Скандальная свадьба, или Хозяйка таверны Стейк из дракона - Анастасия Милославская
Я бросилась вперёд с бешено стучащим сердцем.
— Держи его! — вскрикнул дядя Симус.
— Получай, урод! За всё! — проревел другой.
И вдруг я увидела, что Джо падает на пол, и прямо у него из живота торчит тот самый кинжал, рукоять которого поблескивала при свете солнца. Всё-таки мужчинам удалось разделаться с Джо его же оружием.
Хрюкозавр больше не летал, он опустился на землю тяжело дыша. Крылышки опали, он больше не выглядел так браво.
Я опустилась перед ним на колени, в груди жгуче закололо, а в глазах защипало. Я как чувствовала, что этим всё закончится.
— Ну же! Помогите мне остановить кровь. Дайте что-нибудь, хоть какую-нибудь чистую тряпицу! — я подняла голову и посмотрела на собравшихся вокруг трактирщиков.
Люди столпились вокруг меня, растерянно глядя на происходящее.
— Так чего ты волнуешься? — подал голос один мужичок. — Он уже вон какой большой и жирненький. Зажарить, да и дело с концом. Свинокрылы же для этого и нужны.
— Зажарить? — возмущённо засопел дядя Симус, вставая рядом со мной. — Это что за дела такие? Он же у нас как пёс. Только ещё умнее… вот! Член семьи практически!
— Какой там пёс? — рассмеялся кто-то из толпы. — На мясо, да и не парься.
Но остальные не торопились поддерживать двух мужчин. Люди скорее выглядели озадаченными.
— Шарлотта! Чего встала, как статуя? У тебя же аптечка внизу. Тащи! — рявкнула та самая боевая бабуля, которую хотел схватить Джо.
— Я… — глава гильдии запнулась, а потом добавила дрогнувшим голосом: — Уже бегу.
Я зажала ладонями рану на боку Хрюкозавра, пытаясь хоть как-то остановить кровь. А между тем вокруг разгорелся нешуточный спор. Все даже забыли, что мёртвый Джо лежит с проткнутым пузом на полу.
— Свинокрылы не могут быть умными! Только на мясо и годятся!
— Но вы же видели. Видели, да? Как он защитил хозяйку. А Джо как легко обвёл вокруг пальца! Ух!
— Это какой-то особенный поросёнок. Уж больно умный!
— Да самый обычный. Я всегда знал, что они и речь понимают. Я им порой говорю: будете меньше визжать, накормлю сверх нормы. Так они и слушаются.
— Тьфу! Не аргумент.
Спустя минуту прибежала Шарлотта, на ходу доставая пузырёк с какой-то жидкостью и бинты.
— Нужно зашивать, — решительно заявила старушка. — Бинтами тут не отделаться.
Хрюкозавр горестно вздохнул, крылышки окончательно опали и даже не двигались.
— Ему становится хуже, быстрее! — поторопила я Шарлотту.
Она упала рядом со мной на колени и протянула пузырёк, я по запаху узнала обеззараживающее средство, которым уже пользовалась.
Принялась обильно лить на рану, и Хрюкозавр завозился, похрюкивая. Ему явно было больно, но он терпел.
— Стойкий, — отметил кто-то из мужчин.
— Он боевой, — пошутил дядя. — Знаете, сколько бандитов наши свинокрылы прогнали? Вам и не снилось. Вы как думаете, почему Джо от нас отстал? Да он просто боялся к нам сунуться.
Пока я обрабатывала рану и утешала Хрюкозавра, гладя его по голове и переносице, дядя делал за меня мою работу — рассказывал всем, какие свинокрылы умные и полезные существа.
— Что там ваши собаки, — фыркнул он, подбоченясь. — Мои свинокрылы уделают любого пса! Они летают и живут на чердаке. Вы что думаете, на смену Джо сейчас придут новые бандиты. Но наша таверна их быстро отвадит. У меня целая банда свинокрылов, чтоб вы понимали!
Шарлотта вызвалась зашить рану Хрюкозавра. Всех удивило, что бессловесное животное мужественно терпит, и даже не пытается лягаться или кусаться.
Едва я освободилась, уступив поросёнка рукам Шарлотты, на меня посыпались вопросы.
— А где ты их взяла?
— Они особенные какие-то?
— Как их дрессировать?
— Я тоже хочу таких свинокрылов. Пусть защищают мою таверну!
— Да! Всем надо таких! И тогда никто не станет драть с нас три шкуры.
— А они могут охранять склад?
— У-у-у заживём!
Трактирщики и трактирщицы разбушевались не на шутку. Они обступили меня и буквально продыху не давали.
— Так! Всё! — вскинула руку я. — Послушайте меня. Вы все правы в одном — свинокрылы чудесные и очень умные создания. Они могут не только защищать, но даже помогать по дому. Например, Грозокрыл носил мне овощи с грядки и помогал вырывать траву. И дело не в дрессировке, я просто нашла к ним подход. И думаю, любой может.
— А как?
— Что делать?
— Кормить их чего-то особенным?
— Хм, — прищурилась я, чувствуя, что здесь я могу не только помочь свинокрылам, но и выгадать что-то для себя. — Я может быть и помогу вам. Надо подумать… всё-таки я потратила много времени и сил, чтобы добыть это ценное знание.
Которое заключалось в простой человеческой доброте и участии. Но я скромно опустила этот момент.
— Вот что, — старушка обвела всех взглядом. — Во-первых предлагаю принять Кэтти в гильдию. За неё поручилась не только Джуди — мать кузнеца Зигмунда, но и теперь я.
— Верно! Надо принять.
— И я хочу поручиться за Кэтти.
— И я готова! Она хорошая девушка.
— Да, она и её свинокрыл спасли нас от Большого Джо.
— Вот именно, — снова взяла слово старушка. — В то время, как Шарлотта пыталась угодить Джо и стелилась перед ним. Кэтти сумела приручить свинокрылов, придумала эту свою странную доставку и даже начала работать с аристократами.
Шарлотта, которая уже почти зашила рану на боку Хрюкозавра, подняла голову, в её глазах было смятение. Она понимала, что в тяжёлый для гильдии момент подвела всех.
— Я хотела, как лучше, — пробормотала она.
— Хотела, как лучше, а в итоге чуть с Кэтти тысячу монет не содрала!
— Да! Чем она хуже? Ты хотела её почти ограбить.
— Нечестная ты женщина, Шарлотта. Сама всё решила за нас.
Град обвинений усиливался. Я была рада, что люди встали на мою сторону, только вот не забыла, что ещё полчаса назад, они все молчали, когда у меня пытались вымогать эти самые монеты. За меня не вступились.
— Успокойтесь, — попросила я. — Хватит уже обвинять друг друга. Давайте лучше подумаем, как всё исправить. Нужно позвать стражников и рассказать
