да и разве такой рубежник может так глупо умереть?
— Именно Матвей только так и может умереть, — со вздохом ответил Марат.
Глава 6
Вначале было не слово. Вначале была мелодия. Страшная, напоминающая о гуле винтов вертолета, витающих в воздухе парах бензина, влажных далеких землях. Так, стоять, какой еще Вьетнам? Какой запах напалма по утрам?
Я с трудом поднял веки и обнаружил себя не летящим на карательную миссию, а лежащим на многострадальном диване в гостиной петербургской квартиры. Рядом, на кресле, сидел Лео, помахивающий пальцем в такт Вагнеровскому «Полету Валькирий», доносившемуся из переносной колонки. Тоже мне дирижер.
Дракон, надо сказать, изменился. Два рубца всегда накладывают серьезный отпечаток — его взгляд стал увереннее, осанка, даже в текущем положении, прямее. Это можно было сравнить с чужими детьми, которые быстро растут. Ты не видел их совсем недолго, скажем, месяц или два. А при встрече сразу отмечаешь, как они вымахали. Надеюсь, месяца не прошло?
Я попытался встать и тут же обнаружил, что ноги отказываются слушаться. Вернее, сигнал от мозга точно прошел, но конечности лишь вяло шевельнулись. Ну вот, мне еще двадцати шести нет, а тело уже стало подводить. Что дальше, импотенция в тридцатник?
— Очнулся! — заорал Лео.
Реально заорал. Я его таким эмоциональным в жизни не видел. Вот что парочка дополнительных рубцов делает. От неожиданности я сам чуть не крикнул.
На шум сбежались все домашние — Гриша, Митя, Алена. Сразу началась какая-то суета. Приспешница почему-то пыталась меня усадить, словно вертикальное положение давало дополнительные силы, Гриша бегал туда-сюда с бутылкой, а Митя то краснел, то бледнел. Хотя в его случае правильно будет сказать чернел.
— Ты как, Матвей, нормально? Давай, поднимайся! — подталкивала меня Алена.
— Алена Николаевна, бога побойся, — вставил свои пять копеек бес. — Дай ему хоть в себя прийти.
— Три недели в себя приходил. А меня обещал сразу после лабиринта на Изнанку отправить.
— В смысле три недели?
Я хотел было подскочить, но тело вновь напомнило о себе. Мол, тебе все шутки, что ли? Сказано, что сегодня шаббат, значит, не работаем.
Зато не подвел экзоскелет модели «Дракон-2» русско-шведского производства. Лео подхватил меня как пушинку и поднес к окну, косплея момент из «Короля Льва». Разве что не сказал, что когда-нибудь все это станет моим.
Мда, три недели — они и есть три недели. Деревья на Новой Голландии окрасились желтым цветом, хотя листья еще не опали. Зато прохожие на улице заметно утеплились. Даже хитрое солнце, выглядывающее из-за облаков, не могло обмануть меня. Лето закончилось. Как всегда в наших краях — внезапно.
— Пить? — коротко спросил Лео.
— Да, не помешало бы, — я вдруг понял, что по глотке будто наждаком провели.
Нечисть ломанулась на кухню, словно пытаясь заслужить право называться «любимой женой». И судя по звону стекла, слишком рьяно взялась за выполнение моего пожелания. Пришлось вмешиваться Алене.
— Вы чего, черти полосатые, делаете⁈ Да нет, Митя, я в целом, не только про тебя. Из холодильника бутылку вытащите, там минералка. Ты чего на дверце повис? Отойди!
Лео тем временем усадил меня на диван и стал растирать онемевшие ноги.
— Это ничего, сейчас разомнешься и будешь как новенький.
По поводу «как новенький» это он, конечно, погорячился. Хиста во мне было дай бог на одну пятую. И это несмотря на три недели отдыха. Я сомневаюсь, что бес все это время сидел без дела. Просто слишком уж Лихо хорошо приложилась.
— А где Юния? — встрепенулся я.
— На чердаке. Целые дни там проводит, — отозвалась, вернувшаяся с минералкой Алена. — Мы первое время пытались ее взбодрить. Вроде как ты же сам ей приказал. Но какое там. Винит себя. Говорит, что погубила, и непонятно, когда ты в себя придешь.
— Кручинится Лихо, — даже с каким-то сожалением отозвался бес. — Я уж пытался ее утешить…
— Не твоего поля ягода, дядя Гриша, — хмыкнул черт.
— Ты вообще помолчи, черная морда, я же для общего блага! — возмутился бес, при этом почему-то покраснев.
Я слушал их вполуха, мозг не успевал обработать получаемую информацию. Вообще, самочувствие оказалось странное. Думалось, что после трехнедельного лечебного сна я должен был проснуться огурцом. Но нет, состояние — словно я все это время без перерыва вагоны разгружал.
От холодной воды заболели зубы, от газа выступили слезы, но я пил и не мог остановиться. Господи, как же вкусно!
Что от меня не ускользнуло, так это мимолетное движение Лео. Он махнул рукой и Алена, к моему удивлению, кивнула. Да и нечисть стала собираться. Это что тут за новый хозяин появился, пока меня не было?
— Пойду, что-нибудь разогрею, — прокомментировала приспешница.
— Я за Лихо сбегаю. Вдруг на радостях поцелует, — улыбнулся бес.
— А я это… Это… — черт стушевался, явно сетуя на свою скудную фантазию. — Просто пойду, в общем.
Когда мы остались наедине, рубежник сел обратно на кресло и хитро мне подмигнул. Кто ты и что сделал с вечно хмурым Леопольдом? Лично я не узнавал своего бывшего телохранителя.
— Сейчас у нас будет серьезный разговор? — спросил я.
— Так не сказать, чтобы серьезный. Но мне нужно ввести тебя в курс дела.
— Куда ввести?
— Куда надо. Итак, общий итог такой. Алексей Вредитель убил Великого Князя. А я убил крона. Резюмируя, все прошло по сценарию номер один. Почти без заминок.
Я кивнул. Не могу сказать, что я великий планировщик. Но после помощи чуров, у нас было несколько вариантов развития событий. Главное — спровоцировать Князя с его расшатанной психикой на конфликт. Это, к слову, было самое легкое. А вот потом начинались нюансы.
Первый вариант — крон убивает Князя. Собственно, он и случился. Более того, я не был уверен, что Алексея Вредителя после этого получится ликвидировать. Нас даже устраивало просто сделать его козлом отпущения и беглецом, за которым охотится все Княжество.
Второй — менее вероятный. Князь убивает крона. Учитывая, что у Святослава имелся Осколок, да еще и фамильная печать давала сил, этот вариант тоже нельзя было сбрасывать со счетов.
Последствия такого развития событий для Великого Князя были не самые радужные. Он бы показал себя, как бы сказать помягче, не вполне уравновешенным правителем. Еще бы, ликвидировал сильного рубежника по весьма сомнительному поводу. А когда вскрылась бы правда, то выяснилось, что убил действительно ни за что. Стала бы роптать дружина, Великий Князь начал бы нервничать еще больше и творить беспредел в промышленным масштабах. К чему бы все в итоге привело? Да ни к чему хорошему. Но о мыслях о покорении мира и о поиске виновных пришлось бы позабыть. Единственный существенный минус — Ткач был бы вынужден податься в бега.
Третий вариант мне нравился меньше всего. С другой стороны, хорошо, что до него вообще не дошло.
— И что теперь? — спросил я.
Вместо ответа Лео вытащил со Слова газету. Нет, я слышал, что у рубежников существует свое печатное издание, где размещаются самые последние новости. Только никогда не видел. Да и, сказать честно, не особо горел желанием.
Газета оказалась обычной. Разве что дизайн допотопный. Простите, винтажный. И на этом все — никакой магии. Даже фотографии не шевелятся. И чего тут рубежного? Обычная еженедельная «толстушка».
На первой полосе была огромная фотография какого-то кряжистого мужика в окружении кощеев. Кстати, позади него стоял довольный Миша Ткач. Вот так так! Заголовок гласил следующее:
